У меня накопилось порядком так рецептов, для которых не хватало ингредиентов, а самый большой выбор, разумеется, в лавках. Самая большая концентрация полезных вещей на единицу площади, так сказать.

– Приветствую, - распевно сказал мне немолодой торговец с жидкой седой бородёнкой и хитрыми узкими глазами. Ни дать ни взять китайский сказочник, - желаешь посмотреть мои товары?

– Желаю.

Я открыл магазин и полазил по вкладкам. Закупиться, конечно, есть чем, но без особых откровений. Из самого полезного - шишки куайда. Легендарки, за которые мне пришлось выложить кучу голды и сильвера. Медяки тут не в цене. Они вообще не в цене в сколько-нибудь развитых поселениях. Если только в трущобах. И того, у меня теперь три легендарные хилки, которые ещё и шкалу здоровья увеличивают. Ох, пригодятся они мне завтра. Спасибо гоблину за рецепты. Больше из вещей ничего толкового не было, но едва я захотел уйти, как торговец остановил меня.

– Я вижу, что ты не удовлетворена моим ассортиментом. Не желаешь ли помочь мне обогатить его? Все твои усилия будут щедро оплачены.

Говорил он всё так же певуче и даже сказочно - создавал атмосферу. Разумеется, помогу, дедуля. Ты будешь в горе, да и я без выгоды не останусь. Во всех смыслах. Что же, будем внедряться в местную культуру!

– В последнее время нас беспокоят хири - это гигантские стрекозы, которые что-то очень расплодились. Я готов платить тебе за каждую кладку их яиц. Заодно их должно стать меньше. Ты согласна?

– Согласна, - ответил я, получая на карте метку.

И сначала мне надо было идти к заводи. Так называлось местное болотце, прилегающее к реке. И оно, как я уже успел догадаться, кишело не какими-нибудь человекоящерами, водяными или тому подобными существами. Оно кишело теми самыми хири - стрекозами огромных размеров. У них здесь неподалёку была колония. Разумеется, яйца, которые мне поручил найти мой новый друган, очевиднее всего искать было именно там.

Что можно рассказать по поводу того, как проходило это задание? Да ничего особенного. Мочим стрекоз, лутуем. Все. В основном я и получал алхимические ингредиенты. Чаще всего они были обычными и иногда редкими, так что пополняли рецепты зелий соответствующего уровня.

Как вишенка на торте выглядел гоблин-мусорщик, который как взбесился. Двадцать пятый уровень и до этого творил чудеса, но без особых откровений, но здесь и сейчас он особенно расстарался. Видимо, земля здесь такая, священная для разных легендарных травок и грибочков. Ну и, разумеется, потроша стрекоз, он тоже находил легендарные вещи. Порою это были даже неочевидные, например, переваренные зёрна чинарки. Не знаю, что это, но алхимик возликовал, когда я отдал их ему. Если он даст мне хотя бы легу, это будет что-то.

Конечно, мне не очень по душе, когда победа или просто превосходство достигается чем-то, что имеет конечное число, как, например, некоторые зелья. Но здесь все средства хороши для достижения своей цели. На худой конец, есть гоблин - наварит ещё.

С полными карманами всякой ерунды и стрекозьих яиц я вернулся в Гестрон. Мой работодатель остался доволен и поэтому поведал мне о второй беде, которая мешает им жить в этих сказочных краях. Это были зорки.

Лавочник описал их как нечто среднее между человеком и скорпионом. И, как я уже догадался, их яд и прочие жидкости являются важными алхимическими ингредиентами. Старик сказал, что зорки настолько потеряли страх, что у них не так далеко есть походный лагерь, и они не боятся ходить открыто даже днём. Хотя раньше побаивались стражников принца Хеймаса.

Ещё китайский сказочник по очень большому секрету поведал мне о том, что ещё недавно зорков тут не было. И раз уж они прибывают, то явно готовят нечто из ряда вон. Я при этом только улыбался. Знаем мы, что они готовят. Ничего хорошего для этого мира, но для меня и других игроков это может быть звёздный час.

В общем, я двинулся к лагерю зорков. Это было небольшим возвращением назад, но что уж поделать. Решил проникать в культуру - добро пожаловать. Награды не заставили себя долго ждать, правда, ещё ближе было до очередного геморроя. Зорки оказались далеко не лохами, сразу показав мне, что просто тупо переться в горы О-Рейна мне не стоит. Как в своё время пауки из пещер на пути в Глоссманде, они стали для меня неприятным открытием.

Собственно, рядовой зорк - существо с туловищем человека, плавно переходящим в скорпионье. Верхние конечности у него человеческие, такие удобные для того, чтобы держать обычное оружие и щит, а нижние конечности - скорпионьи. Позволяют ему быстро передвигаться, делать рывки и в целом успешно маневрировать по полю боя. Ну и самое главное - тоже при нём. Огромное скорпионье жало, торчащее из-за спины. Им он, соответственно, тоже атакует. Атакует резко и больно. Такие вот ребята, надо сказать сразу, непростые.

Их коронной атакой был прыжок с дальнего расстояния и неблокируемая атака ядом. По крайней мере, ни одно из моих защитных свойств от неё не спасало. Благо, у рядовых зорков атака эта была не так сильна, как могло показаться после такой красивой анимации. Но я не сомневался, что где-то есть ребята, которые посильнее рядовых скорполюдей.

Так что я еле разметал первую пачку и решил немного отхилиться перед продвижением дальше. Налутовав немного яда, я отдал его алхимику, оружейнику вручил ненужный мне металлический лут. Для меня у этих рядовых не было ничего ценного. Но оружейник неожиданно просиял. Он достиг максимального уровня. В целом быстрее мусорщика. Видимо, влияет количество лута, которого я ему отдал намного больше. Ну и он тут же выдал мне рецепт уникального сета. Наследие Дорр'Зана. И нагрудник из него. Я с нетерпением принялся читать.