Сидя на завтраке, мальчики неспешно переговаривались о зельях. Драко любил этот предмет и заразил своей любовью к нему Гарри, хотя для ребенка это было скорее легкое любопытство. Старшекурсники не интересовались ими, но иногда странно смотрели на мальчика, и Гарри это нервировало — в эти моменты Тьма сгущалась особенно сильно, предостерегая окружающих. Она не хотела, чтобы её хозяину навредили.

Драко рассказывал о разных техниках полета и о метлах. Гарри заинтересованно слушал его, настроение было хорошее, и Тьма ластилась вокруг него от удовольствия.

Вскоре юные маги направились на первый урок полетов. Паркинсон ныла, что это несправедливо, когда летать заставляют всех (видимо, она боялась высоты).

Гарри осмотрел ряды выложенных метел, и по команде преподавателя встал к случайной метле. Драко занял место справа от него, слева встал Блейз. Панси отошла в самый конец и явно нервничала. Теодор скучающе смотрел по сторонам, а Малком с усмешкой изучал гриффиндорцев, которые не могли спокойно занять свои места.

— Встаньте слева от метлы, вытяните правую руку и скажите: «Вверх!».

Все сделали так, как велела преподаватель. У Гарри и Драко получилось с первого раза.

— Теперь оседлайте метлу и оттолкнитесь ногами от земли. Зависните в воздухе на небольшой высоте, потом склоните древко метлы вниз и совершите посадку. Всем понятно?

Первокурсники вразнобой ответили согласием. Первый оторвался Долгопупс. Оторвался в прямом смысле слова. Его метлу мотало из стороны в сторону, он метался на большой высоте и в итоге упал, сломав руку. Зрелище было пренеприятное.

— Я отведу его в больничное крыло, а вы оставайтесь на земле! — велела мадам Хуч. — Если узнаю, что кто-нибудь летал, то нарушитель вылетит из школы быстрее снитча!

Панси смотрела вслед уходящим и подошла к мальчикам, аккуратно положив метлу рядом с их метлами, и отойдя подальше.

— Это было ужасно. Именно поэтому я не люблю летать. Он мог погибнуть! А профессор Хуч даже ничего не сделала!

— Панси, милая, метла вела себя неестественно. Либо она была сломана, либо проклята. А остановить её и в первом, и во втором случае практически невозможно. Она могла замедлить его падение, но видимо, недостаточно хороша в чарах.

Все закивали, соглашаясь с Малфоем.

— Но, Драко! Кому понадобилось заколдовывать метлу для этого тюфяка?

Гарри внимательно следил за диалогом и с любопытством повернулся в сторону Драко. Действительно, кому это нужно?

— Не обязательно для него она предназначалась. Мы сначала хотели встать на ту сторону. А Гарри именно к той метле. Но потом он почему-то передумал и перешел на другую сторону. Не поделишься, Поттер, почему?

Молодой маг посмотрел Малфою в глаза, ухмыльнулся и ответил:

— Здесь метлы были на вид лучше.

Мальчик не стал говорить, что увидел неестественное свечение от этой метлы, ее странное состояние… Но это была не Тьма, а грязь. И ему не понравилось это состояние.

— Ладно, сделаю вид, что поверил. Надеюсь, ты когда-нибудь расскажешь.

Гарри пожал плечами и скучающе посмотрел на веселящихся грифов.

— Удручающее зрелище, не правда ли, Поттер?

Дафна, как обычно подкрадывалась незаметно. Для всех незаметно, кроме него.

— Конечно, Дафна. Они ведут себя хуже пятилеток. И это будущее Магического мира.

Она горестно вздохнула и кивнула головой, соглашаясь с его словами.

— Да, Гарри. Это неприятно, что нас ждет такое, но что мы можем изменить?

Гарри задумчиво посмотрел на небо, размышляя над ее вопросом и подбирая слова для ответа:

— Изменить чужое сознание, заставить их вести себя по-другому. Любого человека можно если не изменить, то сломать.

— И как ты это сделаешь? Откуда вообще в твоей голове такие мысли? Сломать? Что это значит?

— Неважно, Дафна.

Гринграсс не стала настаивать на ответе — знала, что от Поттера его ждать бесполезно. Этот мальчик пугал её: он излучал темнейшую ауру, и ей было интересно, замечают ли это другие, и, если да, что они об этом думают? Говорить об этом вслух девочка побаивалась.

— Гарри, давай полетаем? Я тебя научу!

Мальчик перевел свое внимание с неба на говорящего и забавно вскинул бровь.

— Тебе надоело учиться, Драко?

Малфой нахмурился, а потом проказливо ухмыльнулся.

— Нет, будет здорово, нам ничего не сделают. Папа, если что, поможет.

— Ну, давай, показывай, как взлетать.

Дети начали взлетать и медленно закружили вокруг своих однокурсников. Грифы, заметив это, начали их обвинять в нарушении правил, на что Драко только смеялся. Они поднялись выше и начали летать быстрее. Гарри понял всю прелесть полета. Это было прекрасно! Он представил, каково это будет, когда он научиться анимагии и будет летать без метлы. Мальчик начал совершать разные кульбиты под одобрительные возгласы детей. Драко радостно подбадривал его стремления. И тут его метла резко остановилась и перестала двигаться, как и метла Драко.