На этот раз я возражать не стала. Вид Андрея рядом с этой самой Ларисой был мне очень неприятен. Почему они так долго общаются, если давно расстались и она для него ничего не значит? Или он тоже не прочь вернуться к своей школьной любимой? В любом случае, это невежливо, так долго торчать с бывшей, когда тебя твоя нынешняя девушка дожидается. Пусть и не совсем настоящая. Неважно.

— Девочки, вы уже здесь? Всё, Люсь, Иринка спит, сказку мы с ней прочитали, — со второго этажа спустилась Анастасия Викторовна, успевшая переодеться в уютный домашний костюм, — вы вино пьёте? Мне белого налей, пожалуйста… спасибо, дочь. Ну, за знакомство, Ев, мне очень приятно, что ты сегодня приехала… А что лица такие кислые? Что случилось?

— Мам, ты знаешь, кто сюда заявился? — скривившись, спросила Людмила, — Мирошниченко! Представляешь, сколько наглости? Кто её вообще пустил?

— Ой, что ей здесь надо? — искренне расстроилась Анастасия Викторовна, — опять к Андрею приехала? Я думала, они оба давно уже всё решили.

— Давай выгоним её отсюда? Лучше тапком или веником? — кровожадно предлагает Людмила, а я, не выдерживая, невольно улыбаюсь от вида её злобно сощуренных глаз. Представила даже на минуту эту картину, как Аральская гоняет тапком вредную брюнетку. Занятно было бы посмотреть.

— Люсь, прекрати! — Анастасия Викторовна тоже улыбается, — мне тоже неприятно видеть Ларису в своём доме, но это было бы уже черезчур… А ты не переживай, Ев, мне кажется, Лариса сюда больше по старой памяти ездит. Может, думает, что я за неё вступлюсь. Знаешь, когда-то мы с её матерью были близкими подругами, но после того, что вытворила Лариска накануне свадьбы, я прекратила всякое общение с этой семьёй.

Последовав её совету, я постаралась расслабиться. И здесь, в этой уютной компании, мне это вполне удалось. Вино было превосходное, закуски тоже. Камин с настоящим огнём и дровами приятно потрескивал. Вскоре к нам присоединились две сестры Анастасии Викторовны, и они принялись вспоминать о чём-то своём. Людмила живо участвовала в их разговоре. Я же только слушала, не встревая в чужие воспоминания. Но лишней в этой компании всё равно себя не чувствовала. Наоборот, мне начало казаться, что я здесь на своём месте, в своей семье.

— Дорогие дамы! А вот и наше главное блюдо! — Денис Родионович заходит в дом с двумя большими тарелками в руках. Не уронил бы. Со стороны даже видно, какие они тяжёлые. Шашлыки, стейки, жареные рёбрышки, куриные ножки, рыба! Чего здесь только нет. А ароматы костра такие, что просто удержаться невозможно.

— Ой, сейчас же куранты бить начнут! А мы сидим, как старые клуши! Что-то вы, молодые люди, совсем запозднились с вашим главным блюдом. Давно уже должны были все за столом сидеть! — засуетилась одна из сестёр хозяйки дома, — давайте скорее, шампанское открывайте! Быстрее! И телевизор кто-нибудь сделайте погромче! Сейчас поздравление президента начнётся!

Я так увлекаюсь всеобщим весельем и суетой, что на некоторое время забываю про Андрея. Помогаю принести с кухни бокалы для шампанского и тарелки. Наблюдаю, как мужчины раскладывают ароматное мясо по тарелкам. И вздрагиваю, когда кто-то берёт меня за руку чуть выше локтя. Оборачиваюсь и натыкаюсь на горящие огнём ярко-синие глаза. Смотрит так, будто в самую душу заглядывает. Просто невозможно остаться равнодушной. Да и надо ли?

— Веселишься? — он берёт со стола два бокала с шампанским, один оставляет у себя, а второй протягивает мне. Я машинально беру его, и он тут же прикасается своим бокалом к моему. Раздаётся мелодичный звон.

— За Новый год! За новое счастье! За нас! — произнеся эту загадочную фразу, он залпом выпивает искрящийся напиток. И тут же наливает ещё.

— Пообщался со своей любимой? — едко спрашиваю у него и радуюсь про себя нахмуренному виду. Ага, проняло, значит. Или думал, что я ничего не замечу? А может, вообще забыл про меня, увидев свою Ларису. Это Людмила с матерью могут ошибочно полагать, что он забыл про ту девицу, раз у него теперь есть я. Но я-то знаю правду.

— Если ты о Ларисе, то она моя бывшая девушка. Мы расстались. Давно, — холодно отвечает он, отойдя к дивану и расслабленно падая на подушки.

— Гости вокруг веселятся, слушая речь президента о том, что в уходящем году нам жилось хорошо, а в наступающем всё будет ещё лучше. На нас с Андреем никто не обращает внимания, и это радует. А иначе не избежать бы неудобных вопросов, почему у обоих лица такие невесёлые.

— Странно тогда, что бывшая девушка заявилась на праздник, на который её никто не приглашал. Не рассказывай мне сказки! — прошипела я, ещё больше заводясь на ровном месте. Почему-то обидно было до жути. Притащил меня сюда, и ещё её позвал. Для чего? Чтобы она увидела его со мной и приревновала?

А Андрей неожиданно засмеялся:

— А ты никак ревнуешь?

— Что?! Что ты сказал? Совсем с ума сошёл? Даже и не думала! Нужен ты мне больно! — так и хотелось закричать на него, да по лицу хорошенько ударить. Чтоб фантазию свою разыгравшуюся унял. Но вокруг народ, за нами наблюдают. Так что хочешь-не хочешь, а приходится держать себя в руках.

А ему и горя мало. Продолжая веселиться, притягивает меня к себе и звонко чмокает в щёку. Краем глаза замечаю взгляд Анастасии Викторовны, брошенный на нас и её довольную улыбку. Кажется, главную проверку я прошла и его маме понравилась.