— А с чего вдруг это? — я указала на тарелку.

— А это от Ядвиги. Велела разогреть, когда проснёшься. Делать мне всё равно нечего, вечерком только до кладбища дотащиться, посидеть, послушать и состряпать небылицу для комиссии.

— Не дойдёте, — покачала головой я и сняла крышку. Ух ты, оладьи!

Облизнувшись, спросила:

— Истван, у вас варенья нет? Я отдам…

— Есть. Спускайся. Мне тоже кое-что от тебя нужно.

Странно, он никак не прокомментировал умозаключения насчёт собственного здоровья. Видимо, я попала в точку, но Истван ни за что не признается. Отдыхать бы ему, у окна сидеть, а не по кладбищам гулять…

Некромант фыркнул, без спроса залез в шкафчик и поживился овсяным печеньем. Подумал и взял ещё одно. Вилма плохо его кормит, или это происки выздоравливающего организма.

Вежливо отказавшись позавтракать на чужой кухне, потянулась за сковородкой и взвизгнула, ощутив пустоту под ногами.

Обхватив за талию, Истван оттащил от полок с посудой и усадил за стол.

— Сдурела, по ногам или голове сковородой захотела? — зашипел некромант. — А вдруг насмерть? Меня сейчас на курицу не хватит — а тут человека оживлять! Говорят ей: иди, покормят, а она у нас гордая, самостоятельная и обидчивая.

— Странный у вас способ просить прощения, — пробормотала я, скривившись: Истван задел больную руку, а обезболивающее заклинание наложила слабое, чтобы полностью не терять чувствительность.

— Я вчера просил, второй раз не повторяю, — жёстко ответил некромант, сел напротив и потянулся к плечу.

Испуганно дёрнулась и метнулась к закипевшему чайнику: как вовремя-то!

Нет, определённо, общение с Истваном делает нервной! А как иначе, если тот повадился душить?

— Перестань, а? — обиженно буркнул некромант и мстительно добавил: — Могу и не помогать. Вот расскажу правду — все попляшете. И тут крутиться будешь сама, с отпечатком сковородки на лбу.

Представив нарисованную Истваном картину, рассмеялась. Тот не понял, покрутил пальцем у виска, напомнил о данном вчера обещании и повторил прошлый манёвр. Оказалось, некромант всего лишь хотел видоизменить обезболивающее заклинание. После направился к двери и поинтересовался, где собираюсь есть.

— А варенье какое?

— Малиновое, — с ленцой ответил Истван. — Домашнее.

Знал, чем подкупить, точно знал! Ни за что не поверю, будто некромант случайно упомянул мой любимый сорт варенья. Узнать его несложно, достаточно поговорить с бакалейщиком. Значит, Иствану очень нужно, чтобы я спустилась. Даже интересно, ради чего некромант снизошёл до меня?

Квартира Иствана ещё хранила следы вчерашней драки. Я тактично не упомянула о ней, некромант же сделал вид, будто не замечает моих любопытных взглядов.

Усадив за стол, Истван без огнива разжёг огонь и кинул оладьи на сковороду. Они тут же зашкварчали, того и гляди подгорят. Но нет, некромант вовремя перевернул, а потом переложил на тарелку.

Хлопнув дверцей буфета, Истван извлёк полупустую банку варенья и поставил рядом с оладьями. Минутой позже туда же полетела ложка.

— А вы?..

— Завтракал. Чаю могу выпить за компанию.

Оладьи съела все, облизала ложку из-под варенья и даже расстроилась, что больше ничего нет.

— На, обжора, — некромант достал обсыпанный сахарной пудрой рогалик и разлил по чашкам травяной чай. Лечебный — по запаху сразу узнала.

Заметив, что я не притронулась к рогалику, Истван подтолкнул:

— Не стесняйся, Вилма целую гору принесла, зачерствеют всё равно. Могу второй дать, если не наешься.

Пила чай и всё ждала, пока некромант раскроет карты. А он не торопился, потягивал отвар и посматривал на шкафчик, в котором некогда я обнаружила руку мертвеца. Не удержавшись, поинтересовалась, там ли она теперь.

— Нет, уже употребил по назначению. Рената, у тебя как с энергетическими запасами?

От неожиданности едва не поперхнулась.

— Не бойся, ничего противозаконного, — Истван смотрел на меня и покачивался на табурете. — Просто идти на кладбище в таком виде… Духи засмеют.

Понятно, вот к чему варенье и забота! Некромант не желал уронить авторитет в глазах горожан, явиться перед ними слабым и нестрашным.

Улыбнулась и заверила: Истван и без моей помощи справится. И мужскому самолюбию польстила, и вежливо отказалась.

— Рената, в твоих же интересах. Или понравилось с инферном встречаться?

— Вы… вы… — от переполнявших эмоций не хватало слов.

Неужели этот сумасшедший собрался разыскать и убить инферна? Надо срочно Вилме и Авалону рассказать.

Рука привычно сложилась в жесте записи весточки.

Истван покачал головой и посоветовал не отвлекать магов фантазиями.

— У них и так работы невпроворот, комиссия-то завтра прибывает. Я только посмотрю, Рената. Знаю, знаю, Авалон тоже среди могилок прошёлся, но он никогда не увидит того, что увижу я, — самодовольно закончил некромант.