Шрифт:
– Убери нож.
– Снова сказала Элидес. Собственный сдавленный голос казался незнакомым.
– Немедленно убери нож!
Он, не оборачиваясь, послушался. Кинжал сверкнул и отключился, потом исчез в ножнах.
Так, что делать теперь?
Элидес боялась шума, слов, лишних движений. Всего, что могло его спровоцировать. Любого действия, что нарушит это хрупкое перемирие и тогда он не сдержится. И она никогда себе не простит гибели детенышей.
– Стой и не шевелись.
– Почти прошептала она. И неожиданно всхлипнула.
Элидес боялась, по голосу было слышно. Её трясло. Не отводя взгляда, от его ровной, словно доска спины, она расстегнула комбинезон и достала сложенный походный рюкзак. Расстегнула его, положила у ямы, осторожно наклонилась и потянулась за первым малышом. Он был таким тёплым. и замолчал, хлопая глазами, когда его взяли на руки.
Она была голой. Это была девочка. Элидес прикусила губу, чтобы ничего не сказать и аккуратно положила её в расстегнутый рюкзак. Остальные отправились следом. Когда все четверо оказались в своеобразном гнезде из ткани, она ещё раз огляделась, чтобы убедиться - больше тут ничего нет. Ни единого тайника.
Снова повернулась к капитану, который стоял всё это время, неподвижный, как глыба и сверлил взглядом камень.
– Иди вперёд.
Элидес поднялась и прижала рюкзак с открытой крышкой к груди. Обратный путь они так и проделали - Тиходол, не оборачиваясь, тяжело шёл далеко впереди, она семенила следом. Спускалась по тросу Элидес тоже сама, обнимая рукой рюкзак. Из пещеры вышла только когда капитан отошёл в сторону на несколько метров и отвернулся.
У летательного аппарата Эли сказал:
– Отойди и жди здесь. Я пришлю за тобой транспорт.
Она не могла пустить его в кабину - внутри слишком мало места. Он отошёл ещё дальше, смотря в сторону. Его губы были сомкнуты, как будто он всю жизнь придерживался обета молчания. Это молчание было таким давящим и гулким, словно убивало его изнутри.
Элидес открыла дверцу, осторожно пристроила рюкзак на сиденье, всё так же не делая резких движений села на соседнее и улетела.
Глава 14.
Приземлившись у базы, она откинулась на спинку и задумалась. Силы ушли, как будто протекли сквозь тело в землю. Но рано. Сейчас предстояло действовать быстро. Будет тянуть - кто-нибудь узнает. А этого допустить никак нельзя.
Она сама себя не узнавала. Взяла себя в руки, собралась и начала действовать. Растормошила аптечку и пшикнула в рюкзак из баллончика со снотворным. Чуть-чуть, неизвестно, какая доза для детёнышей безвредна. Закрыла рюкзак, оставив только щель, взяла его в охапку и быстрым шагом направилась в лабораторию. Отправить катер за капитаном она забыла, вспомнила, только переступив порог базы. А и чёрт с ним. Подождёт. Не заслужил.
Элидес огляделась - никого. Хорошо. Быстро пройдя в лабораторию, закрыла за собой дверь.
– Аварийная ситуация. Звуконепроницаемость.
– Голос идентифицирован.
– Мгновенно отозвалась база.
– Приказ выполнен.
Профессор, который продолжал сидеть, любуясь экошаром, с удивлением вскинул голову.
– Эли? Аварийка?
– Так надо.
– Что-то случилось? О, ты принесла. Что вы нашли?
– Профессор.
– Элидес осторожно опустила рюкзак на стол.
– У меня к вам очень важный вопрос. Умоляю, ответьте мне правду! Есть ли у вас что-то, что требует больших материальных затрат? Я знаю, что лично для вас наука важней всего, это ваше счастье, ваш смысл жизни, но может, у ваших родственников? Проблемы с жильём? С обучением? С образованием? С долгами? Что угодно, на что требуются большие деньги.
Он задумчиво прижал пальцы ко лбу.
– Ты меня удивляешь, Элидес. И даже немного пугаешь.
– Прошу вас, это очень важно!
Профессор выпрямился и рассеяно покачал головой.
– Нет, ничего такого. Дети взрослые, хорошо устроены. Внуки. о внуках должны заботиться родители. Нет, Эли, материальных проблем у меня не имеется. А почему ты спрашиваешь? Почему ты так взволнована?
– Обещайте кое-что вначале.
– Что?
– Если вдруг они, проблемы, у вас появятся, вы вначале придёте ко мне. Не к тем, кто явится сам и предложит выход. Не с тем, кто станет вас шантажировать. Ко мне.
– Ты говоришь загадками, но я обещаю. Если что случится, я приду к
тебе.
– Хорошо.
– И что это всё значит? Ты так взволнована, и даже как будто боишься.
Элидес потянулась к рюкзаку.
– Смотрите.
Она откинула крышку. Профессор резко соскочил ко стула и подошёл. Повернул лампу, направляя свет. Крякнул он неожиданности и наклонился ниже. Несколько секунд просто сосредоточено сопел, потом выпрямился.
– Боже мой. Это. Они?
– Это парваусы, профессор.