Я тряхнула головой! Придут же в голову такие мысли! Или ведьминская интуиция срабатывает? Не разобрать. Но принцессу Виолетту отчего-то жаль. Она как птица в клетке, нет у нее права на свободу.

Перевела взгляд на Ирия, вздрогнула. Он, не отрываясь, смотрел на…

– Только не говори, что тебе пришлась по сердцу королевская дочь! – прошептала я, накладывая заклинание от подслушивания.

Он грустно вздохнул.

– Поможешь?

– В чем именно?

– Бежать.

Я остановилась, уставилась на него.

– Ты с ума сошел? Головы же лишишься, когда поймают!

– Ее за дракона хотят отдать, за Арвила Грозного. Он сегодня должен появиться на балу, король хочет поговорить, сосватать… Королевству этот союз выгоден. А мы с Виолеттой, – Ирий чуть склонился, – любим друг друга.

– Ирий!

– Без нее мне свет не мил. И если не с ней строить жизнь, то лучше под топор палача!

С ума сойти! И вот что мне делать? Как поступить?

– План побега готов? – поинтересовалась я.

– Ты поможешь?

– А куда я денусь?

Тут танец прервался, а глашатай объявил мое выступление.

– Иди, – сильно сжал мою ладонь Ирий, озорно сверкая глазами.

Моему названному братцу, похоже, все нипочем! Только что об опасном побеге с королевской дочерью говорил, а теперь подмигивает, стараясь приободрить. За это я его и люблю, наверное. И нет у меня никого ближе него! А за счастье… за него нужно бороться!

Я вышла на середину зала, отвесила поклон королю и принцессе, подождала, пока музыканты настроят инструменты, посмотрела на улыбающегося Ирия, взявшего свою лютню, глубоко вдохнула. И голос, наполненный волшебством, разлетелся по залу, отражаясь от стен. Он рассказывал о любви, которой не страшны преграды. Призывал быть смелым, чтобы найти свое счастье. И таял в царившей тишине, словно укутавшей невидимым пологом тех, кто находился в зале. Люди заслушались, забыли о своих печалях и заботах.

И почему же я раньше не пела? Как я могла забыть, что мой голос дан светом. И его сила способна изменить мир. Как? Я невольно почувствовала себя виноватой. И переливы звуков наполнили мир, душа успокоилась, рождая свободу и легкость. Такое чувство у меня было всего лишь раз: в момент, когда появились крылья. И за этой песней последовала еще одна. Та, о которой ходят легенды. Мол, она позволяет найти суженого, призвать его даже с другого конца света, если ты искренне в это веришь.

Я не верила. Но стоило взглянуть на принцессу Виолету и Ирия… Я пела для них, понимая, что как только они сбегут, останусь одна-одинешьнька.

– Стань моим ветром, прошу я,

На крыльях неси меня прочь.

Туда, где я наколдую,

На двоих нашу первую ночь.

Стань моим сердцем, прошу я,

Вдохом, коснувшись губ.

Первым своим поцелуем

Разбуди, унеси от вьюг.

Стань моим сном, прошу я,

И сладким шальным наслаждением,

По тебе лишь одном тоскую,

Обещаю быть утешением.

Стань горизонтом дорог, прошу я,

В пустыне – живой водой.

Одним тобой дышу я,

Ты мне подарен судьбой.

Стань моим небосводом,

Отыщи меня среди бурь и согрей.

Лишь с тобой обрету свободу,

Только прошу я… в любовь поверь.

Песня закончилась, я улыбнулась тем, кто смотрел на меня, вытирая слезы. Люди приходили в себя, а потом зал наполнился золотистыми искрами. Послышался удивленный вздох. Короля и принцессу тут же окружила стража, люди стали пятится. Искры превратились в кокон, засверкали ярче, исчезли, а передо мной оказался незнакомец из леса. На нем был тот же простой темный костюм без всяких украшений, если не считать меча в ножнах на поясе. И плащ не изменился. Так же спадает красивыми складками. Волосы черные, слегка растрепанные, лицо бледное, скулы заостренные… И только глаза – другие. Янтарные!

Я глупо моргнула.

– Добро пожаловать на наш праздник, Арвил Грозный! – поприветствовал король гостя.

Хм… Так, это и есть… Поломанная метла! Вожак драконов. Жених принцессы Виолетты. Незнакомец, спасший меня в лесу. И все это один мужчина!

Сушеные мухоморы, летучие мыши! Почему у меня ощущение, что я пропала?

И этот янтарный взгляд… Пронзительный, проникающий в душу.

– Здравствуй, Делин. Полагаю, ты хотел сосватать за меня свою дочь? – поинтересовался дракон, не сводя с меня взгляда.

Аж коленки подкосились.

– Д-да, – заикаясь, отозвался король, подходя ближе, явно пораженный такой прямолинейностью. – Ты против?

– Увы, ты опоздал.

– В смысле?

– Я уже встретил свою суженую.

– Но…

– И не смогу полюбить никого, кроме нее. Ты же знаешь.

– Мы разговаривали с тобой…

– Три часа назад, – спокойно отозвался Арвил.

– И о суженой не было и речи! Не хочешь же ты сказать, что встретил ее, отправившись прогуляться?

В голосе короля Делина послышались удивление и едва заметный гнев. Придворные зашушукались.