Шрифт:
На этом мое время истекло.
И я, запретив себе думать о том, что скажет и подарит Карианне Айдар, ушла в Восточное Крыло, где неплохо провела время в компании Эльги и Линэ, хотя с дальней софы за нами внимательно наблюдали Тесса и Аста. Мы съели всю подаренную принцем клубнику, после чего долго строили предположения о том, как именно провернули заговор лорд Боттен и фанатики из «Карающей Длани». Затем к нам присоединилась вернувшаяся Карианна. О своем свидании принцесса так ничего и не рассказала, хотя Эльга принялась осторожно ее выспрашивать.
На встречу с Айдаром тем временем отправилась Йорунда.
Одна лишь Соня бродила по залу, улыбаясь своим мыслям. В руках она держала книгу стихов – я видела название на старом переплете. Наконец, Йорунда вернулась, и леди Риблин увела за собой Эльгу.
Но принцесса Утрума не спешила занимать свое место возле окна. Вместо этого остановилась посреди зала и обвела нас взглядом.
– Светлый принц неплохо целуется, – заявила надменно. – Конечно, до Темных ему далеко, но меня вполне устроит и такой муж!
И Тесса ахнула, прижав ладони к вспыхнувшим щекам.
– Он… Он бы никогда не стал! – воскликнула она срывающимся голосом. – Он не стал бы целовать Темную! Да еще такую!..
– Стал, и еще как! – язвительно заявила ей Йорунда. – Потому что ему не нужны такие бледные моли, как Тесса Холмлунд! Только мы, Темные, можем дать Светлым то, что они так хотят! Страсть, вожделение, чувственное удовлетворение и невыносимое блаженство…
Тут Тесса все-таки не выдержала – вскочив, она с визгом бросилась на Йорунду. Растопырила пальцы, явно собираясь впиться сопернице в лицо ногтями. Аста попыталась было удержать подругу, но не успела.
Я же порадовалась тому, что в этом зале блокированы магические потоки. Впрочем, в битве между Светлой и Темной магичкой, я бы поставила на Йорунду. А так… Сложно сказать, кто из них победит в кулачном бою! Жаль только, что приглядывавший за нами маг явно засобирался предотвратить этот поединок.
Но, быть может, они хотя бы успеют вырвать друг у дружки пару клоков волос?..
– Успокойтесь! – к моему величайшему разочарованию между девушками вклинилась Соня. – Сейчас же прекратите! Это личное дело принца, кого из нас он будет целовать. И на ком он женится! Потому что выбираем не мы, а он... И он выберет ту, к кому расположено его сердце. Это может быть как Темная, так и Светлая, и все, что нам остается, – лишь молить своих Богов, чтобы он обратил свой взгляд в нашу сторону!
Но Тесса никого молить не собиралась. Фыркнув, подхватила юбки, негромко обозвав Йорунду шлюхой – впрочем, все это услышали. А затем ушла, забрав с собой Асту.
Йорунда поджидала меня в коридоре.
– Ты ведь устроила это представление не для того, чтобы позлить Тессу? – спросила у нее. – Ты пыталась зацепить меня. Правда, зацепить не удалось, но считай, что внимание мое ты привлекла. Чего ты добиваешься, Йорунда?
Она склонила голову на бок, а в глазах снова промелькнули уже виденные мною ранее демоны.
– Нам стоит поговорить! Выяснить все раз и навсегда.
– Здесь? – удивилась я, оглянувшись на посматривающего на нас мага.
– Нет, не здесь! Этим вечером, после твоего первого танца… Я буду ждать тебя в саду возле беседки.
Сказав это, Йорунда резко повернулась – взметнулись темные юбки – и ушла, не дождавшись моего ответа. А я… Я же пожала плечами.
Ну, раз она так хочет, то мы с ней побеседуем по душам!
Глава 14
И грянула музыка, подхватила, закрутила нас, сжимая в своих объятиях.
Мы с Айдаром открывали бал. Он кружил меня в танце, и мне казалось, что я бесконечно счастлива. И плевать, что на нас завистливо смотрела большая часть Избранниц! Плевать, что придворные провожали меня недоуменными взглядами, а затем переглядывались, словно спрашивая друг друга, кто же такая Лиррит Смарен. Откуда она свалилась на их головы и что теперь с этим делать.
Мне было все равно, потому что я смотрела только на принца, а он – на меня.
И неожиданно мне захотелось, чтобы так было всегда.
Впрочем, до этого танца исполнилось совсем другое мое желание. Перед началом Второго Бала мы с лордом Смареном удостоились короткой и благосклонной беседы с правящей четой Астора. Королева Атта любезно поинтересовалась самочувствием моего названного отца и моим душевным состоянием. После чего я наконец-таки смогла поблагодарить ее за заботу – за чудесных служанок и великолепные наряды, – подумав, что для своего возраста она выглядит восхитительно.