– Schneller! Wir arbeiten! – услышал я недалеко от себя, и мое сердце остановилось.

По направлению ко мне шел зверь в черной форме и такой же черной фуражке с кокардой. По тому, как два зверя, сидящие на лавке, после его слов бросились загружать машину, я понял, что он тут главный.

Подойдя совсем близко, зверь сел передо мной на корточки и протянул вперед руку. В его руке было красивое красное яблоко.

– А я все думал, тот смешной клоун карлик или мальчик? – сказал он, и я, подняв на него глаза, увидел, что он вовсе не зверь.

Он был человек. Военный улыбался мне, протягивая яблоко, и в его глазах цвета осеннего неба сверкали смешливые искорки.

– Вы человек? – тихо пискнул я и взял яблоко.

– Конечно человек, – засмеялся мужчина.

– А откуда вы знаете звериный язык? – я с любопытством посмотрел на него и с аппетитом вонзил зубы в твердую кожицу яблока.

– Звериный? – мужчина слегка нахмурил брови и, быстро обведя взглядом бегающих вокруг зверей, ответил: – Я жил и вырос среди них. Поэтому говорю на их языке.

– Херр майор! – к нам подлетел Януш и, приземлившись рядом со мной, закрыл меня от майора крыльями. – Это наш новый артист. Он немного не в себе, поэтому…

– Он милый малыш с фантазией, – улыбнулся майор и потрепал меня по рыжим волосам. – Где вы его нашли?

– В капусте, – выпалил Януш, и я заметил по его глазам, что он сам испугался этих слов.

– То есть?.. – удивленно поднял брови майор.

– Понимаете, – Януш отодвинул меня за свою спину и подошел к майору ближе. – Нам нужно было закупиться продуктами, и Милош, это хозяин цирка, пошел на рынок. И там, за кучей капустных кочанов, нашел нашего Болека, – на одном дыхании выпалил Януш.

– Болека, значит, – усмехнулся майор. – Ну-ну… – хмыкнул он себе под нос и, развернувшись на каблуках, пошел к кучке загорающих на солнце зверей. – Warum arbeiten wir nicht? Arbeit! – крикнул он им и погнал в сторону вагонов с досками.

– А врать нехорошо, – сказал я Янушу, доедая яблоко.

– Иногда приходится, – ответил он мне, тяжело дыша и провожая взглядом майора. – Он же зверь.

– Не-а, – мотнул я головой и кинул огрызок в кусты. – Он человек. Он просто вырос с ними.

– Не стоит верить человеку, который вырос со зверями, – ответил мне Януш и, взяв за руку, повел в сторону столовой.

Я ждал вечера с нетерпением. Я никогда не ходил в ночное и потому считал, что это будет какая-то особенная ночь.

Я исполнял все задания, которые мне давали: собрал посуду со стола после обеда, почистил клетки голубей и Карлуши, убрал в вагончике, помог девочкам аккуратно сложить в сундуки костюмы. И вот наконец Януш и Милош взяли меня за руки и отвели к стойлу с лошадьми.

Верный, как настоящий мудрый кентавр, понял, что я достаточно уверенно держусь в седле, поэтому пошел легкой рысью вровень с лошадьми Януша и Милоша.

– Кстати, неплохая идея объединить твой номер с номером Марго, – говорил Милош, подгоняя лошадь тонкой хворостинкой.

– А как же мой номер? – напомнил ему я.