Череду моих ответов разной степени удачности нарушил звонок Веталя.

– Ну и где ты там?
– спрашивал он мрачным голосом.

– Играю уже с утра. Стараюсь.

– Ясно. То-то у Милля прибавилось очков.

– Да-да.

– Ты обещал сегодня зайти.

– Да. Я помню. Скоро буду. Только подкушаю чего-нибудь. Умираю с голоду.

– Приходи сразу ко мне. Тут поляна накрыта и девчонки уже ждут. Только не в офис, а в сто двенадцатый.

– Ого. Ещё и апартаменты. Хорошо. До встречи.

– Жду.

Все же первым делом я заглянул к себе. Номер был пустым и прибранным. Никаких следов вчерашнего мероприятия. Тем лучше. И вообще, я не очень-то хотел продолжать и сегодня. Ладно, вру, выпить немного хотелось. К тому же, новая вечеринка была неплохой возможностью прояснить насчёт вчерашнего.

Знаешь, дорогой друг, а мир игры всё равно тесен. Да, по большей части мне попадаются ники людей, которых я так или иначе знаю, ну или хотя бы слышал упоминания пару раз. Есть, правда, и те, чьи имена ни о чём мне не говорят, но таких мало. Но каково же было моё удивление, что вчерашняя родственница Веталя по совместительству ещё и подружка Жени, не в жизни, но они вместе играют иногда, как оказалось.

Их обеих я застал у Веталя, что навело меня на кое-какие мысли. Может быть, эта родственница слила инфу? Хотя, мы не скрывались, и это мог быть кто угодно, так что не буду нагонять. Нужно просто запоминать, пока что, а расследовать будем потом.

А ещё у Веталя был неизвестный мне парень, которого звали Игорь. Он был полноват, его уже слишком сильно скосило от выпитого, и он нес всё подряд. Рассказывал о каких-то своих хитрых комбинациях, которые когда-то ему помогли зайти в топку, говорил, что у него есть несколько интересных теорий на будущее, и что он не против был бы их обсудить со мной и Веталем, но не сейчас.

– Может быть тебе прилечь?
– предложила Игорю Женя.

– Ну, - протянул он, - если только ты меня проводишь.

Она согласилась. Я как раз поглощал большую пиццу, глядя, как Игорёк неуклюже пытается полапать помогающую ему Женю. Она не препятствовала, но и особой радости не выказывала. Когда этот гость был уложен в соседних апартаментах, я уже потягивал колу, которой запивал виски.

– Как игра?
– спросила Женя.

– Отлично. А вы чего не в игровых?

– А прирезали их, - рассмеялся Веталь, - я тебе вчера хотел сказать, что карты объединяют, но забыл. Извини. Теперь все будет только сложнее. И кстати.

Он подхватил со стола бутылку и принялся разливать, как будто и забыл о том, что только что хотел мне сказать.

– Кстати?
– Переспросила Женя. Ей тоже было очень интересно.

– Поздравим Леху. Он теперь последний бессмертный. Желаю ему сохранить такой статус до конца. Хоть это и будет трудно.

– Ничего себе, - восхитилась Женя.

– И я о том. Выпьем за это.

– Ну так ты готов к завтрашнему матчу?
– спросила Женя.

– Вполне, - ответил я, - у меня есть уже новый сет.

– Ого! За сегодня?

– Ага, - как можно более скучно ответил я, вытягивая сигарету из пачки.

– Крутой?

– Убийца из Милльского леса. Милль теперь мой дружище, можно сказать, я выручил его, а он выручил меня. Все по-братски.

– Ого, - Женя продолжала восхищаться, - но он же тебе немного не подходит по стилю игры.

– Ну, зато он крутой.

– Что вы все вцепились в этот стиль?
– поморщился Веталь, - нужно пытаться, пробовать, менять что-нибудь. Стиль у них.

– И я о том же, поддержал я, - Виталя, давай за это выпьем.

– Вот за это, Лёха, я тебя и люблю. Игорька тоже люблю, но он какой-то гашёный здесь. А ты молодец, как старый добрый топор.

– А то!
– поддержал я.

С этого момента моя жизнь тоже стала игрой. Я все понял, осознал. Все стало предельно ясно. Да, в жизни больше факторов, больше обстоятельств. Само влияние этих факторов может быть слишком разным. Одним словом, всего не предвидишь. Но это не про меня. Я теперь знаю, что вообще к чему. Я понял и буду подыгрывать. Увы, первое, что нужно усвоить про жизнь, и что я уже, кажется, когда-то упоминал: здесь нельзя просто скастовать скилл, достать меч и порешать дела. Даже если было бы можно, то это не было бы идеальным решением всех проблем. В жизни куда чаще нужно хитрить. К примеру, хотел ли я сейчас выпить? Не настолько, чтобы не смог при надобности себя перебороть. Но я знал, что выпить нужно, очень нужно. Нужно чуть менее, чем сохранить голову в таком состоянии. Голова нужна, чтобы продолжать игру. И виртуальную, и реальную тоже.

"Итак, уже анонсировано завтрашнее мероприятие. Оборона замка Тиссен. Все, кто не прибудут или будут мертвы на момент начала, будут перенесены к месту действия и занесены в матчевую таблицу со штрафом. Битва будет жестокой и очень значимой для общего зачёта, поэтому мы бы не рекомендовали никому получать этот штраф. Итак, всё что известно на данный момент..."

Мы смотрели анонс, но я уже не видел картинку. Я видел переходы, лабиринты, места, где мне будет удобнее драться, а где, в зависимости от класса, будет удобнее моему врагу. Я мотал на ус. Мое единение с игрой достигло своего пика. Но и реал мною позабыт не был.