– Так и мне погадай, - попросила я, - обещаю ничего не рушить. Даже близко не подойду.

– А с чего вдруг тебе понадобилось? Ты ж у нас птица вольная.

– Сговорили меня, Мальва. А с кем - не знаю. Оттого и мучаюсь.

– Что-то раненько Ирвальд деток своих сговаривает...

– Это всё матушка, - призналась я, - ну и я как обычно... наломала дровишек маленько.

– Гадать нам не велено, - насупилась ведьма, - всё, что могу - веночек пустить. Будет суженый, али нет. Добрый будет али лихой.

– А так, чтоб увидеть?

– Ох, Рейна, - мальва всплеснула руками и покачала головой, - во всём Межгорье едва ли найдётся с пяток колдунов, которые могут заглянуть в колесо времени, не боясь, что их туда затащит. Куда мне, обычной ведьме.

– Не совсем обычной, - подмазалась я, - а самой лучшей в долинах Синих Гор.

Как я и ожидала, маковица растаяла. Волосы заструились по плечам роскошной красной волной, а кончики губ довольно подрагивали. Мальва ещё поломалась немного, поцокала языком, затем оглянулась украдкой и поманила за собой в пещеру.

– Очаг мой сейчас совсем не тот, но так даже лучше. Никто не прознает.

Она стала вдруг такой серьёзной, что мне было немного смешно. Ну, подумаешь, заглянуть в будущее, самую малость. Ведьмы и не такое творят. Всего делов-то - посмотреть на одну-единственную рожу. Посмотреть и сдержаться, чтобы не плюнуть...

Мальва разожгла огонь, а я уставилась на неё, как завороженная, с восхищением глядя, как мелькают её проворные пальцы, играя с колдовскими стеблями, потянувшимися из котла.

– Дьявол, - выругалась Мальва.

Зелёные стебли обвились вокруг запястий ведьмы и не желали отпускать. Маковица что-то пошептала, хлопнула в ладоши, в воздух взметнулась россыпь розоватых цветов.

– Могу тебе одно сказать, вертихвостка, суженый у тебя уж точно есть. И не один.

– И-и-и-х!
– воскликнула я и подскочила к котлу.

Мальва не шутила - на поверхности колдовского варева плавали целых два венка. Каждый из них поочерёдно то погружался в воду, то выныривал на поверхность.

– Один утонет, - вдруг сказала Мальва.

– А, может, два?
– с надеждой спросила я.

– Много ли счастья в одиночестве?
– вздохнула ведьма, а на лбу пролегли две глубокие складки, и я едва сдержалась, чтобы не ляпнуть лишнего. Болтушки щебетали, что у Мальвы когда-то была любовь, но говорить об этом она не хотела. Я и не спрашивала. Но теперь вдруг стало ужасно интересно. И я уже было открыла рот, чтобы спросить, однако Мальва неожиданно хмыкнула.

– Вижу одного. Юнец, едва ли старше тебя. Лицо, как у печёной жабы.

– Мерзкое?

– Красное.

– Стало быть, Флоризель не врала насчёт красных владык... А я могу посмотреть?

– Нет уж. Давай подальше от котла. Не ровен час, духи проснутся. Вижу твоего братца. Крутится рядом. Видать, они сейчас вместе.

– Сурья?
– охнула я.

– Он самый.

– Дьявол. А что ещё?

– С этим всё, - задумчиво ответила Мальва. Голос её вдруг стал тихим, едва слышным, а сама она побелела и заморгала часто-часто, так что мне показалось, будто вместо глаз у неё две бабочки, которые вот-вот сорвутся с места и улетят.

– Эй, ты что?

Я не на шутку испугалась, схватила её за плечи и стала трясти. Голова Мальвы беспомощно болталась, словно тряпичная кукла. Затем она выдохнула и вцепилась пальцами в мои предплечья. Больно, но я стерпела.

– Я не знаю, кто он. И откуда взялся.

– Кто?
– не поняла я.

– Тот, кого я сейчас увидела... Ох, девочка, и зачем мы полезли, куда не просят!

– Кого ты увидела, Мальва?

Ведьма вдруг ступила назад, но я крепко держала её запястья. Она была пониже ростом, и намного слабее, поэтому попытки вырваться из моих рук не увенчались успехом.

– Я не знаю... Был ли это разгневанный дух времени или кто-то другой... Я их прежде никогда не видела. Но он опасен. Мне до сих пор страшно...

– Всё позади. Мальва, - прошептала я и поцеловала её в лоб, - давай затушим очаг...

Слова замерли у меня на губах. В пещере внезапно похолодало, так что паутина по углам покрылась инеем, а пауки недовольно перебирали лапками и шипели. Мальва часто дышала, а изо рта у неё вырывался пар. Очаг потух, вода в котле покрылась ледяной коркой. Один из венцов остался на поверхности, прихваченный льдом, другой, стало быть, пошёл ко дну.