Аделайю Рэн увидел сидящей на крыльце. Она ковыряла палкой в земле и ни на что не обращала внимания. Колоссальная беспечность. Видимо услышав фырканье лошадей, она подняла голову и радостно улыбнулась. Демоны! Как можно быть настолько открытой? Не обязательно быть магом-менталистом, чтобы понять, что чувствует малышка. Это его заботить не должно. Рэн ничего не обещал и всегда говорил ей только правду. То, что она сама додумала и во что поверила - не его проблемы. Попрощавшись с Адеей, он заставит себя стать прежним - это его выбор. От его решений и поступков зависит благополучие всей расы. Он триста лет воспитывался с одной этой мыслью и ничто не сможет заставить его думать как-то иначе. Возможно, кто-то скажет, что на него взвалили слишком большой груз ответственности, но Рэн привык жить с этим. Цель всей его жизни - исполнить долг перед народом.

– Зачем ты вышла из дома?
– грубо спросил он. Аделайя моментально перестала улыбаться и нахмурилась. Привязывая лошадей, Лирен периферийным зрением видел, как внимательно на него смотрит уже не девочка, а женщина. Вспомнить об этом, оказалось, его ошибкой. Тело мгновенно отозвалось на воспоминания прошлой ночи.
– Я жду ответа.

Адея спрятала руки за спиной и вздернула подбородок.

– Захотелось.

Молодец, малышка, приняла его правила и ничем не выдает своей обиды на его грубость и безразличие. Лирен никогда не получал удовольствия от любовных разборок, которые ему пытались устроить, забывшие своё место фаворитки.

– Иди завтракай и выезжаем.

– Где лошади, которые были вчера?
– Адея с опаской подошла к белой кобыле, что однажды пыталась приласкать её копытами. Лирен промолчал. Он следил за строптивой кобылой готовый в любой момент оттащить Аделайю в сторону.
– Хорошо, - сквозь зубы проговорила человечка, видимо поняв, что ответом её не удостоят.
– Ты будешь есть?

– Нет.

Рэн видел, как Адея сжала кулаки, и слышал, как шумно втянула в себя воздух.

– Ну и ладно, - совершенно спокойно, но с толикой грусти выдала она и, развернувшись, пошла в дом. Её прямая спина и нервные шаги выдавали малышку с головой. Обиделась... Расстроилась... Плевать! Но разве он должен испытывать дискомфорт от всего этого?..

Во время пути Лирен постарался отгородиться от Аделайи. На многочисленные попытки завязать с ним разговор, он отмалчивался. Все его силы уходили на то, чтобы удержать выстроенную в голове стену и не пустить постороннего в свои мысли. Чего доброго лишнего там прочитает. От сильной головной боли начало темнеть в глазах, но Рэн запрещал себе хоть на секунду расслабиться. Он догадывался, что ментальная атака закончится ровно в тот момент, как Адея окажется под защитой отца. Даже после всего того, что он сделал, люди не доверяли ему. И, наверное, это правильно.

Подойдя к нейтральной территории, Адея поравнялась с Лиреном. Если она хотела что-то сказать, то не торопилась этого делать. А ведь время поджимало. Вдали уже виднелся силуэт, облачённый в чёрную мантию. Маркус Грильо нервно расхаживал вперед-назад и периодически всматривался вдаль. Заметил. В нетерпении замер, спрятав руки за спиной.

– Вот и всё?
– тихо спросила Адея, склоняясь к лошади и гладя её по шее.
– Будем прощаться?

Однозначно, она обращалась к нему, к Лирену, потому что вряд ли её голос бы дрожал при прощании с кобылой.

– Да, - только и ответил Рэн и пришпорил коня, переходя на галоп. Где то облегчение, на которое он так рассчитывал? Почему не становится легче от осознания того, что ещё несколько минут и он свободен? Как заставить сердце биться спокойно?

Ветер в лицо не смог выветрить все эти вопросы из головы Рэна.

Остановившись напротив Маркуса Грильо, он резво спрыгнул с лошади и чуть склонил голову, приветствуя мужчину. Получив в ответ рассеянный кивок, Лирен отступил в сторону, не мешая ректору Академии высматривать не спешащую к нему дочь.

В напряженном молчании Рэн и Маркус ждали, пока подъедет Адея. Она же, за несколько десятков метров вообще остановила кобылу. Не торопясь слезла на землю и прогулочным шагом направилась к ожидающим её мужчинам.

Ещё бы природу вокруг начала рассматривать! Это бы стало последней каплей. Грильо не мог ступить на нейтральную территорию, видимо не получил должного разрешения от Короля.

– Дочка...

Аделайя все-таки соизволила дойти. Не успела она отпустить поводья как оказалась в крепких отеческих объятиях. Грильо беглым взглядом осмотрел дочь, пощупал её и только после этого обратил всё своё внимание на Лирена.

– Спасибо Вам!
– сдержанно поблагодарил он, не отпуская от себя Аделайю.
– Я не знаю, что бы я...

– Уверен, Вы бы поступили так же, окажись кто-то из наших детей у вас, - перебил Рэн и с ухмылкой посмотрел на Адею.

Маркус Грильо смолчал: не стал клятвенно заверять, что поступил бы благосклонно по отношению к скэду.

– Вы хотя бы не врёте.
– Рэн оценил честность Архимага.

Со священным ужасом в глазах Аделайя выпуталась из объятий отца и неосознанно отступила в сторону Лирена.