Перехватив руку Гарри, Северина заметила, что палочки в ней нет. Однако она быстро обнаружилась: изловчившись, Поттер приставил палочку к шее преподавательницы.

– Очень хорошо, мистер Поттер, однако…

Неуловимое движение и Поттер лежит на земле, лицом уткнувшись в маты, а Принц стоит рядом, держа в руке палочку подростка.

– Не расслабляйтесь даже если уверены, что поединок окончен, – чуть улыбнулась Принц, протягивая руку и помогая воспитаннику подняться. – Вижу, Гелла славно вас поднатаскал.

– Он хороший учитель, профессор.

– Даже не сомневаюсь.

По окончанию занятий Северина, в компании близнеца, направлялась в апартаменты последнего. Он связался с поверенным Рода Принц и узнал про состояние недвижимости. Именно поэтому они шли в покои зельевара, дабы обсудить, что делать с наследством. Однако по пути в покои…

– Тук-тук. Профессор, мы не могли бы поговорить? Это важно.

– Тук-тук. Гарри, как же я отвыкла от наших ментальных разговоров. Хорошо, давай встретимся. Где ты?

– Тук-тук. У входа в подземелья.

– Тук-тук. Жди, сейчас приду.

– Северус, подожди меня у себя в гостиной. Я скоро подойду.

– Что-то не так?

– Как тебе сказать. Мне нужно сделать кое-что, перед тем как мы начнем разбираться со свалившимися на нас делами. Обещаю, меньше чем через пять минут я постучусь. Иди, я скоро.

Зельевар проводил удаляющуюся фигуру сестры задумчивым взглядом и вошел в свои апартаменты. Северина же, практически летя по коридорам, едва не столкнулась с Поттером, который снова спрятался под мантией-невидимкой.

– Гарри, в чем дело? – спросила Принц, набросив чары против прослушки. Даже у стен есть уши, пусть тут и нет портретов.

– Директор заподозрил, что что-то не так. Он вызывал меня к себе и спрашивал про то, как я провел каникулы.

– Видимо он хотел снять деньги с твоего счета, но гоблины дали ему от ворот поворот. Ладно, подумаем над этим завтра, ладно? У меня сейчас есть одно дело, которое так же требует моего внимание, как и ты.

– Я понял. Я зайду к вам после занятий.

– Хорошо. И Гарри.

– Да?

– Будь осторожен, прошу тебя. Сейчас слишком сложно, но….

– Я обещаю, профессор. Постараюсь не слишком светиться.

– Насколько это возможно для Избранного? – усмехнулась Снейп и, пока подросток не начал возмущаться, подняла руки: – Все-все, у меня нет времени на это. Иди к себе.

– До завтра, профессор.

– Да, до завтра, Гарри.

Качая головой, Снейп дошла до апартаментов Северуса и постучалась. Дверь открылась, впуская волшебницу в помещение.

Спустя почти три недели после начала занятий произошло нечто.

Северина чувствовала необъяснимое волнение с самого утра. Из рук валилось все, за что волшебница бралась, а сама Принц спотыкалась на ровном месте. Волновало Северину так же то, что она не видела Гарри весь день. Поэтому, когда в Дуэльный зал влетела серебристая лань Северуса, Принц поняла, что не давало ей покоя: что-то произошло.

– Севи, приходи в кабинет директора. Скорее. Пароль: шоколадная лягушка.

Волшебница летела по коридорам, ее стопы едва касались пола, а полы мантии за спиной развевались подобно крыльям. Студенты расступались перед преподавательницей, вжимаясь в стены и давая волшебнице пройти.

Взлетев вверх по лестнице, Северина остановилась перед дверью, поправила прическу, одернула мантию, смахнула с плеча несуществующую пыль и легонько постучалась.

– Войдите.

Шагнув в кабинет, Принц тут же почувствовала напряжение, витающее в воздухе. Царившую в помещении тишину прерывало лишь жужжанием многочисленных приборов. В кабинете, помимо директора, Северуса и Минервы, находилась бледная Нарцисса Малфой, мнущая в руках кружевной платочек.

– Что случилось? Северус, не объяснишь? – без лишних приветствий и расшаркиваний спросила Принц, закрывая за собой дверь и по привычке кидая чары Конфиденциальности.

– Северина, – леди Малфой подошла к волшебнице, изо всех сил стараясь не показывать своего страха и волнения за свое единственное чадо.

– Нарцисса? В чем дело? Почему?..

– Драко пропал, – прошептала аристократка, бледнея еще сильнее.

– Где-то я это уже слышала.

Подойдя, она вцепилась в руку Принц и произнесла почти не размыкая губ:

– Но вместе с ним пропал…

Огонь в камине полыхнул зеленым огнем и из него в кабинет шагнул Люциус Малфой.

– Нарцисса.