– Ничего я тебе не сделаю, мы ведь выяснили, что между нами не может быть романтических отношений.

«Так уж и не может! – фыркнула Марина в мыслях. – Все-таки он окончательно сдался, видно, я действительно для него одна из сотни подобных девиц. Обидно». Она попыталась не выказать эмоций на лице.

– А почему ты не можешь остаться после двенадцати? Чисто теоретически из любопытства… Ловцы превращаются в тыкву?

Он хмыкнул:

– Нет, просто мне еще нужно выспаться, завтра тяжелый день.

Марина где-то глубоко в душе обрадовалась, что причина состояла не в том, что кто-то (женского пола) ожидал его возвращения.

– Я принимаю твое предложение, – сказала она, довольная своей маленькой победой в переговорах. – Можешь устраиваться в кресле поудобнее.

***

– Марина, ты спишь? – спросил Адриан ровно в полночь. Он сидел все это время, не издав ни единого звука, не шевельнувшись.

– Нет, я не сплю.

– Приняла решение?

– Я должна посоветоваться с сестрой. Я хочу, чтобы мы решили вместе: или согласились, или отказались. Я не смогу утаивать от нее подобное.

– Каждой из вас следует принять независимое решение, Марина. Вы с ней разные, и ни одна не должна поступать с оглядкой на другую. Вы уже взрослые люди. Пойми, если она станет ловцом не по своей воле – хорошего не будет. Ты можешь повлиять на ее выбор своим авторитетом, а это неправильно. Не делай этого. Или же она может отговорить тебя, лишив полной возможностей жизни. Я обещаю тебе, если ты согласишься, я протестирую и Лену, и если она подходит Ордену – предложу ей подобный выбор.

– Говоришь ты красиво, но… – она вздохнула, – внутренний голос меня останавливает. Давай сюда ампулу.

Адриан протянул ей прозрачный флакончик с плотной резиновой затычкой. Она вынула пробку – раздался глухой звук. Марина поднесла флакон к губам и посмотрела в полумраке на парня. Его глаза таинственно блестели. Она зажмурилась и приготовилась отпить. Проглотив содержимое в два глотка, она откинулась на подушку. Во рту осталось сладкое с кислинкой послевкусие.

– Прощай, Адриан. Завтра я о тебе не вспомню… – произнесла она, закрывая глаза.

***

Адриан постоял немного возле ее кровати. Вскоре дыхание Марины сделалось размеренным. Она спала.

Теперь она никогда не разделит с ним ценности Ордена. Им никогда не сразиться рука об руку. И им не суждено быть даже обычными любовниками. Он упустил все свои шансы. Почему он пожертвовал этой девушкой ради работы? А мог бы состояться такой сладкий роман…

«Она сделала неправильный выбор, – сожалел Адриан. – Струсила? Нет, скорее отказалась из-за любви к сестре. Я недооценил связь между близнецами. Все неверно рассчитал! Не на то сделал ставку. Поторопился! – отчитывал он себя. – Мне следовало сперва познакомиться с Леной. Почему ею заинтересовалось Миндобра и подослало инкуба? Почему я проигнорировал этот факт?! Дурак, упустил, просчитался…»

Адриан присел на корточки у изголовья кровати. Длинные темные волосы Марины веером разлетелись по подушке. Точеный профиль, пухлые губки… Такая красивая и беззащитная. Обычная девушка, хрупкий человечек. Таким, как она, ежедневно грозили всевозможные опасности, а они жили беспечно, полагая, что все невзгоды обойдут их стороной. Но ведь рано или поздно с каждым случаются неприятности…

«Утром она и не вспомнит о случившемся», – подумал Адриан. Он удивился, отчего так сильно сожалел об этом, и почему так беспокоился о ее будущем?

Он провел пальцами по пряди ее длинных волос. Толстые, но очень гладкие волосы, идеально ровной текстуры. Марина спала крепко, и не проснулась бы после эликсира, даже если бы он сейчас залез на нее сверху. «О чем я только думаю! Она цветок, а не лошадь».

Адриан подавил желание прикоснуться к ее губам. Сделал глубокий вдох, поднялся с корточек и вышел.

***

Марина впала в приятный сладкий сон. Но она слышала, что рядом находился Адриан. Он некоторое время стоял поодаль, а затем подошел и присел у изголовья. Он нежно провел руками по ее волосам – было так приятно и немного щекотно. Она ожидала прикосновения его губ к своим, но так и не дождалась, услышав удаляющиеся шаги. Она постаралась удержать в памяти его запах, но постепенно все мысли рассеялись, и сон сделался тихим и вязким. Из подобных снов не вырваться силой мысли. Нужно просто расслабиться и отдыхать, ожидая естественного пробуждения.

Глава 14

Озеро Света

Вначале путь ангелов к озеру Света пролегал по саду, затем девушки вышли к усыпанному ромашками и васильками полю, травяно-цветочный аромат которого опьянял и вызывал неудержимое желание петь. Дорофея затянула песню из детского мультика:

– Облака-а-а – белогривые лоша-а-адки…

Вика разом подхватила, она любила эту песню:

– Облак-а-а, что вы мчитесь без огля-я-ядки?..

Присоединилась Гликерия:

– Не смотрите вы, пожалуйста-а-а, свысока-а-а. А по небу прокати-и-ите нас, облака-а-а-а.