Маша пристыженно молчала. И правда, жестковато.

— Ладно. Останешься на один день. Стоп, — она подняла указательный палец, предупреждая возражения Юльки. – Завтра свожу тебя в кафе, отметим твое долгожданное совершеннолетие, а к вечеру вернешься домой. На такси. Деньги дам.

Сестра издала протяжный вздох, полный трагизма и разочарования, а затем молча кивнула.

— Вот и прекрасно, — Маша облегченно выдохнула. – И прошу, давай без своих обычных фокусов!

Юлька подмигнула. Настроение вернулось к ней так быстро, будто никогда и не исчезало, и плутовка с независимым видом пошлепала по коридору, Маша торопливо обогнала ее. Удостоверившись, что та не сиганула внезапно по лестнице, а продолжает топать следом, свернула в гостиную.

Да тут веселье в разгаре. Восхищая своих поклонников ритмичным речитативом, на экране телевизора размахивали руками рэперы. Их подружки, поддерживая боевой дух товарищей, сотрясали воздух объемными попками. Маша снисходительно усмехнулась. Все-таки дух этого дома так же неисправим, как тот несчастный горбатый.

Не обращая на нее больше внимания, Юлька прошла в центр гостиной и тихо присвистнула.

— Не, ну шикарно живете.

Вик все так же сидел на диване. Он поглаживал развалившегося рядом Джека и с улыбкой наблюдал за гостьей, явно забавляясь ситуацией. Оставалось надеяться, что он – действительно укротитель сестриц, и сможет справиться со взбалмошной Юлькой. И что у той не будет повода усомниться в их отношениях. И что эта лохматая беда завтра благополучно уедет…

— Знакомьтесь, — Маша театрально развела руками, — мой муж, Виктор. Виктор – моя сестра Юлия.

Нахалка развернулась и уставилась на парня долгим оценивающим взглядом.

— Какой приятный сюрприз, — Вик поднялся с дивана, попутно щелкнув пультом от телевизора, и поцеловал протянутую девичью руку. О как…– Надолго ли в наши края?

— Да вот планировала надолго, но Машка…

— Завтра у Юли день рождения, — перебила Маша, — поэтому днем мы с ней поедем в кафе, а вечером она вернется к родителям.

Виктор укоризненно покачал головой.

— Кафе в день рождения? – он перевел взгляд на Юльку. – Ты в аквапарке нашем была?

— Нет, конечно.

— Отлично! Значит, завтра едем все вместе в аквапарк, а потом в ресторан. Уж если отмечать, так с размахом.

Что за самодеятельность?! Какой аквапарк? Целый день втроем – более ужасного плана она в жизни не слышала! Маша опустилась на диван, уперлась локтями в коленки, положив подбородок на ладони, и уставилась в стену обреченным взглядом.

— Машка, твой муж – прелесть! – с размаху плюхнулась рядом сестра. – Давай, звони папане, пока он не поднял на уши весь поселок.

Сердито косясь на подозрительно довольного Виктора, Маша потянулась к телефону.

Глава 34

Юльку заселили в гостевую комнату на третьем этаже. Оставив ворчащую сестру разбирать вещи, Маша спустилась в гостиную. Никого. Ну и куда подевался этот укротитель маленьких монстров? Поднявшись снова наверх, она приблизилась к двери кабинета. Оттуда доносилось щелканье клавиш. Работает?

Она постучалась и, получив разрешение войти, открыла дверь.

— Что же это такое, а? – сердито спросил Вик и сдвинул брови. В его глазах плясали чертики. – Ты же нас спалишь!

Маша растерялась. Виктор быстро подлетел к ней, втащил внутрь и, по-шпионски прочесав взглядом коридор, захлопнул дверь.

— Запомни! – он покачал пальцем перед ее носом.– Настоящая жена не скребется в кабинет, как нашкодивший дворник! Она пинком распахивает любые ворота!

Развлекается?! Весело ему. А ей вот как-то не очень. Сначала «муж» спутал все карты, решив вдруг превратить короткий визит сестрицы в событие века, потом от отца получила нагоняй за Юлькин побег. И не объяснить же, что она знать не знала о коварном плане младшенькой.

Вик схватил ее за руку и потащил за собой, с притворным возмущением бурча под нос:

— Ни за что не пойду с тобой в разведку. И на вражескую территорию десантироваться не стану. Нас же сразу поймают, а все потому, что ты обязательно забудешь отцепить парашют!

— Что ты задумал? – она остановилась и высвободила кисть.

— Ты о чем?

— О дне рождения Юли. Зачем все это — аквапарк, ресторан, красивая столичная жизнь? Ей ведь завтра домой возвращаться.

— Не вижу связи.

Маша вздохнула.

— Она и так неуправляемая, а если еще почувствует вкус мнимой свободы, у нее вообще крышу снесет! Захочет чего доброго остаться в городе, а уж она-то найдет для этого способ.

В янтарных глазах отразилось сочувственное понимание. Виктор обошел стол, уселся в кресло и мягко улыбнулся.

— Обманывать нехорошо.

— Что? – Маша растерянно моргнула.

— Твоя Юля – взрослая девочка, ее поздно уже оберегать и защищать, и ты это знаешь. Она все равно будет делать то, что посчитает нужным. А праздник еще никому не вредил, — он отодвинулся от стола и поманил ее. – Иди сюда.