Марджи молча терпела этот поток ненужных деталей, ожидая, когда Моана доберется до сути.

– А он мало изменился, хоть и столько лет прошло, – в голосе экс-медсестры прозвучала легкая зависть, – вот что значит богатей! Деньги-то не всегда зло, а? Кое-кому они очень даже на пользу! Я как его увидела, так и подпрыгнула!

– Через столько лет, да еще по телевизору вы могли обознаться, – закинула удочку Марджи.

– Да я его взгляд и через сто лет не забуду! – обиделась да Сильва. – Я до того, как в клинику пойти, три года шаржи рисовала на набережной, у меня память фотографическая! Как он налюбоваться не мог на ребенка, а на меня смотрел так, будто я – жвачка, прилипшая к его ботинку! Сунул чаевые, как будто великое одолжение сделал, взял жену под руку и пошел к машине!

– Так кто же это был? – поторопила ее Марджи.

Услышав имя, она мысленно присвистнула. И закурила. "Итак, мои догадки подтвердились. Ничего себе ситуация складывается!".

***

Кел долго не хотел уходить от Марджи, все время спрашивал, не болит ли у нее нога; под разговор съел полфунта печенья из коробки на чайном столике и охотно согласился выпить чашку кофе и, хоть и поморщился с непривычки от горечи, но от предложенной добавки не отказался. Марджи удалось его выпроводить только часа через два, невзначай обронив: "Твои друзья, наверное, уже ищут, куда ты подевался". "Нет, они рады, что я не мешаю им! – изменившимся голосом ответил парень. – Нери все время разговаривает только с Джейсоном, а обо мне забыла!". Но очевидно, разум Кела уже почти "оттаял" после анабиоза или комы – так Марджи поняла его обмолвку о "долгом сне", и юноша понял, что засиделся в гостях. "Я завтра опять приду играть, – сказал он. – Будь осторожна! Когда дрожит, ты можешь опять упасть!"

Позже Марджи провидеофонила Хеллеграну. На экране рядом с Джозефом была и Келлар. Выслушав отчет Марджи, Хеллегран кивнул:

– Что ж, первый этап пройден. Теперь проработаем второй...

Совещаясь насчет дальнейших вариантов действия, Марджи посматривала на Линду, увлеченно обсуждающую "обработку" Кела. "Ее ждет совершенно сногсшибательная новость! Если Моана не обозналась и действительно видела по телевизору мужа "Крокер", то это трындец! Как такое могло случиться?!"

***

Кел вернулся на остров последним, когда Нери и Мейра уже распрощались с Джейсоном, Бреттом и Касс, проводили взглядами их "зодиак" и задержались на берегу, прислушиваясь, не плывет ли Кел.

– Он все позже возвращается на остров, – заметила Мейра. – Каждый день он находит все новые причины для того, чтобы подольше задержаться на ОРКА.

– Ему там просто интересно, – заступилась за Кела Нери. – На острове он скучает. А на ОРКА ему весело и есть, чем заняться, пока мы ищем синхроним... А вот, кажется, и он!

Из воды действительно вынырнул Кел и упругим спортивным бегом выскочил на берег.

– Я пришел позже, – сообщил он, улыбаясь во весь рот.

– Мы заметили, – суховато ответила Мейра.

– Я был занят. Важным делом, – парня явно распирало от желания рассказать об этом подробнее.

– Ты не говорил, что задержишься, – заметила Нери.

– Я спас человека, – гордо сказал юноша. – Она упала в воду. У нее нога болела, и она не могла плыть. Она бы ушла, если бы не я. Я прыгнул в воду и вытащил ее! Мне все сказали, что я молодец и храбрый!

– Кто "она"? – спросила Мейра.

– Марджи, – Кел расплылся в совсем уже блаженной улыбке. Кроме воспоминаний о своем подвиге, у него были не менее приятные воспоминания – как он прикоснулся к груди Марджи, когда плыл с ней к поверхности воды. Он ощутил при этом очень приятные, но пока непонятные чувства. Ему понравилось обнимать Марджи и прикасаться к ней. Надо будет спросить у Нери, как эти чувства называются. Нери всегда все знает и объяснит ему. Или, может, не надо рассказывать? Что-то подсказывало Келу, что далеко не все можно обсуждать с женщинами.

– Женщина из УБРИ?! – нахмурилась Мейра. – А почему ты все время оказываешься там же, где и она?

Кел рассказал, как они играли в шахматы, а потом вышли на понтон, переждать сотрясение. Его улыбка слегка увяла; Мейра явно была недовольна его рассказом, и Нери молчит, не говорит ему, что он молодец.

– Тебе надо быть с ней осторожным, – сказала Мейра. – И вообще, тебе что, больше не с кем играть в шахматы? О чем, кстати, вы с ней говорите? Ты не рассказываешь ей о себе или Нери?

– Мейра, Кел знает, что на ОРКА нужно быть осторожным, – вступилась за парня Нери, – я его предупредила, и он все понимает. Мы его предостерегли и насчет женщины из УБРИ. Я верю Келу, он не расскажет ничего лишнего посторонним.

– Он выдал себя сегодня, – не могла успокоиться Мейра. – На понтоне были другие люди? Они могли увидеть, что Кел не такой, как они! И эта женщина, наверное, что-то заподозрила...

– Я так не думаю, – возразила Нери, и Кел ощутил укор совести за то, что злился на нее. – Кел говорит, что Марджи было плохо, она, наверное, ничего не поняла.