– Простите, профессор. Я больше не буду.

Северина улыбнулась, так мило это прозвучало, а после не выдержала и легко рассмеялась.

– Гарри, ты этого у Джейка понабрался, да? – отстранившись, волшебница посмотрела в изумрудные глаза подопечного, щелкнув пальцем ему по носу. – Два проказника. Ему позволительно, он еще маленький, а ты уже почти совершеннолетний. И ты тоже, Драко. Ладно, пора идти. Замок на ушах стоит, а мы тут преспокойно сидим.

Покинув покои, Северина обняла подростков за плечи, и они направились в Большой зал, в котором все гудели о пропаже Избранного и Слизеринского принца. Самый гвалт стоял за столом Гриффиндора, но не по поводу отсутствия Гарри, а по какой-то иной причине. За столом Слизерина же пусть и было на порядок тише, было видно, кто переживает искренне, а кто лишь играет обеспокоенность.

– Ну надо же, а за вас многие переживают, – усмехнулась Принц, а после, когда студенты на нее посмотрели, добавила: – Запомните тех, чьи переживания искренни. Именно эти люди являются вашими настоящими друзьями. В дружбе притворство неуместно.

И не успели парни среагировать, как двери распахнулись, а звонкий голос преподавательницы превзошел суматоху, царящую в зале:

– Что за гвалт, господа студенты? Вот ваша пропажа. Цела, невредима и даже выспавшаяся. Удачи, – шепнула им напоследок Принц, подмигнув, а после направилась к столу преподавателей в сопровождении Мастера Зелий.

– Северина, Северус. Где вы нашли мальчиков?

– Господин директор, этот разговор может и подождать. К тому же, это не самое подходящее место для разговора о подобных вещах.

– После ужина у меня.

– Разумеется, – кивнула Принц, внутренне скривившись.

После ужина, директор, в сопровождении Принцев, поднялся к себе в кабинет. Предстоял сложный разговор, однако Дамблдор все же попытался сманить коллег выпить чаю с лимонными дольками.

– Сейчас не до чая со сладостями, Альбус, – абсолютно серьезно произнес Северус, стоя рядом с креслом, в которое опустилась сестра. Стоящее рядом кресло он проигнорировал.

– Я вас слушаю.

– Господин директор, в Запретном лесу бродят оборотни, – в лоб произнесла Северина, наблюдая за реакцией директора. Тот свое отношение к этому никак не выявил, а потому Принц продолжила: – Рядом со школой бродят кровожадные животные, а вы реагируете так спокойно. Здесь не только первокурсники в опасности, господин директор. На занятиях по Защите их проходят, но недостаточно хорошо. Справиться с оборотнем даже взрослому магу не всегда под силу, а про студентов и говорить нечего. Школу нужно закрыть и отправить детей по домам. Там им безопаснее находиться, чем здесь, в соседстве с оборотнями.

– Оборотней целая стая, Альбус, – произнес Северус, видя, что директор над чем-то задумался. И он не выглядел удивленным. – И тебя это не удивляет. Ты знал об этом, не так ли?

– Не говори ерунды, Северус. Я ничего подобного не знал. Северина права, дети в опасности. Однако школу мы закрывать не будем.

– Но!..

– Это даже не обсуждается. Хогвартс безопаснее, особенно для магглорожденных. Волан-де-Морт возродился и, как мы помним, он на дух не переносит полукровок. Школу нужно оградить.

– Тогда вы не возражаете, если я приглашу пару-тройку друзей с прошлой работы? Я ручаюсь вам, школа и дети будут защищены.

– Хорошо, так и поступим.

Когда Принцы уже направились к двери, директор окликнул Северину:

– Северина, девочка моя, а все же, где вы нашли Гарри и мистера Малфоя?

Волшебница некоторое время молчала, глядя на директора. Точнее, на его переносицу, не желая смотреть в глаза, а после все же ответила:

– В Запретном лесу. Они находились в опасной близости от оборотней в чаще Запретного леса.

Уже после того, как Принцы удалились, Дамблдор недовольно нахмурился. Встав, он подошел к окну, вглядываясь в чащу Запретного леса.

***

На следующее утро, в Большом зале, было невероятно шумно. Студенты бурно обсуждали что-то, тыча в «Ежедневный Пророк».

И аккурат посреди завтрака двери Большого зала распахнулись, впуская бордово-золотой вихрь.

Сбросив плащ прямо на пол, Гриндевальд крутанул вихрастой головой и, не заметив цель, направился прямиком к преподавательскому столу.

– Северус, друг ты мой ехидный, а где же Северина?

– И тебе доброго утра, Геллерт, – невозмутимо кивнул Лорд Принц, отпивая кофе. – Она еще не приходила, но вот-вот появится.

Сказав это, зельевар вышел из-за стола, чтобы обменяться крепкими рукопожатиями со старшими магами и друзьями своей сестры. За каникулы, проведенные в поместье Сейрея, они сумели понять друг друга и договориться.

Кроме того, рядом с Яном стояло еще три незнакомых мага, которые оглядывали зал и переглядывались, словно мысленно общаясь. Даже гримасничали одинаково.