Услышав какой-то шум и крики, а затем волчий вой со стороны Плакучей Ивы, Северина поспешила туда. Когда она туда добралась, то замерла.

«Оборотень», – первая мысль, мелькнувшая в голове Северины. – Дети!

Оборотень надвигался на троих подростков, которых заслонял собой ее брат. Когда оборотень ранил Снейпа, Северина больше не могла стоять на месте.

Черный пес набросился на оборотня, но что он мог ему сделать? Да, отвлек от детей и преподавателя, но пострадал сам.

Когда черный пес и оборотень снова хотели накинуться друг на друга, послышался волчий вой. По-настоящему волчий вой.

В их сторону двигался черный, как ночное беззвездное небо, волк с алыми, словно кровь, глазами. Он двигался элегантно, словно шел не на бой, а просто шел куда-то неспешным шагом. В его движениях было столько грации и величия, что не оставалось сомнений – это гордый зверь. Было неясно, на чьей он стороне, но все встало на свои места, когда хищник оскалил клыки, рыча на оборотня. Пес тоже ощерился и раскрыл пасть, утробно рыча. Оборотень отвечал им тем же.

Не видя смысла более ждать, волк и пес кинулись на противника. Они сошлись в неравном бою, но оборотень был силен. Не сговариваясь, пес и волк приняли решение увести оборотня подальше от детей. Пес убежал, оборотень последовал за ним, а волк повернул в их сторону голову и посмотрел Снейпу в глаза. Зельевар не понял, что это значит, а волк повернулся и убежал.

– Сириус, – крикнул Поттер и побежал вслед за убежавшими хищниками.

– Вернись, Поттер, – закричал зельевар, но тот не послушался.

Глазам подростка предстала кровавая картина: оборотень уже отбросил пса на камень и пес более не встал, поскуливая. Черный волк, на шерсти которого уже виднелись рубиновые пятна крови, продолжал сражаться с оборотнем. Сумев ухватить волка за загривок, оборотень хотел переломить хребет хищнику, но Поттер схватил камень и бросил его в голову оборотня. Оборотень повернулся, но добычу из пасти не выпустил. Волк утробно зарычал и провел когтями по морде оборотня. Тот взвыл и отбросил противника на камень, о который не так давно ударился пес. Поскулив, волк предпринял попытку подняться, но лапы подогнулись, и он снова упал. Не оставляя попыток, волк все же поднялся. Ни оборотня, ни пса, ни Поттера здесь уже не было.

Принюхавшись, волк неуверенно пошагал в ту сторону, где до сих пор находились дети и зельевар. Прихрамывая и качаясь из стороны в сторону, хищник приближался к источникам голосов.

– Профессор, мы должны помочь Гарри, – настаивала студентка, глядя на преподавателя.

– Вы сейчас должны добраться до Больничного крыла, – прошипел в ответ зельевар, глядя на студентов. – Один из вас ранен, другой так же нужна помощь.

– Но…!

– За Поттера не волнуйтесь.

Когда волк подошел к ним, зельевар и Грейнджер с двух сторон поддерживали пострадавшего Уизли. Снейп насторожился и уже потянулся за палочкой, но волк упал. Затем с ним что-то начало происходить, и перед ними лежал уже не черный волк, а… практически обнаженная преподавательница Защиты от Темных Искусств в окровавленной и разорванной одежде.

– Северина, – выдохнул зельевар и направился к сестре, по пути стягивая с плеч мантию и укутывая в нее раненную преподавательницу.

– Профессор Снейп!

– В замок. Живо, – рявкнул зельевар, поднимая на руки сестру.

Они добрались до Больничного крыла. С Уизли колдоведьма быстро разобралась, а вот над Севериной она билась около получаса. На ее теле было много ран, укусов, порезов и ушибов.

– До конца учебного года вы не покинете это крыло, милочка, так и знайте, – решительно заявила медсестра, когда Северина пришла в себя.

– Дети, – вскрикнула преподавательница и приподнялась, но тут же со стоном упала обратно.

– Вам нужно лежать, а не вскакивать!

– Что… с детьми?

– С ними и профессором Снейпом все хорошо, не волнуйтесь.

– А Поттер? А Блэк?! С ними что?

– Мистер Поттер также в полном порядке. Блэка схватили. Его приговаривают к Поцелую Дементора, – произнес холодным голосом зельевар, показываясь в поле зрения.

Медсестра удалилась, оставляя родственников наедине.

Какое-то время царила тишина, нарушать которую никто из них не решался.

– Так ты анимаг, – наконец произнес зельевар, стоя рядом с койкой. Это был скорее не вопрос, а констатация факта.

– Да, – кивнула Северина, а после слабо улыбнулась. – Я рада, что ты и дети не пострадали.

– Зато пострадала ты. Ты ведешь себя словно безмозглая гриффиндорка.

– Что плохого в том, что я хотела защитить свою семью?! – вскинула глаза Северина, возмущенно глядя на зельевара. А после поняла, что сказала и опустила взгляд, закусывая губу и хмуря брови.

– Семью?

– Да, семью, – кивнула Северина, комкая в руках край одеяла. – Ты моя семья, Северус. Семья, которую я не хочу потерять. А теперь извини, я хочу спать.

Отвернувшись от него, Северина прикрыла глаза и попыталась заснуть. К счастью, ей это удалось довольно быстро.

Конец года. Последний ужин в этом году. Северина сумела покинуть Больничное крыло, фактически сбежав оттуда. Мадам Помфри недовольно поджимала губы, но, видя, что преподавательница исправно принимает зелья и не перенапрягается, отступила.