– Аха-ха-ха, не,…не надо, Вик!

– Ты опять начала?! Ух, держись!

– Витя, нет! Нет! Аха-ха-ха, перестань! Не-е-ет!

Они дурачились, смеялись, валяли друг друга в пыли и песке. Шторм хоть и был уже четырнадцатилетним, порой вел себя хуже ребенка. А Северина наоборот, вела себя чересчур серьезно, рассуждала как взрослый человек.

– Ты же взрослый, – кричала на Шторма Северина, когда тот повис на ветке дерева вниз головой, находясь в таком положении только с помощью ног, – как можно быть таким несерьезным?!

– Севи, ты слишком серьезная, это не смешно, – со смехом отвечал ей подросток, корча рожи.

Еще год они прожили с Виктором, не зная горя и бед. Они были друг у друга, и этого для них было достаточно.

Тогда-то на пороге дет дома появился ее брат – Северус Тобиас Снейп.

Они с Виктором сидели во внутреннем дворе в тени деревьев и играли в шахматы. Северина сидела спиной к дверям и не видела, как из здания вышел ее брат в сопровождении воспитателя.

– Северина, – позвал воспитатель девочку, на что та не отреагировала, обдумывая следующий ход.

– Севи…

– Вик, не отвлекай, – отмахнулась девочка, нахмурившись. – Я смогу победить в этой партии!

– Северина, – подал голос подросток, пришедший в сопровождении взрослого.

При звуке этого голоса девочка дрогнула и медленно повернулась в ту сторону, где стоял подросток. Подросток, так похожий на нее. Или она на него?

– Севи, – протянул Виктор, переводя взгляд с девочки на пришедшего подростка и обратно, – да вы как две капли воды!

– Вить, – произнесла Северина, повернувшись к другу. Только посмотрев девочке в глаза, Шторм напрягся, – это мой брат, Северус…

– Так это ты, – не хуже змеи прошипел Виктор, поднявшись на ноги и кинувшись к невозмутимому подростку. – Да я тебя сейчас прямо здесь прибью…

– Вик, не надо, – крикнула Северина, обняв друга со спины. Она не хотела, чтобы с этими двумя что-нибудь случилось, но ей было приятно, что ее первый друг так самоотверженно кинулся защищать ее. – Не надо…

Неизвестно почему, но ее едва слышный шепот подействовал на Шторма гораздо сильнее, чем ее мольбы остановиться. Он чувствовал, как она прижимается к нему сзади. Как коснулась лбом его напрягшейся спины. Ее слова и объятия заставили его сменить позу с агрессивной на просто настороженную.

Выйдя из-за спины Шторма, но лишь настолько, чтобы обнять друга сбоку, Северина прижалась к Виктору. Тот обнял ее в ответ, прижимая к себе и не сводя напряженного взгляда с брата Северины.

– Зачем пришел? – спросил Виктор, говоря за Северину, которая стояла в объятиях друга и смотрела на брата.

– Северина, я забираю тебя отсюда, – произнес Северус, игнорируя Виктора и глядя на сестру. – Больше ты сюда не вернешься. Для тебя будет лучше, если ты исчезнешь из этой страны.

– Она никуда с тобой не пойдет, – снова влез Шторм, прижимая задрожавшую девочку к себе. А после едва слышно прошептал, чтобы было понятно только ей: – Я не отдам тебя ему. Только не тебя…. Даю слово.

От этих слов…. Северине стало так тепло внутри. Виктор еще ни разу не нарушал свое слово. Если он его дает, то выполнит, даже если пострадает сам. Она так долго ждала брата и вот он, пришел, но…. Но сердце не забилось чаще, когда она его увидела. Оно дрогнуло, когда Северина услышала его голос, но только от неожиданности.

– Я отправлю тебя в школу, которая далеко отсюда. Там он до тебя не доберется…. Думаю, Дурмстранг как раз подойдет.

Потом Северус прошептал какое-то неизвестное словосочетание, и воспитатель, как и Виктор, упал на землю без сознания. Больше всего Северина испугалась за друга.

– Вик! Виктор, не пугай меня! Проснись, Витя!

– Он не проснется, – услышала Северина и подняла голову вверх. Над ней стоял ее брат. В его глазах не было даже тепла. Не было эмоций и на лице.– Идем, нам пора.

– Но Витя…!

Снова прошептав те странные два слова, Северус коснулся пальцем лба девочки. Глаза той начали закатываться и она, потеряв силы, упала поверх тела Виктора, продолжая сжимать его пальцы в ладонях.

– Прости меня, но так будет лучше для тебя, – прошептал Северус, поднимая девочку на руки.

Когда Виктор Шторм пришел в себя, ни Северины, ни ее неожиданно появившегося брата во дворе уже не было.

– Севи… – прошептал Шторм, глядя на правую руку. На ту самую, которую Северина сжимала до последнего, не желая расставаться с другом.

Поднявшись на ноги, Виктор решительно направился в комнату, где были его вещи. Подростка огибали по широкой дуге, не желая попадаться на пути чем-то взбешенного Шторма. Он не знал своей фамилии, а Штормом его прозвали за то, что он постоянно дрался и выходил из драки победителем. Даже против взрослого.