— Ты же знаешь, что я не могу это исправить, да? Джек уже просил меня однажды, но я ничего не мог и не могу поделать.

— Я не хочу ничего исправлять. Я хочу… быть с тобой.

Глаза Доктора распахиваются в недоумении. Он никогда не думал, что она не только простит его, но и захочет снова путешествовать вдвоем. Но даже сейчас не мог отказать ей.

Внезапно он осознает, что скучал по Роуз сильнее, чем мог себе признаться. Но не было бы лучше, для нее, разумеется, не было бы лучше жить без него?

— Я теперь совсем другой, Роуз, — произносит он осторожно.

Сердце Роуз пропускает удар: он наверняка хочет отделаться от нее помягче, но будь она проклята, если оставит на этот раз хоть что-то недоговоренным.

— Знаю. Ты правда думал, что я ожидала встретить старого тебя? Я знала, что ты изменишься и у меня было достаточно времени, чтобы это обдумать, - она делает паузу, прежде чем задать вопрос, вертевшийся на языке с того самого момента, как он показался из ТАРДИС. – Сколько прошло лет?

— Полторы тысячи или что-то около того…

Роуз резко выдыхает. Полторы тысячи? Она ожидала пару столетий, не больше. Нет ничего удивительного, что он больше не хочет ее видеть. Наверняка она осталась далеко в прошлом.

— Странно, что ты еще помнишь меня, — бормочет она с горечью, не в силах поднять глаза на Доктора из-за смущения.

— Нет, — твердо произносит он, сделав шаг навстречу, — не говори таких вещей. Я никогда бы тебя не забыл. Никогда, — Доктор поднимает ее подбородок так, чтобы их взгляды наконец встретились и поглаживает щеку.

— Я до сих пор люблю тебя, — выпаливает Роуз внезапно для себя самой. – И не думаю, что вообще когда-нибудь разлюблю, сколько бы раз ты не менялся.

Он чуть хмурится, но не отнимает руки, что Роуз расценивает как добрый знак.

— Это не особенно здравая позиция, Роуз. За это время я натворил таких вещей, что, знай ты о них, наверняка и не взглянула бы в мою сторону.

— Сделал что-то худшее, чем я? – почти иронично спрашивает она, отстранившись.

Ей стыдно за все, но сейчас она ничуть не жалеет, что рассказала обо этом Доктору. Лгать ему немыслимо, даже если правда повредит ей в его глазах.

— Я тоже совершал ошибки. Обрекал людей на смерть, — говорит он, вглядываясь в ее глаза. – Я не виню тебя в том, что ты сделала. Потому что все понимаю.

Роуз вздыхает с облегчением, несмотря на то, что знает: Доктор, которого она знала прежде, никогда не сказал бы ничего подобного. Он, вероятнее всего, был бы разъярен.

— Но ты должна кое-что знать, Роуз. Я изменился куда сильнее, чем ты думаешь. Я вполне могу тебе разонравиться, как только мы станем общаться ближе, - это звучит банально, по-детски, и ему самому не по себе от собственных слов. – Не хочу допускать такой возможности. Я не выдержу, если это и в самом деле произойдет.

— Ты мне не разонравишься, — убежденно возражает Роуз, — просто дай нам время. Хорошо? Я ждала тебя почти пятьдесят лет.

Он пытается спорить, доказывая Роуз, что без него ей будет лучше, но с каждым новым словом верит в свою речь все меньше и меньше. Будет ли ей лучше? Теперь, когда Джека и след простыл. Теперь, когда она вынуждена будет провести свою вечность в совершенном одиночестве.

Вдруг в его памяти всплывает разговор, произошедший давным-давно, но каждое слово такое четкое и яркое, будто это было вчера. «Ты можешь провести свою жизнь со мной, но я не могу провести свою с тобой. Я должен буду жить. Без тебя. Это проклятие Повелителей Времени». Тогда Доктор говорил пафосно, с апломбом, хотя они оба, Роуз и он, знали, что это все не имеет никакого значения.

И теперь ему выпал шанс провести с ней вечность. Неужели он готов отказаться? Нет. Доктор прекрасно знает, что произнесет всего через секунду.

— Я ждал тебя тысячи лет, Роуз Тайлер. И я больше никогда никуда тебя не отпущу. Только не теперь, когда снова нашел.

Всхлипнув, Роуз бросается вперед, в объятия.

— О, — обескураженно замечает он, — я не… на самом деле, я не слишком часто обнимаюсь в этом теле.

Доктор замыкается в неловком молчании, но мгновение спустя расслабляется в ее руках.

— Впрочем, для тебя, полагаю, всегда можно сделать исключение, — заключает он и смыкает ладони на талии улыбающейся в его плечо Роуз.

Он помогает ей собраться. Весь скарб Роуз, к его удивлению, это небольшой чемоданчик и рюкзак.

— Квартира оплачена на три месяца вперед, так что проблем быть не должно, — проговаривает она словно про себя, отправив хозяйке квартиры электронное письмо.

В конце концов, убедившись, что не забыла ни о ком, Роуз поднимает рюкзак за лямку и закидывает на плечо.