Дальше последовали рассуждения, что демоны (а в универе большинство преподаватель были именно таковыми) вообще не считаются с гораздо более тонкой душевной организацией людей и уж тем более фей. Что самоуправство их порой не знает границ, даже когда не выходит за рамки действующего законодательства. Что нужно бы обратиться в фейский комитет, членом которого была мама, с предложением о внесении некоторых поправок… Я слушала родителей, улыбалась, а у самой сердце кровью обливалось с каждой минутой, что равнодушно отщелкивал циферблат настенных часов. Как бы я хотела сейчас подняться в свою комнату и забыть замок и всех демонов в нем как страшный сон! Вновь окунуться в привычную жизнь, когда самое плохое, что с тобой может случиться, это спешка по утрам в попытке не опоздать на лекции. Но совсем скоро мне придется попрощаться с родителями, возможно, навсегда. А на улице меня ждет демон, бестелесная часть которого последовала даже за мной сюда — на территорию, куда им нет доступа.

Полчаса пролетели очень быстро, и попрощаться с родителями я постаралась на оптимистичной ноте, улыбаясь во всю ширь и обещая находить возможность сообщать о себе. Только вот больше мне такой возможности не представится, и очень скоро родители это тоже поймут.

Из дома я бежала, подгоняемая слезами. И лишь когда скрылась за его углом, и родители не могли видеть меня в окно, позволила себе заплакать. Морок уже вовсю неистовствовал, скручивая меня в талии, намекая, что время истекло, а я не могла заставить себя двинуться с места. А может так и лучше будет для всех? Сейчас эта частица демона прикончит меня тут, и я избавлюсь от всех проблем, как и от самой жизни.

Когда в глазах потемнело, и я принялась сползать по стене дома, горячие руки подхватили меня и куда-то понесли. Кто, куда?.. Я уже практически не соображала, как и не дышала. Наверное, я все же умерла.

Лайру хотелось как можно быстрее убраться от дома мыши. Но он вынужден был снова воспользоваться автомобилем. Морок убил бы фею, раз даже ничтожная часть его едва не стоила ей жизни, не подоспей Лайр вовремя.

Обратно он гнал как ненормальный, на пределе скорости, нарушая все правила. Так он выплескивал злость, что клокотала внутри. Лайр и сам не понимал, на кого больше злится — на мышь, что оказалась такой слабой, или на себя, что подверг ее такой опасности. Ведь знал же, что так будет, приказывая мороку следить, и все равно отправил его с ней. Ничего бы она не сказала и не сделала лишнего. Скорее всего, даже не опоздала бы. Он проявил бессмысленную жестокость по отношению к фее, и именно эта мысль сводила Лайра с ума.

Когда он увидел ее такую же бледную, как стена дома, к которой мышь прижималась, сознание прострелила мысль, что никогда он не сможет ее убить. И теперь она буквально преследовала, рождая злость такой силы, с которой практически не получалось бороться. Он же демон, а ведет себя как тряпка. Пасует перед феей, которая к тому же и его собственная мышь — игрушка, с которой он может сделать все, что захочет. А на деле получается, что даже боль ее передается ему. Как такое вообще произошло? Где он ошибся? Или эта мышь обладает особым талантом, позволяющим влезть в подкорку мозга и застрять там!

Лайр опустил мышь на кровать в ее покоях и хотел уже уйти, сбежать, чтоб не видеть ее такого бледного и прекрасного лица, как одна странность привлекла его внимание. Футболка на девушке задралась, открывая то место, что обвивал еще недавно морок. И сейчас там едва заметно проступили какие-то символы. И они показались Лайру знакомыми. А потом он и вспомнил, где их видел — вязь, образовавшаяся от сплетения морока и пыльцы, которую он запечатлел еще тогда в виртуальной памяти, чтобы выяснить, что это такое и откуда взялось. И вот сейчас она проступила снова. Не вся, а лишь пара бледных символов. Но разглядеть их получалось отлично.

Демон склонился над мышью и провел рукой по гладкой и прохладной коже живота. Надпись исчезла, а вот возбуждение не заставило себя ждать, отдаваясь напряжением в паху. И такая реакция собственного тела его тоже злила. Одно касание — и он уже с трудом заставил себя покинуть эту комнату. Да он практически бежал, чтобы не наброситься на бесчувственную мышь!

Бежал Лайр не только из комнаты мыши, но и из дома. Закутался в морок, унесся в пространство тьмы и какое-то время находился там, наполняясь темной энергией, возрождающей в нем, прежде всего, демона, каким и являлся по сути. С каждым глотком тьмы ему становилось все легче. Привычная злость, граничащая с яростью, возвращалась. Нет, он не готов был к бессмысленной жестокости, до которой был так охоч Вир, но он больше и не ощущал в себе той слабости, которой недавно поддался.

Морок перенес его к дому Коры. Лайр мог бы заявится к ней без предупреждения, но ведьма могла быть занята, а сталкиваться с кем-то из ее клиентов Лайру не хотелось.

— Ненавижу эту виртуальную хрень, ты же знаешь, дорогой, — раздался в голове демона мелодичный голос с игривыми нотками. Пришлось подождать, прежде чем ведьма настроилась на волну. Конечно, Лайр знал, как та не любит такой способ общения, но сейчас ему захотелось ее позлить.

С Корой Лайр познакомился лет десять назад, когда спас ее из лап инквизиторов. Она тогда еще была подростком, но даже в столь юном возрасте поразила демона своей беспринципностью и бесстрашием. Эта ведьма не гнушалась ничем в достижении своей цели. Ее душа была почти так же черна, как демоническая, хоть и по своей сути таковой не являлась. Инквизиторы сцапали ведьму за использование запрещенной бесцветной магии, и если бы не связи Лайра, грозило бы ей неминуемое уничтожение. Он же тогда пожалел девчонку даже больше, чем восхитился ею. С тех пор их связывала крепкая дружба, и частенько Кора помогала Лайру в его темных делишках.

— Ну и чего ты там топчешься? Поднимайся уже…

— Ты одна?

— Для тебя, дорогой, я всегда одна.

И это тоже было правдой. Кора сразу же выпроваживала клиентов, стоило только появиться демону. Он был самым VIPовым из всех VIPов.

Кора жила на последнем этаже высокого старого здания. Лайр догадывался, что тот до сих пор не снесли только благодаря магии, той самой запрещенной — бесцветной, к которой прибегла ведьма. На его вопрос, почему она не найдет себе место поприличнее этого сарая, ведьма неизменно отвечала, что этом дом глубоко уходит в землю корнями ее предков, и что именно в нем она испустит свой последний вздох.