– Ладно, не подкалывай. Давай, начинай, раз привык.

– И начну, – мотнул головой Брок-один. – Вот подумаю, что бы такое сварганить… Вот что, например?

– Да что хочешь.

– Я пить хочу, – расстегнул ворот рубахи сыщик. – Жарко что-то.

– Вот и попроси пивка, – улыбнулся «близнец».

– Нет!!! – шарахнулся в сторону Брок, споткнулся о корень и въехал лбом в ствол березы. – Да чтоб тебя… – в сердцах начал он, но второй сыщик вратарским прыжком бросился на него и зажал рот ладонью.

– Ты что?! – зашипел он. – Смерти моей хочешь?! Нельзя тут такое говорить!..

Брок-один затрепыхался, отпихнул двойника и, постанывая и отплевываясь, поднялся.

– А ты пошути еще, пошути, – буркнул он. – И насчет пивка, и насчет песенок. Эх ты, а еще друг!..

– Я не друг, – надулся в ответ Брок-два. – Я – это ты. А над самим собой я имею, так сказать, право подтрунивать.

– Так и я себя имею право и того… как говорится… и этого. В том числе и не очень приличными словами.

– Можешь. Только молча, хорошо? Так сказать, мысленно. Вот вернешься домой – тогда хоть в рупор кричи.

– Если вернусь, – шмыгнул носом Брок-один и потер ушибленный лоб, которому досталось сегодня уже в третий раз.

– Вернешься. Давай колдуй.

– Может и попросить, чтобы вернуться? – встрепенулся сыщик.

– А дело? – нахмурился дубль. – Ты пить хотел, вот и наколдуй себе чего-нибудь жидкого. Квасу, например.

– А что? Хорошая идея. Квас – это вкусно. И в местных, так сказать, традициях.

– Ага, видали мы уже местные традиции, – буркнул второй сыщик. – Только вот квасу-то как раз я там и не разглядел…

Но Брок, увлекшись предстоящим действом, не слышал бормотаний двойника. Да если бы и слышал, что бы он смог сказать тому в ответ? Так уж повелось на Руси – хоть параллельной, хоть косоугольной, хоть и вовсе клетчатой в крапинку, – что застолье, оно как-то в основном без кваса обходится. А Броку хотелось сейчас именно квасу. Вот до того захотелось вдруг, что спасу нет! И сыщик, зажмурившись, представил себе сладкую, чуть с кислинкой, холодную, бодрящую жидкость, пенной струей наполняющей рот.

Очень реально он это все представил. И, вспомнив жест Берендея Четвертого, щелкнул пальцами. Вот только рот открыть – и не подумал. И открыл его только лишь, чтобы истошно завопить, когда холодная струя, словно из брандспойта, вдарила ему прямо в лицо.

Сыщик захлебнулся и, кашляя, схватился за горло. А квас все лился и лился на него, возникая со змеиным шипением в полуметре от лица, даже когда несчастный Брок побежал, петляя меж березами.

– Падай! – крикнул двойнику Брок-два и спрятался за ближайшее дерево.

Несчастный любитель кваса упал. Скорее всего не потому, что послушался коллегу, а просто потому что споткнулся. Или со страху. Но падение ему помогло. Треснувшись (четвертый раз!) лбом о корень, он жалобно завопил:

– Да сколько можно?! Прекратите немедленно!

И квасный ливень немедленно прекратился.

Сыщик номер два осторожно выглянул из-за березы. Порыскал взглядом вокруг и на цыпочках, замирая от каждого шороха, пошел к лежащему ничком собрату.

– Как ты? – шепнул он, склонившись к приятно пахнувшему хлебом и дрожжами мокрому телу.

– Как-как… – пробурчал, не поднимая головы Брок-один. – Замечательно. Я бы даже сказал, волшебно. Из моей головы скоро получится одна большая шишка.

Сыщик наконец-то перевернулся вверх лицом и сел. С него текло. А на лбу и впрямь красовалась внушительная багровая выпуклость.

– Ты это… поколдуй, чтоб прошло, – сочувственно поцокав, предложил сердобольный Брок-два. – И одежду заодно высуши.

– Что?! – подскочил сыщик номер один, похожий в облепивших тело мокрых рубашке и джинсах, тоже почти черных от кваса, на только что форсировавшего реку ниндзя. – Да чтобы я… да чтобы хоть один еще раз!.. Нет уж. Я лучше с шишкой похожу. Не такая уж она и тяжелая. А одежду пойду вон в речке постираю.

Брок скинул ботинки, вылил из них квас и принялся раздеваться, ничуть не стесняясь дубля. Да и то сказать – чего ж себя-то стесняться?

– А знаешь, в чем твоя ошибка? – спросил сыщик номер два, отвернувшись все-таки от стриптизера поневоле. – Ты, небось, квас как таковой представил. Так сказать, в виде жидкости.

– А надо было в виде твердости? – буркнул Брок-раз, стянувший уже рубашку и принявшийся стаскивать штаны, которые прилипли к ногам и ни в какую не желали с ними расставаться. – Чтобы еще раз по лбу получить?