Шрифт:
Трое всадников ушли с дороги и поскакали дальше. Хоук остановил лошадь у тлеющих углей. Он спешился и подошел к пепелищу.
— Ещё тепло. — сказал он. — Мы на верном пути.
— Есть здесь одна хижина. — Дромис задумался. — Возможно, он там. За мной!
Мейхем и Хоук последовали за жрецом.
Фаргон бежал на запад быстрее ветра и вскоре покинул Алый листопад. Перерожденный вышел на иссушенную равнину и направился к подножью Трольих гор. Взобравшись на скалу, он без труда отыскал древний храм и вошел внутрь. Фаргон воспламенил огнивом старый факел и снял его со стены. Человек зашагал по узкому коридору, зажигая ветхие свечи. Холодный ветер пронизывал сырой тоннель. Оказавшись в мраморном зале, Фаргон стал свидетелем той же картины, что видел прежде: ветхие факелы, один за другим озарили помещение блеклым пламенем. Перерожденный подошел к рунной двери и прислонил к ней свиток. Магическая рукопись мгновенно истлела… С потолка посыпался песок — древний храм начал дрожать. Механизм мраморной двери оживился, и та, прокручиваясь в правую сторону, открыла перед собой широкий проход. Фаргон вошел внутрь и оказался в маленьком помещении. Посередине мраморного зала бил искусно изваянный фонтан. Из его устья плескалась густая кровь. Фаргон почувствовал дикое недомогание. Руки его не слушались, а ноги зашагали к центру комнаты. Не в силах сопротивляться позывам голода, перерожденный вдоволь насытился и восполнил свои силы.
Придя в себя, он безмятежно осмотрелся по сторонам. Фонтан иссяк. В каждую из четырех стен ветхой комнаты была инкрустирована огромная, мраморная скрижаль, сродни увеличенной копии той, что Фаргон нашел в Чертогах воителя. В одной из них был вырван фрагмент…
Перерожденный подошел к первой стене:
На окутанном ветром утесе безлюдном, стоящем на гордых скалах, Воззвал к Акхиналу Нираниир — последний из фроухаллов. Владыка народа из недр льда — самой могучей из рас. Призвал бога тьмы, в бушующем море, узрев огонь его глаз.— Черный дракон! Повелеваю! Явись же, дай сил мне врагов сокрушить!
Всех тех, что осмелились род мой великий, натиском чар и клинков погубить!
— Смертный глупец! — лился голос дракона. — Я душу твою заберу в свое чрево.
И выплюну в свет разразившись огнем. Пускай та питает Мертвое древо.
Фаргон поднял факел над второй скрижалью:
Драгонклау — меч из бездны темнейшей разрубит врага твоего на пути. Нираниир — ты проклят на веки. Тебе не дано будет душу спасти. Теперь же — вампир ты! Слуга Акхинала. Я старость из тела забрал твоего! Вдохнув её в кровь. Питаться той должен отныне из ближнего ты своего! Когда же клыками в плоти ты упьешься — смертный постигнет вечную жизнь. Храни мой клинок от магии света, руками двумя за него ты держись. Однако же тысячу душ погубивши, осколками он по земле разнесётся. Где их искать — узнаешь ты сразу, как кровь фроухалла на Древо прольётся.Человек подошел к третьей:
Собравши их вместе — клинок возродиться и Драгонклау воссияет огнем, Станешь ты вестником тьмы и раздолья, править средь смертных в мире моем! Но помни, что магия чрева вампира в Древе хранится, что я воздвиг: Разрушив его, потеряешь ты силу, погибнет вампирское проклятие в миг. Душа твоя прытью скользнет в мою бездну и меч заберу я туда же с тобой. В тот час сокрушаться все силы вампиров. Проклятье исчезнет — уговор мой такой. Храни же ты древо, питай его кровью, что в жилах фроухаллов отныне течет. Но помни: в восточных песках Каерн’Сэна, есть меч, пополам что его рассечет.Наконец, Фаргон остановился у четвертой:
Бессмертный фроухалл, что стал первым вампиром, замок над Древом кровавым воздвиг. В вымирающий род ледяного народа, владыка проклятием крови проник. Стал тот обителью Нираниира — Рофданхемом — замком северных скал. Каменный ход, что был поступью к Древу, он магией предков тогда изваял. И правил фроухалл тиранией ужасной. И Северным землям преподал он урок. Но помнил слова бога тьмы, Акхинала, о том, что в пустыне есть скрытый клинок. Сказал ему в ночь роковую владыка: таится в песках упокоенный храм. А подступ к нему охраняется воином, песчаные вихри скрываются там.— Удивительно. — Эйрин вздохнул. — Он почти всю жизнь был под носом у Вильяма, с тех пор, как спас ему жизнь в битве при Железной хватке. — Если бы тот только знал, какую змею пригрел под своим крылом… Вот бы… — снаружи хижины раздался звук. — Кхм. Это ещё кто?
Ученый услышал топот копыт и спрятался за стеной. Дверь от хижины с треском сорвалась и влетела в комнату, а в след за ней, внутрь вошел разъяренный воин с черным арбалетом.
— Фаргон! Ублюдок! Где ты?! — закричал Мейхем. Он сразу заметил Эйрина. Воин молниеносно подбежал к нему и уперся заряженным арбалетом в лоб беззащитного человека.
— Стой! Стой! — взмолился ученый. — Не стреляй, пожалуйста!
— Ты кто такой?! — оскалился Мейхем. — Где Фаргон?
— Остановись! — старый эльф отдернул воина назад и подал Эйрину руку. — Ты что, не узнал его?!
Разгневанный человек вгляделся в обросшего бородой ученого. Вдруг, он заметил болтавшийся на его груди кулон в форме белого дракона. Мейхем тут же убрал арбалет и помог Эйрину подняться.
— Хоук! Хвала Рогаресу! — тот обнял своего приятеля. — Друг мой, ты жив! — О, Боги… Твои глаза? Ты теперь тоже…
— Да. — предугадал он его вопрос. — Как ты здесь оказался? — поинтересовался эльф.
— Фаргон вытащил меня из осажденного Дунгорада. — ученый засиял. — Если бы не он, я бы умер от голода, а то и хуже: пил кровь у невинных… — Эйрин взглянул на Мейхема. — Мы напали на след «последнего из истинных»! Фаргон сейчас должен быть на пути в развалины храма, укрытого в Трольих горах!
— Эйрин, тебе известно, что случилось с О’Рином и Бернлейном? — Дромис снял капюшон и присев на кресло, начал с интересом листать «Древние культуры Северных земель».