— Иди! — неожиданно передумав, некромант махнул рукой. — Просто в дальнейшем не наглей, не лезь в мою жизнь и никогда не пытайся командовать или указывать. Авалону удачи. И не бойся, — хмыкнул Истван, — ничего о гномах и твоих безрассудствах во имя любви комиссии не скажу.

Он догадался!

Потупила глаза и смущённо затеребила полу пальто.

Чувствовала на себе пристальный взгляд Иствана и опускала голову всё ниже и ниже. Потом трусливо попятилась и пробормотала пожелание здоровья. Промолчать нельзя, а ничего другого придумать не могла.

— Да ладно тебе! — добродушно протянул некромант и наглым образом воздушным потоком захлопнул передо мной дверь. — Я же обещал молчать и не обсуждать. Мнение высказал, но это так, собака лает, ветер носит.

Развернувшись, напомнила Иствану о недопустимости колдовства при упадке сил.

Угробит себя, сляжет, а Вилма, Ядвига и Джено вместе, за компанию, меня обвинят и приговор вынесут. Как ни крути, ночью я за Иствана отвечала и не уследила.

— А, отстань! — отмахнулся Истван. — Ноги протяну, вытащат. Но раз уж я знаю больше, чем тебе хотелось бы, так и быть, сравняю счёт. Но, — в голосе его сквозила холодная угроза, — это останется здесь, в этой квартире. Честно, не рассказал бы, если б не считал путной девицей. И с диссертацией не стал бы помогать, если б учёную степень ради удачного замужества получить хотела.

Вот уж никогда бы не подумала, что некромант меня уважает. Всё его поведение свидетельствовало о противоположном — а тут ода уму.

— У тебя привычки Аранки, даже чашку ты держишь так же, — признания полились неожиданно, потоком, без пауз. Некромант буравил взглядом сцепленные в 'замок' руки и смело изливал душу. — Та сцена в первый день — в её манере. Аранка частенько такое проделывала ещё до каких-либо отношений. Ей казалось, любой мужчина обязан уделить ей внимание и решить все проблемы в любое время дня и ночи. И внешне вы чем-то схожи — ростом, глазами, только ты блондинка. В мою личную жизнь лезла госпожа тёща, которая, как и ты, твердила, что я не ценю тех, с кем живу, и учила, как и что надлежит делать. Аранка, впрочем, не отставала. У вас, женщин, претензии одни и те же, даже тон. А на кладбище…

Тут он запнулся и хмуро глянул на меня.

— Как думаешь, приятно, когда напоминают о позоре?

Истван заскрежетал зубами и через силу выдавил из себя:

— Там дуэль была…

— Выиграли? — чуть слышно спросила я.

— Догадайся! — кисло улыбнулся некромант и сжал ручку чашки. Она ожидаемо хрустнула и отломилась. — Не одна ты знакома с подленькими заклинаниями. Женская привычка.

Воздержавшись от возмущённого замечания, осторожно спросила:

— Ваша жена?

— Нет, — резко ответил некромант и заскрежетал зубами.

Истван встал и скрылся в спальне, даже не попрощавшись. Дверь захлопнул: желал побыть в одиночестве. Я его понимала, сама стояла в оцепенении, пытаясь осмыслить услышанное. Выходит, сама того не желая, бередила старые раны?

Интересно, какая она, эта Аранка? Не блондинка — значит, брюнетка, шатенка, рыжая? Джено, кажется, знает её, осторожно спрошу при случае.

Вышла на улицу и вспомнила: увлеклась чужой жизнью, а о странностях на кладбище не рассказала!

Наплевав на приличия, перелезла через кусты, подобралась к открытому окну и крикнула:

— Его мертвецы питают! Я потом вам нужные могилы покажу. Они все в одно время умерли!

В ответ послышалось ругательство и недовольный голос Иствана:

— Идиотка, ты сколько молчать ещё собиралась?! Сейчас покажешь, никаких потом!

— А комиссия? — робко напомнила я.

— У тебя дело государственной важности, обождут господа чиновники. А не обождут, сами будут инферна ловить. Небось, желающих не найдётся.

Я придерживалась другого мнения и развернулась, чтобы минут за десять добежать до Башни духов — может, успею затесаться среди магов, и высокие чины не заметят отсутствия скромной аспирантки, но Истван, очевидно, собирался пополнить число обитателей кладбища.

Нет, я действительно побежала к башне, даже успела поравняться с тропкой на Горку, когда воздушная петля надёжно, хоть и безболезненно заставила замереть на месте.

— Истван, я не могу! — отчаянно пытаясь нейтрализовать заклинание, взывала к здравому смыслу некроманта. — Кого на кладбище убивали? Вот, и как без меня ответ держать? Я и так опоздала, получу взбучку… И вы тоже хороши! Учтите, энергией делиться не буду, а после того варева вам ого-го, как плохо станет!

Некромант не слушал. Вразвалочку, не спеша, он шёл ко мне. Переодеваться не стал и выглядел помятым.

— Истван, не дурите! — в сердцах притопнула ногой. — Вы нам нужны здоровым, а не в гробу.

Некромант усмехнулся и сделал жест, который следовало трактовать как: 'Ну-ну, поуказывай мне!'. Хорошо, приличный, а то с Иствана станется.

— Джено велел за мной присматривать, так? — поравнявшись, некромант снял заклинание и пристально уставился в глаза. — Думаешь, не догадался, с чего вдруг по пятам ходила? Ну, присматривай. Из Башни тяжеловато будет, потому как дома сидеть не стану.