Старик задумался. Вероятно, тоже прикидывал перспективы, тем более что в памяти моей копался и выходит, кое-что видел. Например, горящий БТР, если верить его словам о виденном в моей памяти помимо подъезда, который никак не примешь за деревянный. Оценить размеры БТР и прикинуть, сколько на него ушло металла задача посильная куда более тупому субъекту. Как и прикинуть, сколько здесь такой металл стоит даже сам по себе, а не в изделиях.

Однако мечтания пока надо отставить, вплотную ими можно будет заняться не раньше, чем мы данный портал найдем. Пока это только потеря времени, во всяком случае, для меня, а старик пусть думает и вспоминает, что он видел в архивах и как это нам поможет найти дырочку на Землю. Вот забавно будет, если данная дыра находится где-нибудь в Норвегии, не хочу чтобы при самом худшем варианте развития событий меня потрошили хирурги НАТО где-то в Гуантанамо, а не секретного российского научного центра Пупкинск-31. Я все-таки патриот страны, которой давал присягу. Матросов лег на амбразуру, а я, если поймают почти готов на стол в прозекторской, поскольку моего желания явно никто не спросит. Кто бы меня не ловил, кровавые убийцы НАТО или лапочки Российских силовых структур, российский стол из нержавеющей стали, как впрочем, и все в кафеле помещение выглядит несколько привлекательнее. А главное в норвежском не бельмеса, не говоря про нынешний внешний вид. Как бы не пристрелили с перепугу, как там, в Норвегии с вооружением населения?

Плавание продолжалось относительно удачно, ветер благоприятствовал, раненые выздоравливали. Колдун тоже отошел от последствий поединка настолько, что продолжил наши с ним занятия в свободное время.

Как старик и опасался, его подловил вражеский маг в момент удара по кораблю, к счастью маг относительно моего учителя слабый и неискусный, что ударил, когда Сигурд уже ставил защиту. Колдун по секрету повинился, что и сам накосячил, подпустил слишком близко, рассчитывая, на то что мага на вражеском корабле либо не окажется, либо он будет среднего или ниже среднего уровня, что и на такой дистанции его не достанет. Силы типа решил сэкономить. Причем на секунду как-то неестественно замялся при этом. Если я не ошибся, то это могло говорить что старик темнит и просто ошибся с дистанцией, кроме недооценки потенциального противника. Естественно озвучивать предположения я не стал, из уважения к старику. Как бы в мыслях я не называл его старым козлом или еще кем, но относился я к нему не столько как к учителю, сколько отцу. В принципе, почему бы и нет, если Сигурд много лет не участвовал в морских боях, слегка ошибся в скорости, вдобавок вода расстояние скрадывает, а вражеский маг имел большой боевой опыт в войне на море. Впрочем, это пригодно только как урок на будущее, чтобы самому, как ни будь не совершить такую ошибку. Причем в будущем очень не скором. Поймал себя на мысли, что чересчур ударился в глобальные замыслы, забыв о ближайшем будущем. Тем более что стратегия действий уже определена, осталось только ей следовать, мечтать же о том, что будет, когда я стану олигархом, несколько глупо и по детски.

Между делом старый колдун занимался артефактами, с моей помощью конечно. В смысле принеси, подай, смотри. Начал с моего кинжала, потом приступил к перчатке. Несколько других боевых или двойного назначения артефактов оставил на потом.

Кинжал много времени не занял, хотя Сигурд решил не мелочиться и модифицировать защиту, как он высказался:

— Чтобы у тебя дурака, этот ножик не украли.

Снимать ее старику было просто, как он выразился, меня защита не замечала, одновременно блокируя некоторые функциональные возможности, надо полагать оставленные магами-программистами на откуп живого разума владельца или носителя. Кроме того, оказалось, что разрешение забрать кинжал не значит, разрешения пользоваться этим кинжалом. Точнее его сверхъестественными возможностями. Может оттого что разрешение было несколько неправильно оформлено. Мне оставалось только гадать, какой баг в защите позволил мне остаться в живых. Сомнительно, что в кинжал подсадили душу попугая или там обезьяны, что услышала прозвучавшую просьбу и не смогла оценить контекста. Хотя данные прорехи в защите и ухудшали параметры безопасности девайса, но их наличие было понятно.

Неудивительно. Ночь, беседка в парке. В беседке он и она. Он читает ей стихи, она млеет на его плече. Его настойчивая рука ложиться на декольте, она с придыханием говорит — Нет! Он же считает, что ее нет, на деле — Да! Как и любой нормальный мужик. Рука проникает под нежную ткань и задевает кинжал в этом самом декольте. Тут из под лавки лезет толстая полярная лиса и портит парочке весь тет-а-тет. Дамочку обнимает мгновенно сгнивший заживо кавалер. Без руки. А каково женщине? Платье-то безнадежно испорчено и вместо танцев, надо бежать мыться. А вдруг платье лучшее и гармонирует с новой прической? Которая тоже безнадежно испорчена?

Это в случае если защита поставлена на удар из арсенала Истинной магии, как в моем образце Валахара. Как пояснил колдун, никаких проблем забить в программу спеллы из арсенала Стихийной, тоже не составляло. В вышеописанной ситуации прикосновение шаловливой ручонки привело бы не к вони, слизи и дерьму в комплекте с десятком кило обнимающих даму костей, а например нагреванию владельца ручек на несколько сот градусов. За пару секунд в худшем случае. Так как по моим наблюдениям физика Крайна ничем не отличалась от физики Земли, можно даже спрогнозировать результат. Отнюдь не загоранию неудачливого, чересчур горячего в прямом смысле кавалера, если конечно температура не достигла температуры разложения воды, а элементарному превращению семидесяти процентов массы тела в пар. Бу-ф-ф. И в негодность приведена вся беседка, а не только платье. Потолок точно надо белить заново. Ну и еще в таком случае возникали проблемы с безопасностью владельца кинжала, поскольку килограмм семьдесят раскаленной даже до трехсот Цельсия плоти, в непосредственной близости это достаточно серьезно. Сначала паром пшикнет, а потом костями привалит. Даже если дама выживет, ей думаю, не в жилу будет ходить голышом как Кощею в советских сказках, с нарисованными костями на организме перед более удачливыми кавалерами.

На мой вопрос нельзя ли ставить блокировку, просто пряча кинжал в ножны как мой меч, Сигурд пожал плечами:

— А зачем тогда она вообще нужна, если защита когда кинжал в ножнах не работает? Можно многое придумать, но это будет слишком сложно и поэтому уязвимо. Для знающего похитителя. На самом деле все просто. Пока кинжал в контакте с телом, точнее с энергетической оболочкой хозяина он почти безопасен. Когда контакт теряется, включается защита, которая ударит любого, кто прикоснется к оружию. Ограничение в прикосновении незащищенной рукой введено для того, чтобы защита посторонних, что рядом с этим кинжалом находятся не колотила. Тех же слуг. Тем более что без прикосновения этой самой незащищенной рукой защита мага никуда не денется. Даже необязательно мага, простого допустим вора имеющего хороший амулет. То есть сделать так, чтобы Валахар даже в стальных перчатках нельзя было пока защита не снята утащить нетрудно. Только тогда не удивляйся, что защита слуг рядом прошедших убивать будет. А враг даже с мощными защитными амулетами все равно его унесет, если на месте защиту снять не сможет. Проще говоря, такая защита против действительно опасного противника не работает. Здесь сделано умнее, пока защита не снята, чужой голой рукой кинжал не возьмет. А привязаться к нему без непосредственного контакта нельзя, как бы ты могуч не был. А без привязки к кинжалу ты его возможностями пользоваться толком не сможешь. Даже владелицу прикончить, хотя они с этим кинжалом и связаны. Пока у нового владельца с кинжалом связи нет, возможности навредить ей не большие, чем бы допустим, кровь ее к тебе попала. То есть опасно, но можно защититься.

— Так что выходит, этот Валахар и ко мне, так же как и к ней привязан будет?

— Нет, конечно, ты же ее не замуж берешь. — Улыбнулся старик. — Для тебя этот кинжал будет Арионом, как мое копье. Только в чем-то лучше.

— А я с твоих слов думал все просто. Качай энергию и все.

— В жизни ничего нет такого простого, как кажется. — Я оторопел от такой философии. Оказывается, мудрые личности способны выразить одними и теми же словами мудрые мысли даже в разных пространственно-временных континниумах. — Этот кинжал очень сложная вещь, созданная для выполнения определенных действий. Управление такой сложной вещью не может быть очень уж простым, поскольку она создана не для забавы, а по необходимости. И привязан этот кинжал к владельцу, не потому что владельцу так захотелось, а тоже по необходимости. В данном случае необходимости уметь пользоваться стихийной магией, поскольку сама владелица подобными способностями не богата. Этот кинжал открывает ей стихийную магию и усиливает способности в истинной. Твои способности истинной магией не ограничены, а значит настолько глубокая связь между тобой и артефактом тебе просто не нужна, если быть точным без нее можно обойтись. Безопаснее. Но управлять этим кинжалом приходится, встраиваясь в заложенные в него возможности управления. Так понятнее?

Ну что тут можно сказать? Далее, старик привязал кинжал сначала ко мне, потом к себе, пояснив, что боевым магом я стану не скоро, а вот мощный артефакт в наших общих делишках может понадобиться, причем достаточно быстро, без запаса времени на настройку на старого колдуна. Я промолчал.

Перчатка оказалась немного более простым изделием неизвестных магов, хотя система защиты и была схожей. В общем оба изделия отличались только исполнением, а принципы изготовления были схожи. Только перчатка не была настолько привязана к владельцу, разве что защита тоже настраивалась на его геном. По замечанию колдуна защита перчатки вообще не была рассчитана против мага, разве что слабого, в смысле необразованного. Как и у абсолютного большинства других именных артефактов. Однако частенько продвинутые владельцы усиливали стандартную защиту малозаметными подленькими хитрушками, от чего он столько с этим артефактом и провозился. Возможности ее тоже были весьма ограничены, это в смысле, что она могла только качать, преобразовывать и передавать энергию в точку прицеливания. Просто-напросто увеличивая скорость колебаний молекул, или, проще говоря, нагревая цель. Как у меня сложилось впечатление.