– Согласна, знакомства и личные связи в этом мире решают многое. А вы чувствуете в себе русские корни? Читаете Достоевского, Толстого?

– Кое-что читал.

– И что же?

– 'Война и мир', 'Анна Каренина', 'Идиот', 'Преступление и наказание'...

В общем, с ходу перечислил те произведения, содержания которых знал ещё из школьной программы, и в случае чего мог хоть как-то отбояриться. Потому как заставить прочитать их от корки до корки, меня можно было только под страхом смертной казни.

– Приятно слышать, что хоть кто-то в этой стране разбирается в русской литературе... А отель?
– переключилась старушка.
– Его вам помогал строить тоже мистер Уорнер?

– Нет, это уже была моя идея, которую я воплотил в жизнь на собственные деньги, хотя и с привлечением капитала со стороны. Акции отеля расходились, как карамель на палочке в цирке-шапито.

– А вас не смущает, что по соседству с вами расположился отель, построенный на деньги, которые отмывала итало-американская мафия?
– пытливо заглянула она мне в глаза.

– Что ж я могу поделать, хорошо ещё, что у нас с ними негласный пакт о ненападении, - усмехнулся я, ничуть не удивляясь осведомлённости собеседницы.
– Нам с ними делить нечего, клиентов хватает на всех.

– А я слышала, у вас с этими парнями в своё время были какие-то недоразумения?

– О, миссис Гувер, что было - то давно прошло. Да, было кое-какое недопонимание, но мы этот вопрос решили.

Я всячески пытался сохранить на своём лице маску расположения к бывшей первой леди, которая зачем-то полезла в шкаф, где хранились мои выстроенные в рядок скелеты. А их там было очень, очень много!

– Что ж, я рада, что в вашей жизни всё сложилось. Хотя увиденное здесь резко контрастирует с жизнью рядовых американцев, вынужденных покупать товары на специальные карточки, в том числе сахар и бензин... О, а вот и мой муж!

Она поднялась навстречу шествующему к беседке упитанному мужчине, одетому, несмотря на жару, в костюм в светлую полоску, ботинки с белыми носами и пятками, а его крупную голову украшала бежевого цвета шляпа. Подойдя, он смерил меня подозрительным взглядом. Кажется, бывший глава Белого дома был слегка подшофе.

– Дорогой, познакомься, это мистер Бёрд, хозяин отеля. Он подошёл поинтересоваться, как я проводу досуг, не нуждаюсь ли в чём?

– Лучше бы у меня поинтересовались, - протянул пухлую, но крепкую ладонь экс-президент.
– А я бы сказал, что мне сегодня чертовски не хватило удачи. Я спустил в рулетку полторы штуки, хотя вчера, правда, выиграл две.

– Ну вот видишь, дорогой, не всё так плохо.

– Скажите, мистер Бёрд, - набычившись, глянул на меня Гувер, - вы слон или осёл?

Секунда ушла на то, чтобы осмыслить, что именно собеседник имел ввиду.

– О нет, мистер Гувер, я стараюсь держаться от политики подальше! По мне что республиканцы, что демократы - особой разницы не вижу. Лишь бы мой бизнес процветал, да американскому народу было хорошо.

– Так вы, может, и на выборы не ходите?

– Представьте себе!

– А вы часом не коммунист?

– Милый, ну что ты пристал к человеку со своей политикой, - с ледяной улыбкой обратилась к мужу миссис Гувер.
– У него бизнес, ему некогда отвлекаться на посторонние вещи. Пойдём-ка лучше ужинать. Спасибо за беседу, мистер Бёрд, приятно с вами было познакомиться.

– Погоди, а может, он масон, как Рузвельт, - пытался обернуться в мою сторону Гувер, но хрупкая с виду супруга цепко держала его за локоть.

Проводив взглядом парочку, я наконец-то отправился в свои пенаты. Первым делом спрятал в сейф старинный фолиант, дав себе слово разобраться с ним при первой возможности, после чего принял освежающий душ и улегся на широкую постель перед включённым телеприёмником цветного изображения 'Конкорд', тчо на русский можно было перевести как 'Согласие'. Почему-то именно это название мне приглянулось больше других вариантов, правда, при этом вспоминался не снятый ещё фильм 'Спасите 'Конкорд'. Там вообще речь шла о сверхзвуковом самолёте. Может, начать строить реактивные пассажирские лайнеры? Нет-нет, на фиг, не нужно бежать впереди паровоза. Тем более что я ничего в самолётостроении не понимаю, да и не миллиардер пока ещё.

Я налил себе холодного апельсинового сока из стоявшего на столике графина, перед этим извлечённого из холодильника. Пока я осматривал подведомственную территорию - подсуетилась заботливая горничная: и напитки в холодильник поставила, и нарезку, и фрукты свежие на том же столике... Мелькнула мысль, что, в принципе, отравить меня легче лёгкого, но в этом плане я, наверное, стал фаталистом. Устал всего опасаться. Чему быть - того не миновать. Хотя, безусловно, разумная осторожность никому ещё не вредила, поэтому и ствол лежит в сейфе, и с завтрашнего дня вернусь к активным тренировкам. Надо бы найти партнёра для спарринга, хотя бы по части бокса.