Музыка не прекратилась. Кажется, наоборот, стала еще громче.

— Она стоит там, — громко сказал ученик. — Она смотрит прямо на нас!

— Хорошо, отойдите, — сказал мистер Браун и пошел открывать дверь.

Он тут же содрогнулся, как только открыл ее, потому что музыка стала громче.

— Мисс Росс, — закричал он в коридор. — Что вы творите?

— Это Келли Росс! — взволнованно сказал кто-то другой.

От звука ее имени у меня свело желудок. Я сел на свое место и притворился, что не слышу музыку или суматоху.

Райан посмотрел на меня так, словно у меня выросла еще одна голова, и ушел.

Все сейчас говорили. И подпевали. Я услышал, как двери в коридоре открылись, и люди начали собираться там.

Примерно через минуту Райан вернулся.

— Хм, товарищ. Я думаю, это для тебя.

Я дернулся.

— Что?

— Иди, посмотри.

— Нет.

— Чувак, если ты не выйдешь в коридор прямо сейчас, я начну принимать наркотики.

Я закатил глаза. Он ухватился за мою рубашку сзади и стащил меня с места.

— Отлично, — пробормотал я и пошел к двери. Проблема была в том, что вокруг стояла толпа людей.

Я начал пробираться сквозь нее, чтобы столкнуться с еще большим количеством людей. Они смеялись и смотрели, перешептываясь.

— Выключи это сейчас же! — закричал мистер Браун.

Я оглядел толпу и увидел нечто, что было похоже на бумбокс4 . Я пробился сквозь толпу, и вдруг круг расступился, и прижались к стенам коридора.

В центре, стоя между людьми и шкафчиками, была Келли.

На ней были джинсы Jordache, конверсы и яркий розовый топ.

Но мое внимание привлекло не то, что было на ней надето. А то, что она делала.

Она держала над головой огромный бумбокс, который и играл песню.

Увидев меня, она улыбнулась.

— Что, черт возьми, ты делаешь? — перекрикивал я музыку.

— Жду тебя! — крикнула она в ответ.

Толпа становилась больше, даже учителя наблюдали с интересом, никто не пытался прервать то безумие, что она творила.

Песня закончилась, и кнопка PLAY на бумбоксе подскочила.

Все ждали.

Я ждал.

Она поставила бумбокс в сторону и жестом показала мне сделать шаг вперед. Когда я не сделал этого, она подошла ко мне и схватила за руки.

— Я была совершеннейшей идиоткой. Я повелась на всю ту фигню, которая не имела значения. На популярность. Я должна была сделать это еще позавчера возле моего шкафчика, но я испугалась.

Люди перешептывались, некоторые смеялись. Она, кажется, не замечала их. Как будто в коридоре были только мы двое.

— Ты самый настоящий человек из всех, кого я знала. Ты не позволяешь унижать себя, и тебе наплевать на мой статус. Ты был моим самым первым другом, еще до того, как мы узнали, что такое дружба.

— Что ты говоришь, Келли? — спросил я.

— Я говорю, что хочу, чтобы это вернулось. Я хочу дружить. Но больше всего я хочу чтобы мы были больше, чем друзьями. Ты первый парень во всей школе, кто не поддавался моему влиянию и заставил меня задуматься над тем, кто я есть.

— Сердцеедка, — крикнул кто-то из толпы.

— Да, возможно я ею была. Но больше — нет! Мне не нужно воровать парней или играть в игры ради поддержания статуса. Настоящим друзьям неважно, кто мне нравится или какое у меня хобби. Или даже то, как я одета.

Она взглянула на Райана, и я был уверен, что он описался.

— Это я! — выкрикнул он. — Она имеет в виду меня!

Люди засмеялись.

— Зануда!

— Нет! — крикнула Келли. — Больше никаких кличек и ярлыков. Райан не зануда из-за того, что носит подтяжки, а если Эрику нравится наука — он не ботаник.

Мое сердце было переполнено чувствами, но я пытался не поддаваться. Я пытался не влюбиться еще сильнее.

— Я говорю всей школе, прямо сейчас, что я, Келли Росс, серьезно влюблена в Эрика Сивера. Мне нравятся его очки, его взлохмаченные волосы и любовь к науке. И если у кого-то с этим проблемы — тогда они могут пойти в жопу!

— Следи за языком, — отчитал ее мистер Браун.

Келли улыбнулась и сжала мои ладони, но в ее глазах был вопрос.

Я колебался.

Келли отпустила меня и отвернулась. Мое сердце упало. Но она ушла недалеко, просто вытащила кассету, перевернула и вставила обратно в бумбокс.