Спустя какое-то время выяснилось, что Блэк снова пробрался в школу, но его спугнул один из студентов, так не вовремя проснувшийся. Состоялась игра в квиддич – Гриффиндор против Слизерина. Алознаменные одержали победу и заполучили Кубок школы. Но для Северины это не имело смысла, и не было столь важно, как для студентов.

К концу года Северину все же выписали. Но директор заявил, что, так как она пролежала в Больничном крыле практически весь учебный год, экзамены у старших курсов принимать будет не она, а профессор Люпин, так любезно согласившийся подменить ее на время болезни.

– Прекрасно, – разъяренной змей шипела преподавательница, мечась по комнате и чудом не задевая тумбочку. – Просто превосходно. А может мне и вовсе уволиться? А что, это мысль! Я же все равно хотела покинуть эту школу, если так подумать. Вот, прекрасная возможность! Ты же сама этого хотела, Северина!

На следующий день объявили планерку, и все преподаватели обязаны были явиться в кабинет директора. Северина не знала, должна ли она идти тоже, но все же пошла.

Любимое темное платье в пол со встроенным корсетом, туфли на мягкой плоской подошве и серебряный поясок ручной работы, держащийся на бедрах.

Войдя в кабинет, Северина поздоровалась с уже пришедшими преподавателями и увидела брата. Тот сидел в кресле и смотрел прямо на неё. Подойдя к нему, она чуть улыбнулась и кивнула. Когда же она уже хотела отойти, Северус поднялся и взглядом указал ей на кресло. Стоило ей опуститься в него, как зельевар присел на подлокотник. Сегодня на нем вместо привычной развевающейся мантии был удлиненный черный пиджак, подчеркивающий стройность фигуры и широту плеч. Даже сидя на подлокотнике, он не сутулился, держа осанку.

Преподаватели медленно подтягивались, заполняя кабинет. Сам директор отсутствовал. Северина повернула голову и посмотрела на брата. Он сидел, прикрыв глаза, но стоило ей посмотреть, как он их открыл и посмотрел на нее, вопросительно изогнув бровь. Покачав головой, Северина отвернулась, не собираясь даже прятать улыбку.

В кабинет вошел Римус Люпин, замещающий ее преподаватель. Она с интересом разглядывала чуть потрепанную мантию, печальный взгляд и общее состояние мужчины. Он осмотрел кабинет и его взгляд замер на лице Северины. Затем перешел на сидящего рядом зельевара, а потом вернулся обратно, сравнивая их. Да, сходство есть, кто же спорит?

Когда его взгляд снова остановился на ее лице, она скопировала выражение лица брата и вопросительно изогнула бровь, глядя мужчине в глаза. Сработало, он тут же отвел взгляд.

– Итак, раз все в сборе, – послышался голос директора и Северина невольно напряглась. Плечи расправлены, спина прямая. Хотя, даже если бы хотела, Северина не смогла бы сутулиться. Корсет надежно фиксировал ее в одном положении, – начнем наше собрание. Следует начать с того, что на повестке дня у нас…

Честно признать, Северине было неимоверно скучно. Она провалялась на больничной койке практически весь учебный год и теперь не совсем понимала о чем идет речь. Северус никого не удивил, заявив, что грифы работают на его уроках отвратительно, расплавляют или взрывают котлы, близнецы Уизли пытаются срывать уроки и прочая-прочая. Люпин же защищал их, рассказывая о том, как они работают на его занятиях. Северина с улыбкой слушала о том, как второкурсники Пуффендуя без конца спрашивали о ней, а первокурсники Слизерина пытались применить на учителе Силенцио.

– А что вы скажете, профессор Снейп? – спросил Дамблдор, посмотрев на Северину.

– И что же вы хотите от меня услышать?

– До меня дошли слухи, что вы умудрялись учить студентов даже лежа в больничном крыле, – блеснул очками-половинками Альбус, с улыбкой смотря на хладнокровную преподавательницу. – Каковы их успехи, Северус?

– Несомненно, уроки у профессора Снейп приносят плоды, – спокойно произнес зельевар, глядя на директора. – Первокурсники моего факультета очень ждут возвращения мисс Снейп на пост преподавателя ЗоТИ.

– А что касается других факультетов? Минерва?

– Не все студенты моего факультета в восторге от преподавания профессора Снейп, – произнесла МакГонагалл, поджав губы. – Но они все хотели бы, чтобы дуэльный клуб вновь открыли, и куратором была мисс Снейп.

– Филиус?

– Дети в восторге, мисс Снейп! Им очень нравятся ваши уроки, и они хотели бы, чтобы вы поскорее выздоровели. Второкурсники и ученики старших курсов говорят, что ваша манера ведения уроков нравится им больше, чем прошлого преподавателя.

Северина чуть улыбнулась и склонила голову, показывая свою признательность за столь теплые слова в ее адрес.

– Помона?

– Ученики очень хотят, чтобы вы поскорее вернулись на пост преподавателя Защиты. Они очень благодарны вам за те объяснения и занятия, которые вы для них проводите.

– Я рада, что дети понимают материал, – улыбнулась Северина, отчего Стебль тоже улыбнулась и кивнула.

– Ну что же, тогда решено. На следующий год вы назначены на должность преподавателя Защиты от Темных Искусств. Продолжим.