— Это так, — сказала Несрин. — Я бы поставила все на это.

Она обратила внимание на Сартака, который молча кивнул. Несрин положила предплечья на колени.

— Мы вернулись не в одиночку, когда помчались назад.

Шаол взглянул между ними.

— Сколько?

Лицо Сартака стало напряженным.

— Ракины настолько жизненно необходимы, что я могу рискнуть только половиной. — Шаол подождал. — Итак, я привел тысячу.

Он был действительно рад, что сидел. Тысяча всадников… Шаол почесал челюсть.

— Если мы сможем присоединиться к Аэлине, вместе с Тринадцатью и любыми другими железнозубыми Маноны Черноклювой, перевес может быть на нашей стороне…

— У нас будет воздушный легион для борьбы с Моратом, — закончила Несрин с блеском в глазах. Надежда, да, но и что-то вроде страха. Как будто она, возможно, поняла, что произойдет. Жизни на кону. Но она повернулась к Ирэн. — И если вы сможете исцелить тех, кого заразили Валги…

— Нам еще нужно найти способ заставить их хозяев уйти, — сказал Сартак. — Достаточно долго, чтобы Ирэн и другие смогли их исцелить.

Да, это нужно было учитывать.

Ирэн сказала:

— Ну, как вы сказали, у нас есть Аэлина-поджигательница, сражающаяся за нас, не так ли? Если она сможет сделать пламя, она, конечно же, сможет сделать и дым. — она улыбнулась. — У меня есть некоторые идеи.

Ирэн открыла рот, как будто бы хотела сказать больше, но двери в спальне распахнулись, и вошла Хасар.

Казалось, что Хасар выговаривает Сартаку.

— Кажется, я опоздала на военный совет.

Сартак положил лодыжку на колено.

— Кто сказал, что у нас обсуждение?

Хасар подвинула кресло для себя и перекинула волосы через плечо.

— Ты хочешь сказать мне, что ракины, сидящие на минаретах, здесь просто для того, чтобы ты выглядел важным?

Сартак тихонько рассмеялся.

— Да, сестра?

Принцесса посмотрела на Ирэн, затем на Шаола.

— Я пойду с тобой.

Шаол не смел двигаться. Ирэн сказала:

— Одна?

— Не одна. — издевательская ухмылка исчезла с ее лица. — Ты спасла жизнь Дуве. И наши, если бы она стала более смелой. — взгляд на Сартака, который с легким удивлением наблюдал. — Дува — лучшая из нас. Лучше, чем я. — горло Хасар дернулось. — Поэтому я пойду с тобой, с любыми кораблями, которые я смогу взять с собой, чтобы моя сестра никогда больше не увидела страха.

За исключением страха перед чем-то другим, Шаол воздержался от слов.

Но Хасар увидела эти слова в его глазах.

— Не только она, — тихо сказала она. — Все остальные, — добавила она, резко взглянув на Сартака, который мрачно кивнул. — И никогда Дува.

Негласное обещание, Шаол понял, среди других братьев и сестер.

— Значит, тебе придется долгое время терпеть мою компанию, лорд Вэстфол, — сказала Хасар, но эта ответная улыбка была не такой резкой.

— Потому что за моих сестер, как живых, так и мертвых, я пойду с моим сульдэ к воротам Мората и уничтожу этого ублюдка демонов. — она встретила взгляд Ирэн. — И за тебя, Ирэн Тауэрс. За то, что ты сделала для Дувы, я помогу тебе спасти твою землю.

Ирэн поднялась, руки дрожали. И никто из них не сказал ни слова, когда Ирэн подошла к Хасар и обняла ее за шею, крепко сжимая принцессу.

Несрин была полностью истощена. Хотела спать целую неделю. Месяц.

Но она почему-то оказалась в коридорах, направляясь к Кадаре. В одиночестве.

Сартак отправился к отцу, к нему присоединилась Хасар. И хотя это было неудобно с Шаолом и Ирэн… Несрин дала им уединение. В конце концов, он был на пороге смерти. У нее было мало вариантов относительно того, что может произойти в комнате.

И она должна переехать в свою собственную комнату.

Несрин предположила, что ей придется найти комнаты еще для нескольких человек сегодня вечером, начиная с Борте, которая удивлялась Антике и морю, даже когда они проносились так быстро, как ветер мог их нести. И Фалкан, который действительно приехал с ними, ехал как полевая мышь в кармане Борте. Йерана ничто не радовало. Или, похоже, в последний раз он улыбался, как она видела его в зале клана Эридун, когда Сартак призывал матерей и капитанов полететь в Антику.

Несрин добралась до лестницы, ведущей к гнезду для ракинов, когда посланник нашёл её. Мальчик запыхался, но сумел грациозно поклониться, вручив ей письмо.

Датировано две недели назад. Почерк её дяди.

Ее пальцы дрожали, когда она сломала печать.

Через минуту она мчалась по лестнице.

Люди вскрикивали от восторга и удивления, когда красновато-коричневый ракин летел над зданиями и домами Антики.

Несрин направила птицу к кварталу Рунни, пока они летели сквозь поцелованный солью ветер, так быстро, как его крылья могли нести их.