– У тебя есть обязанности перед родной страной! Долг! Честь, в конце-концов! Знаешь, как я стал королем?

– Ты об этом рассказывал уже сотню раз, - напомнила неблагодарная дочь.

– Когда твоя мать нуждалась в хорошем супруге, когда Хейзерлинк пришел в упадок, когда требовалась властная рука, твердый ум и терпение, твоя отчаявшаяся бабушка обратилась именно ко мне! Я поклялся ей, сделать все, чтобы страна ни в чем не нуждалась, пока я у власти, и даже тогда, когда моя власть закончится....

– Да не собираюсь я занимать твое место!

– ... когда родилась ты, я сказал себе - моя дочь будет счастлива, чего бы мне это не стоило. Мы во всем тебе угождали! И надеялись, что ты в ответ позаботишься о нас.

– А я, значит, не забочусь?

– Ты должна была выйти замуж за достойного человека. Того, кто мог бы занять трон после меня. Того, кто мог бы вести нашу страну дальше.

– Мам, ну объясни хоть ты ему!

– На самом деле, вы недооцениваете господина Ариму, - вмешалась Сильвия.
– Он достойный человек во всех смыслах. Насчет продвижения страны, конечно, говорить рано....

– Вот именно!
– король ухватился за последние слова с энергичностью утопающего, которому вместо оказания помощи дали веслом по башке.
– Насколько я понял, вы также его супруга. Значит, он у вас на три фронта будет работать? "Арима Инк.", королевство Хермеш, и наша страна? Он у вас кто вообще, человек, или биоробот?

– Пап, я счастлива с Тэппеем!
– упрямо повторила Шарлотта.
– Он мне трижды жизнь спас. Даже Альфред признал, что теперь я в надежных руках. Почему ты не хочешь этого увидеть? Почему вы постоянно ставите свои интересы выше моих собственных? Мам, ну неужели мне до самой старости думать только о том, что я принцесса, и у меня какие-то там обязанности?

– Конечно, нет, Шарлотта. То, что ты счастлива - это одно. Но вот то, что мы ничего не знаем о твоем избраннике....

– Интересно... А кому вы медаль за отвагу вручали?
– тихо спросила Сильвия.
– Халдману?

Услышав запретное имя, король буквально задохнулся от такой наглости. Королева тут же не преминула этим воспользоваться.

– Возможно, есть один выход. Тот, что устроит нас всех. Мы должны увидеть, что Арима действительно тебе подходит.

– И что не представляет для тебя опасности, - буркнул отец.
– Это самое главное, потому что в самую первую встречу он показался мне несколько странным.

"Ну да, он же отказался от медали, это действительно очень странно" - подумала принцесса ван Хоссен.

– И какой же такой этот выход?
– с опаской спросила принцесса Хейзерлинк.

**************

– Да... Да... Угу... И что? Угу... Да... Угу...
– держа мобильник возле уха, я остановил свой алый "Ниссан ГТР" на парковке "Арима Хиллз", и заглушил двигатель.
– А теперь слушай сюда! Мне пофиг, что абонент выключен или находится вне зоны действия сети. Не собираюсь я никому перезванивать! И хватит мне талдычить по-английски своим механическим голосом!

Ночь прошла относительно спокойно. Пора было снова приниматься за дело. Сэйка добиралась на работу отдельно - не хотела угробиться со мной за рулем.Так что никто не мешал мне собраться с мыслями.

– Доброе утро, господин Арима! Приветствую, господин Арима....

Поднявшись на восьмой этаж, я распахнул дверь своего персонального кабинета. Если и был хотя бы один существенный плюс в богатой жизни, так это то, что у тебя может быть свой персональный пятиметровый кабинет, с таким же персональным сортиром и прочими наворотами. Мой кабинет вообще отдельная песня, потому что это было единственное помещение в "Арима Хиллз", где находился кусочек России. Особенно радовали взор шкура сибирского медведя, растянутая на полу, и самовар с балалайкой на отдельном столике.

– Привет, - буркнул Самурай, уже расположившийся за компьютером.
– Хорошо ночью погулял?

– Ой, все, - я устроился на своем месте, и от души потянулся, закинув руки за голову.
– У меня дела были.

– Ага, позволить себя похитить как раз в тот момент, когда мы запускаем свой первый проект. Да еще и три лимона на этом потерять.

Две недели назад мы решили, что пора прекращать протирать штаны, и начинать делать серьезные вещи. Результатом стала идея Сэйки построить фабрику, если быть точнее - возобновить работу уже старой, располагающейся в загнивающем японском поселке Намиэ. Заодно расширив сам поселок до размеров небольшого городка, дав рабочие места и построив бесплатные дома для этих самых рабочих. Плюс пара магазинчиков со всем необходимым, плюс хорошая достопримечательность для туристов типа парка аттракционов. Все это со временем должно было превратиться в неплохую прибыль и убедить Винсента ван Хоссена, что мы не зря провели целый год, внимая каждому ему слову.

Единственным открытым вопросом оставалось то, что именно мы будем производить на фабрике.

Химическую или любую тяжелую промышленность мы отмели сразу - чтобы раззевать варежку на такое нашего совместного опыта было маловато. Общим голосованием пришли к тому, что будем производить мягкие игрушки с дальнейшим их экспортом в другие страны. В конце концов, надо с чего-то начинать. Тем более, как раз хороший помощник нашелся - парень по имени Шу Суминоэ, чей дядя когда-то слыл хорошим специалистом по производству всего мягкого и пушистого. А сам Шу был перспективным айтишником, и по слухам даже создал какие-то прорывные программы, с помощью которых можно было влезть куда угодно и стырить из Сети все, что угодно... Короче, многоходовочка. Ненавижу многоходовки, потом от них голова болит, а ночью такое снится, что лучше вообще не спать.