Лукас все еще не хотел со мной разговаривать. И пусть я несколько раз заметила, как он жалобно смотрит на мое перевязанное запястье, это не убавило его тупой гордости. Подростковый возраст брал свое, и это было темой номер один для размышлений в моей голове.

Темой номер два неожиданно стал Нейт Сноу. Об Итане и Эмбер я старалась вообще не думать, заранее предвкушая понедельник переполненный только ими двумя.

Тот странный поцелуй в машине после вечеринки сотни раз проигрывался перед глазами на протяжении воскресенья и в ночь на понедельник мне снова приснился отвратительный сон с волками и кладбищем. Единственным отличием на этот раз было то, что я уже не так остро воспринимала свои сумасшедшие мысли.

Мама вызвалась отвезти нас с Лукасом в школу. Я не позволила брату уехать со своими «друзьями», пригрозив рассказать всем о том, что он сделал летом на праздновании своего дня рождения, и он неохотно согласился поехать с матерью. Эллен выглядела одновременно и счастливой и огорченной. «Никому не понять эту женщину», — с горечью думала я, выглядывая из машины. Все еще шел дождь, небо заволокло тучами стального цвета, без каких-либо просветов. Я даже не удивилась.

— Вы так и не рассказали, как прошла вечеринка, — вдруг вспомнила Эллен. Совершенно зря вспомнила.

У меня сердце начало биться на тридцать ударов в минуту быстрее, и я буквально почувствовала, как неловкость момента сжимает меня в клубок на переднем сидении «опеля».

— Эм… — протянула я неуверенно. Испуганные глаза Лукаса неотрывно наблюдали за мной в зеркало заднего вида. Напрасно он переживал. За сокрытие преступника мама могла наказать и меня, а это было как никогда некстати.

Эллен бросила на меня секундный взгляд, и я поняла, что говорить придется именно мне. Точнее не говорить, а снова врать. Я невинно улыбнулась и пожала плечами.

— Все прошло отлично.

В этот момент мое запястье, словно обвиняя меня в наглой лжи, заболело с новой силой. Я пронзила Лукаса ядовитым взглядом, а он снова отвернулся, явно успокаиваясь. Говорить правду я не собиралась, и это давало ему свободу.

Свободу от матери, но не от меня.

— Это здорово, не так ли? Я рада, что вы смогли так быстро прижиться в новой школе, — улыбнулась Эллен радостно. Она с легкостью проглотила ложь, и я решила, что вышло совсем не плохо. Все остались довольны.

Я снова неопределенно пожала плечами, но чтобы больше не провоцировать вопросов, улыбнулась в ответ матери. Лукас оставался мрачнее серого неба за окнами «опеля», и это, как ни странно, нисколько не удивило Эллен. Неожиданная смена ролей, казалось, никого кроме меня не смущала.

Я чувствовала себя глупо. Обычно это я сидела вот так, недовольная и раздраженная, но никак не мой веселый и жизнерадостный брат. Это была довольно болезненная перемена. Становиться лучшими подругами с матерью я не собиралась даже ради Лукаса.

Эллен больше ничего не стала спрашивать. Она высадила нас перед школой и уехала на работу, моргнув нам на прощание задними фарами. Я обернулась к Лукасу, но он уже бежал к школе, не замечая никого вокруг.

Вот он и начался, этот ужасный страшный день.

Я стояла у ворот школы еще минут пять, пока дождь не усилился и мне не пришлось оторвать ноги от асфальта и отправиться на растерзание Эмбер Браун. По дороге я заметила сверкающий даже в такую погоду «фольксваген» и размытую фигуру рядом с ним. Студенты бежали к школе, как испуганные муравьи, и лишь один человек не боялся дождя.

Я почувствовала, как затряслись колени, и в голове невольно промелькнула мысль о том, что игра началась.

— А тебе, я смотрю, и дождь не помеха! — весело воскликнула я, приближаясь к знакомой машине, и темная фигура превратилась в улыбающегося Нейта Сноу. Я устало улыбнулась ему в ответ дрожащими губами.

— Тебе тоже, — кивнул он.

И тут я сказала то, о чем даже никогда не думала. Нет, только представьте, это сказала именно я!

— Мне нравится дождь. — Я улыбнулась Нейту снова, и он изумленно заморгал своими длинными ресницами. Я от стыда даже губу прикусила, так было неловко, что я злилась на саму себя.

— Интересно узнать, чем он тебе нравится? — спросил Нейт, привлекая мое рассеянное внимание. Дождь только усилился, и мы наверно выглядели странной парочкой, к счастью, только нас никто не мог разглядеть.

Я неопределенно пожала плечами.

— Просто нравится. Так бывает.

— Он ведь мокрый и холодный, — напомнил Нейт, театрально изображая отвращение на красивом лице.

Внутри меня все рассыпалось в пыль, и я ненавидела себя за то, что происходило. Это было в крайней степени отвратительно, но в той же степени важно.