В общем, дорогу нам перегородил громадный белый лев. Передние лапы он расставил широко, занимая таким образом всю тропку. Голова чуть опущена, грива лежит на плечах, несколько прядей прикрывают глаза, но не полностью. Хвост нервно бьёт по лапам. Сейчас самое главное было затормозить. Точнее смочь это сделать!

Крикнув Элефтэрии предупредительное "Держись!", я выпустила когти и, упираясь лапами в землю, принялась тормозить.

Остановилась в нескольких сантиметрах от льва, при этом обдав его землёй и травой. Тот недовольно поморщился, стряхнул землю с лап и злобно зыркнул на меня. Я состроила мину, мол, что надо и отвернулась. Он перевёл взгляд на Элефтэрию, оживлённо махающую ему рукой и изумлённо округлил свои карие очи. Я еле сдержала смешок.

– "Адонис", - устало произнесла я, - "ты следишь за мной?"

Адонис смутился. Я поняла, что попала в точку.

– "Замечательно!" - зло буркнула я.

– "Твой отец приказал", - оправдываясь, начал он.

– "Какая прелесть!"

Адонис промолчал.

– А с каких это пор правая рука его Величества занимается такими делами?
– подала голос Элефтэрия.

Адонис замялся. Ещё бы! Ну что он может на это ответить? А ничего! Потому что отец точно его об этом не просил. Если бы это требовалось, он бы послал кого-нибудь другого, но не свою правую руку. В общем, я усмехнулась. Элефтэрия тихо захихикала. А Адонис смутился.

Разозлившись, он мотнул хвостом и сказал:

– "Инара, мне нужно с тобой поговорить. Зайди, как вернёшься".

Прозвучало как просьба, но тон возражений не принимал.

Я задумалась, потом бросила снисходительно "Ладно" и, осторожненько его обогнув, спокойненько потопала по тропинке.

– А он в тебя влюблён, - как-то мечтательно проговорила Элефтэрия, наклонившись к моей голове.

– "А ты только заметила?" - скривилась я.

– Честно?

– "Конечно".

– Нет.

– "Вот и я про то же", - я вздохнула. Разговаривать с Адонисом совершенно не хотелось, но и нарываться на гнев отца тоже.

Очутившись дома, я переоделась, напялив так ненавистное мне платье - Элефтэрия помогла мне со шнуровкой, - и пошлёпала на "серьёзный" разговор.

Адонис сидел за столом и работал, шурша бумажками и царапая по ним ручкой. Я прошла на середину комнаты, поправила платье и в ожидании уставилась на него. Мужчина не шелохнулся. Я начала раздражаться. То приди, то некогда. Звучно кашлянув, вперила в него сердитый взгляд. Тот наконец-то оторвался от своих бумаг и туманно посмотрел на меня. Встав, предложил мне присесть, указав рукой на стул. Я села. Он придвинул стул и вернулся на место, но бумаги всё-таки отложил.

– О чём ты хотел со мной поговорить?
– пошла я в наступление.

– Для чего ты посещаешь землю?
– в лоб спросил Адонис, а я чуть не подавилась, ведь он мог узнать это только от...

Неужели...

– Кто... тебе...?
– задыхаясь, выдавила я.

– Если ты думаешь, что Элефтэрия, то должен тебя успокоить - ты ошибаешься. Она мне не рассказывала.

– Отец знает?
– не стала я отпираться.

– Нет, - качнул он головой.

– Но ты ему скажешь?
– я затаила дыхание.

– Это зависит от тебя, - выдал Адонис, подарив мне многозначительный взгляд.

Вот этого я и боялась. Сейчас начнёт шантажировать, пугать.

– Рассказывай, - взмахнула я рукой.

На самом деле этого мне бы о-о-о-ч-ее-е-н-ь не хотелось, но и попадать в ловушку тоже. Вообще я не ожидала что Адонис опустится до такого.

На его лице промелькнула тень удивления, но мужчина быстро совладал с собой и натянул маску невозмутимости. Я про себя хмыкнула.

– Адонис, - тем не менее мягко начала я, - пойми, между нами ничего никогда не будет. Я не твоя пара.

Мужчина на это отрицательно мотнул головой.

– Что?

– Я попросил твоей руки у твоего отца, и он дал своё благословение, - огорошил меня он.

Я чуть в обморок не упала. Какое такое благословение?! Я. Не. Давала. Своего. Согласия!

– Но ты не моя пара!
– ляпнул язык.

Адонис изменился в лице. Я же решила быстренько исчезнуть. Встала, сделала книксен и стремительно направилась к двери. Щёки мои пылали!

Но уйти мне не дали. Адонис нагнал меня у двери, которая была заперта! Вот тут стало действительно страшно. Чего это он удумал? Я нерешительно повернулась. Он стоял за спиной и совершенно спокойно смотрел на меня. И когда только дверь успел закрыть? В том, что он закрыл её магией я даже не сомневалась. Хитрый лис! И вроде ведь не рыжий.

– Адонис, - я состряпала сердитое лицо, только вот голос дрожал.

– Что?
– хмыкнул он.

– Открой дверь, - попросила я и потянулась к ручке.

Он тоже потянулся, перехватил мою руку и принялся перебирать пальчики. Я попробовала высвободиться, но потерпела фиаско. Из всего получался детский сад какой-то!

– Адонис!
– теперь уже разозлилась я и потребовала: - Руку отпусти.

Не отпустил.

– Руку, - твёрже изрекла я.

Подействовало.

– И дверь открой, - продолжила я наступление.