– Конечно, директор, я сделаю все, что в моих силах, – хладнокровно кивнула преподавательница, но когда она отвернулась, то можно было увидеть, как она закусила губу, сдерживая счастливую улыбку и смех.

На первом собрании дуэльного клуба Северина решила показать детям, как надо сражаться. Осталось только выбрать оппонента…

Взгляд пал на зельевара и Северина закусила губу. Попросить… или не стоит?

– Мистер Снейп, – обратилась к зельевару женщина, выловив его в коридоре, – могу я попросить вас об одной услуге?

– Смотря, что от меня требуется.

– О, ничего сложного. Всего лишь сразиться со мной.

Зельевар резко остановился, и преподавательница едва не вписалась носом ему в спину.

– Сразиться… с вами? – повернулся через плечо зельевар, поймав взгляд сестры.

– Да, обычная дуэль. Сегодня первое собрание дуэльного клуба и мне требуется…

– Я приду.

Северина посмотрела на преподавателя, но он уже удалялся. Пожав плечами, преподавательница отправилась к дуэльному залу.

Собрался второй курс Слизерина и Гриффиндора. Северина начала замечать, что этим двум факультетам этого курса довольно часто ставят совместные уроки. Неужели те, кто составляет расписание, не знают, что Грифов и Змей лучше держать по раздельности? Они ведь едва друг на друга не кидаются! Такое ощущение, что стоит Северине отвернуться, они вцепятся друг другу в глотки.

Поднявшись на специальный помост в зале, Северина посмотрела на невозмутимого зельевара. Его выражение лица…. Оно такое же, как Тогда.

Flashback

Каково жить в детском доме? Северина не знала. Не знала, но ровно до того момента, когда собственный брат отправил ее сюда. Что она чувствовала в этот момент? Опустошение. Тьму. Грусть. Злость. Печаль. Обиду. А после она начала по нему скучать. Порой, сидя на подоконнике и глядя на дорогу, девочка мечтала о том, как ее брат придет сюда и заберет ее. Но он не приходил и не забирал. Потом ей скучать было некогда. Детдомовские мальчишки, поняв, что на ней можно отыгрываться, как на них отыгрываются старшие дети, начали задирать ее. Сначала это было безобидно.

Для взрослых.

Дернуть за волосы, толкнуть, пихнуть локтем в бок, толкнуть в лужу и обсмеять. Потом дошло до кулаков. Северина не собиралась молча сносить побои и начала отвечать. Ее никто не учил заботиться о себе, защищаться, но она пока справлялась. А после в ее жизни появился Он.

Нет, не брат. Виктор Шторм. Неизвестно, как русский ребенок оказался здесь. В том, что он русский, не было никаких сомнений. Он сам сказал, что первенец русской женщины и жителя Британии.

Он был старше ее лишь на пару лет, но защищал от мальчишек и воспитательниц, учил драться. Он, кстати, приезжал в дет дом только на каникулы. Остальное время он где-то пропадал.

Северина сама не заметила, как открывалась ему, начинала доверять. Тогда-то с ней начали происходить странные, непонятные ей, вещи.

– Вик, – раздался звонкий девичий голос, отчего лежащий на ветке дерева юноша, поморщился и лениво открыл глаз, глядя на источник звука.

– Сколько раз я тебе говорил – не называй меня так! Меня зовут Виктор! Вик-тор!

– Вик, что это? – не обратив внимания на слова подростка, протянула девочка, глядя на то, как листья деревьев, повинуясь движению ладони Северины, то взлетали вверх, то опускались на землю.

– Севи, – протянул подросток, расширив глаза и спрыгнув с ветки, ловко приземляясь на ноги рядом с девочкой. – Ты… волшебница!

– Я… кто? – со страхом в голосе спросила Северина, глядя на подростка уже слезящимися глазами. – Я не хочу-у-у….

– Ну-ну, не надо плакать, – подошел Виктор к плачущей девочке и привлек к себе, даря тепло и будто делясь своим спокойствием. – Ты волшебница. Мама рассказывала мне, что мой папаша так же умел, но он это делал с помощью какой-то палки. Ветки? Хм…

Задумчивый вид подростка рассмешил Северину, и она расслабилась, прижимаясь к другу. Да, именно другу. В свои одиннадцать лет она впервые могла так назвать кого-то. До этого она не верила так сильно никому, кроме брата. А вот Шторм сумел растопить ее сердце.

– А, палочка! Вот как та штука называется, – торжествующе произнес Виктор, продолжая прижимать к себе Северину. – Не бойся, Севи. Я не оставлю тебя.

– Витя…. Спасибо.

– Как-как ты меня назвала? Так ты все же можешь меня называть моим именем! Ах ты мелкая!