Ро Шарр вальяжно оглянулся и слизнул кровь с моих пальцев. Похоже, чувствует себя героем.

– На вас кто-то напал? Ты защищал хозяев дома, верно?

– Да, – ответил за него артефактор. – Если бы не твой магический зверь, страшно подумать, что бы они сделали с моей дочерью.

– Стоило оставить вас на несколько дней, как начались неприятности. Вы случайно не поругались со своими покровителями из клана Ши?

– Нет, – Фэнь Ду горько улыбнулся. – Они приходили за твоими друзьями.

«Какими еще друзьями?» чуть не сорвалось с моего языка. Но тут дверь дома отворилась, и во двор выглянул невысокий паренек с узнаваемым цветом кожи. Так-так, уннэ и его брат здесь. Увидев меня, мальчик ойкнул и убежал обратно.

– Понял о ком вы, но эти двое скорее случайные знакомые, чем друзья.

– Они попали в сложную жизненную ситуацию, и Фэнь Лян не простила бы, если бы я их просто выгнал, – принялся оправдываться артефактор. – И вообще, мы пытались с тобой связаться! В какую задницу мира тебя демоны носили?

– Мне захотелось обследовать земли к востоку от города. Там не было других охотников, если не считать группы, встреченной на обратном пути.

– На востоке? – Фэнь Ду наморщил лоб. – Где сплошные скалы, изрезанные ущельями. У тебя была карта тайных троп?

– Нет, откуда, – я отрицательно мотнула головой. – Эти скалы не такие уж неприступные, вполне можно пройти напрямик. Зато звери там вообще непуганые, так и норовят сами на меч запрыгнуть. За несколько часов набил месячную норму кристаллов. Ладно, хватит об этом. Мы отвлеклись. Расскажите, что у вас случилось.

Артефактор глубоко вздохнул и начал излагать. А Ро Шарр действительно молодец, ловко справился почти со всеми врагами. И Фэнь Лян тоже умничка, не растерялась. А вот остальные…

– Надеюсь, мне не стоит напоминать, что о талантах кота лучше не распространяться? – спросила я, забирая Пространственное Кольцо со сложенными внутрь телами убитых и уликами.

– Да… он настоящий магический зверь? – спросил Фэнь Ду.

– Простые люди, вроде вас, мастер, зачастую переоценивают силу подобных Ро Шарру. И недооценивают ум. Кот достаточно разумен, чтобы отвечать за свои поступки. Хвостатый прекрасно понимает, о чем мы говорим, не так ли?

– Мяу! – подал голос ирбис.

– Он не станет нападать без причины и, в то же время, не простит оскорбления. Ро Шарр уже порядком привязался Фэнь Лян, ведь ваша дочь ухаживала за ним и кормила всякими вкусностями.

– Да уж, – Фэнь Ду вздохнул. – Как-то ты подозрительно спокоен. Не пойми неправильно, но четырнадцатилетний подросток не должен так безразлично относиться к смерти или приручать магических зверей.

– У нас… нет, у всего города есть проблема посерьезней, чем убийство нескольких наемников, занимавшихся разбоем, – я встретилась взглядом с артефактором. – Вы будете первым, кто узнает. С востока движется Волна.

Ирбис вскочил на все четыре лапы и испуганно вытаращился на меня.

– Думаю, монстрам потребуется один-два дня, чтобы подойти к стенам Горнграда. Все же местность на востоке действительно пересеченная: скалы, ущелья…

– Если это правда, как тебе удалось убежать оттуда живым и настолько опередить магических зверей? – недоверчиво спросил Фэнь Ду.

– Пещеры, – я погладила кота и потянулась к Пространственному Кольцу. – Повезло наткнуться на подземную реку. Пришлось прыгнуть в воду и надеяться, что вынесет меня поближе к людям. Наверное, боги пожелали мне удачи. Иначе как объяснить, что течение доставило меня прямиком ко дну колодца на северной окраине Горнграда?

– Погоди, ты что, умеешь плавать?

– Ну да. Что тут такого? – пожала плечами, мол, обычное дело.

Артефактор скептически хмыкнул и скосил взгляд на Ро Шарра.

– Вы что, мне не верите? Тогда как вам такое.

Я раскрыла Пространственное Кольцо и принялась извлекать трофеи: лапу рептилоида, несколько крупных рыбин, загадочные предметы со дна озера, пучки ценных трав, кусты, выкопанные прямо с корнями, перья магических птиц, рога горного козла, мясо.

Фэнь Ду наклонился и поднял с земли маленькую черную коробочку. Артефактор вертел ее в руках, видимо, догадываясь, о ее предназначении.

– Ро Ю, где ты это взял? – требовательно спросил он.

– Где взял, там есть еще много всего.

– Это важно, ответь!

– Вообще-то, кое-кто обещал взять меня в ученики и так и не сдержал слово, – я отвернулась, скрывая улыбку.

– Так нельзя! Гильдия будет против, – Фэнь Ду буквально пожирал взглядом таинственные устройства.

– Мир так устроен, что всегда можно договориться. Из любого правила есть исключения, особенно, если у тебя есть что-то ценное для других. Возможно гильдия переменит мнение, если подарить ее членам пару-тройку этих штуковин, – я небрежно кивнула в сторону артефактов.