Слова эти, словно пробудили Эми ото сна. Сделав несколько шагов навстречу, она погладила пальцами щеку Доктора.

— Ты любишь ее. Эту Роуз. Ты любишь ее.

Со вздохом Доктора оставила последняя воля к сопротивлению, к тому же Эми почти лучший друг.

— Почему ты так думаешь?

Ее голос лучился теплом, когда она ответила:

— Потому что ты плачешь.

Отерев щеку ладонью, Доктор поднял влажные пальцы к самым глазам:

— А, — невесело усмехнулся он, — ни одной реки и ни одного пруда пролитых слез не достаточно, чтобы оплакать розу. Похоже на правду.

Скрывшись под консолью, Доктор оставил Эми наедине с ее мыслями.

*

Месяц спустя, на дрейфующем астероиде к нему взывал голос. Голос молодой, с лондонским акцентом и такой живой, такой яркий, что мог принадлежать только одному человеку.

«Восхваляйте его», — шептало все вокруг.

Обернувшись, Доктор обнаружил, что на него беспардонно уставилась дверь под номером одиннадцать, терпеливо ожидающая внимания.

«Восхваляйте его».

Шаг вперед. Любопытство снедало Тайм Лорда, когда он дрожащими пальцами взялся за ручку. За открытой дверью оказался Доктор, рожденный для войны, и ТАРДИС, прикрывающая его спину. Вздохнув и криво улыбнувшись, Доктор потянул дверь на себя, снабдив ее табличкой «Не беспокоить».

— Конечно. Кто же еще?

Он отбивался от страха, всеми возможными и невозможными способами цепляясь за свою небезупречную, но более или менее стабильную картину мира. Ничего не получалось.

Язык, выглядывающий между зубов, и жарко пылающая тоска наводнили мысли Доктора. Ведь если Доктор и верил во что-то, — только в одно, если быть точным, — то в Нее.

Позже, когда несчастное и древнее существо было мертво, Доктор бродил по коридорам ТАРДИС, никогда не покидавшей его, в поисках двери, которую он так долго старался избегать правдами и неправдами.

Доктор и Роуз Тайлер.

Ладонь его легла на ручку двери, а сердца колотились так яростно, что готовы были вот-вот лопнуть. Ему до смерти нужно было заглянуть внутрь, вдохнуть воздух, которым дышала она, вспомнить все то, что осталось позади, хотя бы на несколько минут воскресить все обещания, данные ими друг другу. Прижавшись к двери грудью, Доктор набрался смелости и собрался было отворить ее, как вдруг до слуха его донесся шотландский акцент.

— Доктор, куда ты пропал? Ты здесь?

Заметив его, Эми стремительно бросилась вперед. Пробежавшись глазами по надписи на двери, она вытянула лицо от удивления.

— Чего ты от меня хотела, Понд?

Благодаря ТАРДИС, свет в коридоре померк почти до минимума. Доктор был отчаянно благодарен Старушке, ибо последнее, что ему нужно — это сочувствие Эми, непременно бы выраженное ею, будь у нее возможность различить выражение его лица.

— Так это оно и есть? — спросила Эми.

— Что «это»?

— То, чему поклоняются Повелители Времени.

Взгляд Доктора скользнул по потолку, по синей двери, за которой до сих пор хранилось что-то вроде остатков его настоящей сущности.

— Не все, — ответил он просто, — только один.

И они ушли.

*

Теперь он был шотландцем, с акцентом и всем чем положено.

Клара в очередной была недовольна его поведением и пылала негодованием, щедро осыпая собеседника оскорблениями и обвинениями. Эти приступы всякий раз доводили Доктора до исступления.

— То есть я, конечно, знаю, что ты никогда не любил, и могла бы, если бы захотела, простить тебя. Но ты же просто больной! Пойми наконец, что иногда я хочу проводить время не с тобой, а с Дэнни! Смирись!

В такие моменты единственным, что не раздражало в Кларе была честность. Все остальное в ней было неважным, глупым и убийственно чужим. Словом, таким, что в несколько мгновений заволакивало глаза яростью.

— Откуда тебе-то знать? — проорал Доктор.

Клара замерла на полукрике так внезапно, что взметнувшаяся от активной жестикуляции юбка с хлопком опустилась на бедра.

— Знать что? Что ты идиот, каких свет не видывал? С чего бы начать? Во-первых…

— Что я никогда не любил, — терпеливо объяснил Доктор. — Откуда тебе знать?

Остановившись, Клара принялась ковырять ногти, беспокойно поглядывая на Доктора исподлобья. На секунду она даже забыла, как сильно он ее обидел.

— Я и не говорила, что ты не любил, просто… Понимаешь, ты же не мог… То есть ты же даже не понимаешь, что такое лю…

— Вопрос стоял иначе, — коротко оборвал Доктор. — Я спросил, откуда тебе знать, любил я или нет.

Упершись рукой в бедро, Клара недоверчиво сощурилась:

— Разве у тебя что-то было? Я имею в виду, разве ты любил кого-нибудь? Абсолютно, открыто и не стыдясь?