Упоминание о Наташке, выбило шефа из колеи. Можно только догадываться, сколько бессонных ночей он думал о ней. Наконец, я его дожал, и понял это после того, как мы перешли к проработке деталей:

— Ты же знаешь, что Сашка во всесоюзном розыске. В любой момент его могут арестовать. Это ты не учел. Я, конечно, сделаю все, что могу, но нет стопроцентной гарантии. Поэтому надо послать в Ростов кого-то из тех, кто знает и тебя, и его. Ну, ладно, ложись спать, а мне еще нужно в город. По вновь открывшимся обстоятельствам.

Я проснулся со светлыми чувствами. Было прохладно. На часах ровно шесть утра. Я думал, что встал раньше всех, но ошибся. Новый день в этом веселом доме начался очень ранним похмельем: в районе поленницы дров одиноко блевал Угор.

— Штос! — позвал я его.

— Что надо? — неприветливо откликнулся он, — неужели не видишь, что человек занят?

— У тебя в роду не было чукчей?

— А по соплям?! — бригадир так разозлился, что перестал блевать.

— Я серьезно спросил, без подвоха.

— Ну, бабка моя по отцу саамка, а мать — чистокровная финка, родом из Выборга, девичья фамилия Карванен. Тебе-то что за дела?

— Болеешь ты сильно после «этого дела». Читал я, что у народностей Крайнего Севера в организме отсутствует ген, расщепляющий спирт. Водка для них и свет и проклятье. Бывал я там, убедился: если кто-то на стойбище не выпивает — значит, это грудной ребенок.

Угор поскучнел:

— Это я тоже читал. У тебя все?

— Хочешь, вылечу? Дай сюда правую руку.

— Да пошел ты, темнило!

Распахнулась дверь, на крыльце нарисовался Мордан:

— А ну, прекращаем базар! Что это тут еще за разборки?!

— Да вот, апельсин! Сколько знаю его — ни разу не поздоровался. А тут в душу полез: откуда мол, гены такие, не от хреновой ли родословной?

Давненько меня так едко не пародировали! Все в точку: интонации, голос, менторский тон человека, прожившего восемь жизней. От кого, от кого, а от Штоса я такого не ожидал. Мордан, видимо, тоже.

— Напрасно, Валера, — вымолвил он, досыта насмеявшись, — если Антон спросил — значит, так надо. Он же у нас, типа, доктор. Любую болезнь отмажет. Даже твою.

— Это какую ж мою? — спросил Угор с подозрением.

— Ну, типа, сделает так, чтоб тебя не трясло с бодуна. Или, чтобы сейчас...

— Гонишь! — выпалил Штос без малейших раздумий.

— Спорим на литр?

— На ящик!

— Годится! Делай, как он сказал.

Бригадир ощетинился, как двоечник перед поркой. Мысли в его голове дрожали, как заячий хвостик:

«Ни хрена не выйдет у этого Айболита! Тут медицина бессильна. Жаль, конечно, ну и хрен с ним! Зато ящик, считай, в кармане, можно поправить голову. Господи, да хоть бы чуть-чуть полегчало! Только я все равно не признаюсь. Даже, если получится у него. Скажу, что остался в той же поре…»

Он ждал предсказуемых действий: чудодейственных заграничных таблеток, элементарного массажа, внушения, гипноза на уровне Кашпировского, а я уже шарил в его памяти.

Сухость во рту, «горящие трубы», бессонницу, сонное отупение, боль над глазницами, приступы тошноты — весь этот «букет» я мог бы стереть небрежным движением рук. Только Угору этого мало — тот еще фрукт. Скажет, не помогло. А если найти в его прошлом самый счастливый день и настроить его настоящее на то душевное состояние, может, проймет?

...Выпускной бал. В спортзале детского дома медленно кружатся пары. Светка уходит под ручку с другим. Он сильнее и старше. «Но у меня в кармане нож. Меня так просто не возьмешь», — крутится в голове...

Нет, это не то!

...За воротами тротуар чисто вымыт весенним дождем. Краешек солнца над пеленой облаков. Утренняя прохлада. Деньги в ладони. Целая куча денег, сто один рубль! Получил и забыл засунуть в карман. Мама моя, неужели свобода?!

А вот это как раз оно!

Угор пошатнулся, присел на завалинку. А потом улыбнулся, радостно и светло. Он, щурясь, смотрел на полоску рассвета и молчал. Думал о чем-то своем, сокровенном.

— Ну как? — поинтересовался Мордан.

— Ты знаешь, кентюха, — тихо сказал бригадир, — каюсь, хотел сбрехать. Да что-то не получается. Сколько я перепробовал разной гадости: и бухал, и шмалял, и кололся, а такого прихода не ловил никогда.

— А я тебе что говорил?

— Фартовый ты хлопец, — продолжил Угор, обращаясь ко мне, — с такими талантами надо бабки мешками ворочать, а не торчать по грязным подвалам.

— Ладно, проехали! — отрезал Мордан, — кстати, насчет подвала: эта хата со вчерашнего дня засвечена. Я новую недалеко присмотрел. Возьми с собой пару-тройку толковых ребят, лукнитесь по адресочку. Это Фадеев ручей, рядом с домом, где раньше был вытрезвитель. Прикиньте, что там и как. Арсенал собери прямо сейчас и дергай, пока менты не проснулись. В общем, не маленький. Не мне тебя инструктировать. Кого оставляешь вместо себя?