– Слушаю вас.

– Привет. Как оно, ничего?

– Арима.... Ну, и где тебя носит на этот раз?

– Сэйка, только не сердись. Мне пришлось кое-где задержаться. Точного места не скажу, тут темно, но это неважно. У тебя три миллиона долларов в сумочке, случайно, не завалялись?

Пауза.

– Это они, да?
– будничным тоном спросила бывшая председательница социального клуба, а ныне глава пиар-отдела.

– Тут темно, - вежливо напомнил я.
– Поэтому лиц не вижу. Так завалялись или нет?

– Не знаю, надо посмотреть.

Тут уже старший мордоворот не выдержал, и выхватил трубку у меня из рук.

– Госпожа Хедзеин? Приветствую. Надеюсь, не отвлекаю? Можете называть меня господин Никто, это мой рабочий псевдоним. Да, господин Арима у нас. Условия освобождения вы слышали. Да, три миллиона, и ни цента меньше. Что будет, если не заплатите?
– он оглянулся на меня.
– Получите его голову в контейнере по почте. Да, я согласен, трепаться перестанет, но всех проблем это не решит. Очень рад, что мы понимаем друг друга. Возможно.... Тогда я позвоню через два часа, уточню порядок передачи суммы. До скорого. Еще раз простите за беспокойство.

– Она отказалась?
– понадеялся я на блестящее избавление от всех моих забот.

– Сказала, что заплатит. Видимо, крепко вас любит. Ну, что же, пора возвращаться в подвал. Впрочем, если вы пообещаете, что будете хорошо себя вести, я могу устроить вас в чулане.

– Чтобы я там от пыли задохнулся? Нет уж, спасибо. А в туалет можно?

– Второй, проводи его.

Пистолет больно ткнул меня в спину. Сориентировавшись, я потопал к двери. Громила не отставал ни на шаг, буквально дыша мне в ухо. Только сейчас я заметил цифру 2, вышитую на лбу его маски. Футболисты, блин! Снаружи протарахтел двигатель какой-то машины. Старший встрепенулся, поднялся и вышел в сени.

Когда я вернулся, количество присутствующих увеличилось на одного человека. Этим человеком оказался некий улыбающийся господин японской внешности, в отличие от остальных, без маски. Он весело переговаривался со старшим.

– Говоришь, даже не сопротивлялся?

– Все в точности, как вы предсказывали, господин Маэда. Да он человек умный, понимает, что к чему, - повинуясь движению пальцев, меня подвели к столу.
– Сами полюбуйтесь.

Маэда повернул ко мне радостное лицо... и улыбка на губах медленно растаяла, как мартовский снег под апрельским солнцем.

– Вы кого взяли, идиоты?

– Не понял.... - пробормотал старший.
– Тэппея Ариму, кого же еще...

– Чего?
– взревел Маэда.
– Какого Ариму? Я вам чью фамилию назвал? Чью, спрашиваю, фамилию?

Я с достоинством поклонился.

– Ну, идиоты! Ну, совсем уже! Головы бы вам оторвать!

– Да что случилось-то?
– грубо спросил верзила у окна.

– Что случилось?
– Маэда весь побледнел, лоб покрылся испариной.
– Да вы хоть знаете, кто такой вообще Тэппей Арима? И какими делами он ворочает? Да за ним уже целая бригада выехала, сейчас нас тут всех перестреляют, и по кусочкам в унитаз спустят, а вы еще спрашиваете, что случилось.

– Мы кусочками в унитаз не спускаем, - вежливо сказал я.
– Просто делаем химическую кастрацию, и вообще мы за гуманизм во всем мире.

– Так, ладно, - Маэда лихорадочно соображал.
– Черт с ним, надо думать. Господин Арима, вы ведь вообще на нас не в обиде, правда? Обознались слегка, сами знаете, как трудно сейчас работать....

– Ты что, его отпустить собрался?
– старший резко перешел на грубый тон.
– Он же нас найдет, и... сам понимаешь, что сделает.

– Да больно вы мне нужны....

– Заткнись! Маэда, отпускать его никак нельзя. И потом, нам деньги нужны, а мы уже за выкуп договорились. Посидит чуть в подвале, ничего страшного с ним не случится.

– Может, его того?
– предложил Второй.
– Ничего не знаем, ничего не видели. А звонили вообще не мы, какие-то хулиганы телефонные.

События явно принимали неблагоприятный для меня оборот. Хрен его знает, до чего эти умники договориться могут. Пользуясь тем, что все внимание было сосредоточено на начальнике, от которого ждали ответа, я незаметно сместился чуть вправо. Оружия у меня с собой не было. Хотя нет, было кое-какое - металлические вставки в ботинках, да алмаз на обручальном кольце, который, при умелом пользовании, превращается в неплохой режущий предмет. Я же акула бизнеса, всегда зубы наготове держу, если понадобится кого-то перекусить пополам.

– Есть у меня одна идея. Надо его избить хорошенько, чтобы до полусмерти, и где-то на обочине леса выбросить. Пока он выздоравливать будет, пока вспомнит, что да как, мы уже за границу уедем.

– Всегда выход найдешь, - с облегчением вздохнул старший, и начал медленно поворачиваться в мою сторону.
– Значит, так, Арима....

– Подождите, у меня тоже есть предложение! Давайте так: вы меня отвозите домой, а я вам выплачиваю не три, а пять миллионов. По одному на каждого. И даю твердое слово, что забуду всю эту историю. Только с одним условием: вы Сэйке скажете, что как бы нечаянно меня ногой в пах ударили, и поэтому....