Тиходол молчал, смотря на Мигля, который вертелся у ног, выпрашивая ласку.

– Тиходол, расскажи мне, что с тобой происходит.

Что он мог рассказать? Как объяснить?

Армир подошёл ближе.

– Ты же мне не только начальник и друг. Ты мой брат. Другой семьи у меня нет. И знаешь что? Я чувствую, как ноет твоё сердце. Как оно бьётся, словно против воли. Это очень страшно слышать.

Армир почти шептал, а его глаза стали дикими.

– Что. Там. Случилось?!

Вернувшись из пещеры, Элидес заперлась в комнате, никто не знал, почему, и вызвала эвакуационный транспорт. Через несколько часов прилетел корабль, на котором она отбыла с поверхности вместе с профессором. Афина осталась на базе, злая и растерянная, ей никто ничего не объяснил, просто поставили перед фактом увольнения и помахали ручкой.

– Не думала, что она такая стерва!
– Прокомментировала Афина поведение своей бывшей подопечной. Дудило стоял рядом с Афиной и неловко поддерживал её за спину. Они все были на взводе и наблюдали из гостиной, как уносит Элидес с профессором вверх эвакуационный корабль, вызов которого стоил целое состояние.

А теперь сердце Тиходола не хотело биться, и Армир почти паниковал. Прежде такого никогда не случалось. Даже в самые сложные времена, в тот последний массовый бой, который являлся переломным моментом всей войны и заставил парваусов бежать, в момент, который унёс жизни большей части кораблей флота сердце командира билось сильно и яростно.

А сейчас отказывалось.

– Позже, хорошо? Мне нужно подумать.

Тиходол запустил в волосы руку, борясь с желанием прямо так дёрнуть, сделать больно, нанести себе какой-нибудь вред.

– Раньше ты всегда со мной делился.
– Армир стал серьёзным.
– Не прекращай так делать.

– Не в этот раз. Я сделал что-то. что-то страшное.

– С Элидес?
– Армир оживился. Он говорит, значит, они разберутся. Он заставит друга прийти в себя!
– Поцеловал что ли?

– Нет. Ты. иди, Армир. Позже поговорим.

– Ага, нашёл, кому врать. Позже, стоит только очутиться в космосе, как ты снова станешь командиром, приказы которого я исполняю. И снова отложишь разговор, и снова. Давай же, Тиходол! Мы волнуемся.

– Афина улетает с нами?

– Да. Только не переводи стрелки.

Тиходол снова разворошил волосы, пытаясь отвлечься.

– Что ты сделал?

– Армир, ты никому не скажешь о том, что услышишь?

Про разбитое сердце? Кто поверит? Нерушимый капитан Тиходол - и поддался женскому очарованию?

Армир ощерился:

– О, скрывать, что твой поцелуй так напугал девушку, что она убежала на эвакуационном корабле.

– Мы нашли парваусов.

Армир мгновенно вскочил на ноги, табурет с грохотом обрушился на

пол.

– Не взрослых особей. Младенцев. Одну кладку, четыре штуки.

– Вы нашли парваусов?!

– И я их чуть не убил. Убил бы. наверное, если бы она не встала на моём пути. Это было. Словно не со мной.

– Бог ты мой.
– Армир тоже запустил в волосы руку в жесте крайнего изумления.

– Я не смогу рассказать этого ещё раз.
– Выдохнул Тиходол, и вдруг стал тереть грудь. Армир, хоть и был ошарашен, отодвинул вопросы в сторону и схватился за его руки, нажимая нужные точки. Сердце капитана понемногу успокаивалось.

– Не знаю, что бы я сделал на твоём месте. Это же. парваусы.
– Решился сказать Армир через время.

– Да. Но это ещё и дети.

– Они вырастут и будут убивать наших детей.

– Армир, не нужно всего этого говорить. Я сам всё знаю.

Тот молча кивнул.

– Парваусы. Об этом никто не должен узнать, даже команда.

– Это уж точно.

– Наверняка Элидес увезла их с собой. И профессор знает. Вот почему они так резко сорвались.
– Тиходол глубоко вздохнул.
– Уму непостижимо! Мы так и не смогли выяснить, где и как парваусы размножаются. Теперь понятно, отчего они кружили у этой планеты. Но если корабли парваусов бросили их тут и не вернулись.

– Значит, они вымерли. Не знаю, мы ли их перебили, а может, и даже скорее всего, случился катаклизм в месте их обитания. Но парваусов больше нет, ведь даже они не бросили бы потомство. Что насчёт младенцев, которых вы нашли? Как они могут быть живыми?

Тиходол пожал плечами:

– Парваусы создали парва. Мы ничего не знаем про их технологии, кроме военной техники, которая мало отличалась от нашей. Что там, в их тылу, неизвестно. Как развивалась их наука, никто не может сказать. Одни догадки.

– Последние известные представители расы парваусов. Ты уже доложил начальству?

Тиходол почти застонал.

– Нет.

– Но ты это сделаешь?

– Я давал присягу, - сквозь зубы ответил Тиходол.

– А Элидес, зная, что ты не будешь молчать, решила слинять по-тихому и быстро. Ты дал ей время убежать?