За процессом следил маг-учитель, но это был не Дардарон и не Трилон. До этого Старагот его ещё не видел.

 - Это ты новенький?
– спрос тот.

 Парень кивнул.

 - Дардарон сегодня не смог прийти, его буду замещать я. Меня зовут Палтанон.

 Маг нахмурил брови. Он выглядел очень злым и раздражённым, у Старагота появилось чувство, что больше всего сейчас не хочется расстраивать волшебника ещё больше.

 - Ты точно решил стать магом?

 - Да, магистр.

 - Тогда ты станешь глупым магом. Это неправильное решение.

 Бывший переводчик понял, что его решили подвергнуть какой-то проверке. Нельзя проявлять слабость и показывать растерянность.

 - То есть, все, кто здесь обучается, глупцы?
– спросил он.

 - Нет, - ответил Палтанон.
– Только ты, хотя ты ещё не ученик. Как, скажи мне, ты смог принять такое решение, если до сих пор не разузнал ничего о том, что это такое - быть магом и обучаться магии? Ты знаешь, что тебя ждёт?

 - Нет. Но я понял, что готов почти на всё ради этого. Это очень важно для меня.

 - А что, если я скажу, что на второй день тебе нужно будет отрезать яйца? Что если яйца мешают колдовать? Об этом ты подумал?

 Не успел Старагот ответить, маг продолжил напирать на него.

 - Ты уже готов подписаться под уговор с дьяволом, который может заключаться в чём угодно, мы можем сказать тебе делать что угодно, ведь ты уже согласился! Глупо, не правда ли!

 - Тогда расскажите мне, каково это!
– попросил парень, поняв, что и вправду сглупил.

 - Я уже не уверен в твоих способностях. Глупый маг хуже никакого.

 Слова волшебника начинали злить Старагота.

 - Не удивительно, - сорвался он.
– Что у вас так мало учеников, а замок пустует! У меня уже сейчас возникло желание развернуться и уйти прочь. Даже не знаю, что мне мешает это сделать!

 - Ничего, парень.

 - Тогда я пойду?

 - Да, иди, - хладнокровно оборвал маг и сделал вид, что потерял интерес к собеседнику.

 Постояв несколько секунд на месте, Старагот сдался. Ему не хотелось выглядеть дураком, но упускать перспективы из-за глупости хотелось ещё меньше.

 - Прошу простить меня, магистр Палтанон. И рассказать всё, что нужно знать для дальнейшего обучения.

 Маг, искоса взглянув на паренька, улыбнулся, сказал "Так уже лучше", что-то крикнул остальным ученикам и, вернувшись к Стараготу, начал рассказывать.

 Правила оказались очень странными. Среди них были такие нелепые, как "не наедаться и не толстеть", кроме того было правило "не худеть". Впрочем, сказал Палтанон, в столовой сами решат, сколько тебе есть, так что можешь не беспокоиться на этот счёт. Если ты во сне ходишь на луну, то магом тебе становиться нельзя. Наказание за сокрытие - смерть. Если не знаешь сам, придётся проверить. К слову, Палтанон сказал, что сама луна здесь не при чём, это выражение придумали пустоголовые лекари.

 А ещё магам запрещается любить.

 - Так что насчёт яиц я не совсем пошутил, - посмеялся волшебник.

 - Но как это?
– возмутился Старагот.

 - Вот так. Можешь отыскать шлюху, провести с ней ночь или две, но не смей влюбляться и заводить жену. Если хватит глупости решиться на это, то здорово пожалеешь. История не знает ни одного волшебника, который бы был счастлив в любви.

 - А какая причина?

 - Никакой, кроме судьбы. Не выходило. Так велели Боги.

 - Это уже серьёзный повод передумать, - Старагот не верил своим ушам.

 - Да, так что думай быстрее. И запомни! Ты молод! Молод и глуп! Все - все! волшебники, доживая до зрелых годов, понимали, что это не так страшно, как кажется в юношестве. В жизни есть гораздо больше радостей и печалей, помимо женщин. Многие люди видят целью своей жизни семью и детей, но никогда не задумываются почему. Им не хватает мозгов. Да, я знаю, что ты сейчас думаешь. Что то, что я говорю - ерунда, и на самом деле правило такое если и есть, то только чтобы его нарушать, и среди магов все эти запреты только на словах...

 Старагот поймал себя на мысли, что именно так и думает.

 - ...но как-нибудь задумайся, кому бы ты поверил больше: мне или своей глупости? Так что, всё ещё хочешь стать магом?

 Парень глубоко задумался. В судьбу он не верил и отказываться от любви у Тарии не собирался. Если всё так, как сказал маг, и повзрослев, он поймёт, что она, любовь, ему не нужна, то так тому и быть. Если нет - правила существуют, чтобы их нарушать. Маг говорит складно, неосознанно возникло желание ему поверить, однако жизнь научила Старагота, что такие люди говорят правду не чаще, чем лгут.