Я повернулась к ней лицом, положив руки на её плечи.

— Нет, я думаю, что тебе стоит жить своей жизнью, держась подальше от мира ангелов.

— Все так плохо?

— Иногда. Тренировки, давление необходимости показать себя, преуспеть. Сражения, звери. Легион ломает тебя, Кармен. А потом они оставляют тебя в покое, чтобы ты снова собрала себя воедино.

— А ангелы? — спросила она голосом едва громче шёпота.

— Ангелы вполне могут быть самой страшной частью из всего этого, — честно сказала я и взяла её за руку. — Пошли.

Затем я повела её к музыке в отдалении. С каждым нашим шагом она становилась громче, её ритм переплетался с хором веселящихся людей, хлопаньем и бибиканием карнавальных игр.

Как и всегда, по улицам Чистилища ходили паранормальные солдаты, хотя их в городе было больше обычного. Несомненно, их прислали для «Вечеринки у Стены», фестиваля, привлекавшего туристов со всей Восточной Территории.

Паранормальные солдаты никак не отреагировали на меня. Их лбы не съёжились от страха, когда они меня увидели.

Как раз так, как и должно быть. Перед тем, как сесть на поезд, я сознательно решила надеть повседневный топ с бретелькой через шею и юбку вместо своей униформы Легиона. Вот почему паранормальные солдаты на патруле не отдавали честь, не кланялись и не съёживались передо мной. Даже они боялись нашей репутации — и нашей абсолютной власти над ними и каждым гражданином Земли.

Паранормальные солдаты никогда не служили здесь дольше нескольких месяцев. Чистилище было лишь средством к достижению цели, воротами к более престижным назначениям. Они приезжали и уезжали и никогда не оборачивались назад.

Так что ни одного из них не было здесь, когда я в последний раз бывала в городе. Иначе, вероятно, они узнали бы меня, в униформе или без. Сталкивавшиеся со мной солдаты хорошо меня помнили. Неро сказал, это потому, что я оставляла метеоритный кратер всюду, куда бы ни пошла. Ударную волну, как ему нравилось это называть. Вот почему он дал мне прозвище Пандора, Вестница Хаоса.

Мне же, напротив, нравилось думать, что люди запоминали мою улыбку. Неро мой восхитительный аргумент не убедил. Более того, его ответом стало не-очень-то-деликатное напоминание никогда не спорить с ангелом.

— Эй, Кармен, познакомишь нас со своей новой подружкой? — крикнул паранормальный солдат. Очевидно, он подумал, что я милая городская девочка, туристка, приехавшая поглазеть на ковбоев и потанцевать на стене. Он и понятия не имел.

Солдат стоял ещё с двумя другими мускулистыми солдатами. В Чистилище делать было практически нечего, так что паранормальные солдаты много времени тягали железо в приватном спортзале.

— Не знаю, справишься ли ты с ней, — крикнула Кармен в ответ. — Она утончённая городская девушка, приехала с визитом из Нью-Йорка.

Утончённая? Я подавила фырканье, которое явно также не подобало солдату армии богов, как и закатывание глаз.

— Я утончённый, — заявил солдат.

— Твоя любимая еда — макароны с сыром, — заметил его товарищ.

— И? — парировал он. — Твоя — пицца.

Ммм, они вызывали у меня чувство голода. Я пропустила ланч, а время уже клонилось к ужину.

— Вы оба дикари, — сказал им третий солдат.

Все они рассмеялись.

— Эй, Брокерс? Как насчёт тебя? — крикнул второй солдат. — Ты присоединился к нам из Нью-Йорка. Ты модник. Ты даже ешь с ножом и вилкой.

К нам присоединился четвёртый солдат, предположительно, Брокерс.

— Где именно в Нью-Йорке ты живёшь? — спросил он меня с приятной улыбкой на лице.

— Близко к Променаду.

Променад являлся улицей высоких небоскрёбов, каждый из которых служил домом важной глобальной организации. Среди них было и чёрное здание, вмещавшее Лигу, всемирную компанию охотников за головами. Другое — синий стеклянный небоскрёб паранормальных солдат. А жемчужиной Променада, основным акцентом всего квартала выступал сияющий белый обелиск, штаб-квартира Легиона Ангелов на восточном побережье. Здание сияло так ярко, что казалось, будто фасад покрыт крошкой бриллиантов. Я бы ничуть не удивилась, если на самом деле так и есть. Ангелы на верхушке Легиона не жалели никаких трат, когда дело касалось демонстрации своего превосходства.

Брови Брокерса подскочили при упоминании Променада.

— Насколько близко?

— Довольно близко, — уклончиво сказала я. Ладно, «довольно близко» — это немного мягко сказано. — А ты? — быстро добавила я, стараясь отвести от себя внимание.

— Я живу на Променаде, — ответил он. — У меня довольно хороший вид на город из окна.

Я жила в самом центре Променада, на вершине самой высокой башни. Я могла смотреть на весь город из окна своей гостиной. Однако я не сказала этого. Я пришла сюда не для того, чтобы быть центром внимания. Я пришла сюда, чтобы слиться с толпой — а затем найти свою семью и прожить несколько нормальных дней перед тем, как придётся возвращаться к работе.