– Да не нервная я, растерянная. Представляете, Раиса Владленовна, кота сбил один крутой перец, отвёз в лечебницу, отремонтировал ему хвост и забрал бедолагу к себе. Я случайно Кошмара увидела в окне, в новостройке. А этот мужик засёк меня, когда я камушком в стекло запустила. В общем, завёл в дом… а я пьяная была…

– Только не говори, Темникова, что он тебя изнасиловал. Избавь меня от подробностей, пожалуйста…

– А я и не говорю. Мы просто переночевали вместе. Голые. Но ничего не было.

– Зачем? Зачем тебе понадобилось оставаться с чужим мужиком в одной квартире?

Я и сама не знала. Тогда, в пьяном угаре, это казалось мне правильным решением. Но сейчас…

– Кошмар домой идти не хотел.

Всевидящая надела очки и внимательно посмотрела на меня.

– Вот пороть тебя некому. Нужно бы Лёне позвонить. Пусть заберёт тебя да беседу проведёт.

Нет! Только не это! Раиса была одноклассницей отца, подругой его детства и юности. Она могла запросто настучать на меня, и мой родитель если сам не примчался бы немедленно, то обязательно делегировал бы маму, а с ней разговор всегда был коротким. Властная и энергичная, мамочка тут же упаковала бы мои вещи и отправила бы меня в Америку. А я не хотела в Америку. Язык я знала плохо, заводить друзей не умела, строить карьеру не собиралась. Тут были Раймона, новая квартира, Кошмар и Марфа. Отец до сих пор не знал в каком бизнесе я кручусь. Он был уверен, что его старинная подружка преподаёт психологию в университете, а я волынюсь за ней в роли аспирантки. Так оно и было, да не совсем так. Салон Раймоны приносил неплохие деньги. Моя зарплата была хорошей, а работа непыльной.

– Не надо звонить отцу, тётя Рая! Я, кажется, влюбилась.

Это сказала я? Огромные, обведенные чёрным глаза колдуньи расширились.

– А с этого места поподробнее.

Я вздохнула и покраснела.

– Это мужчина…

– Успокаивает.

– Он… он такой необычный, надёжный, добрый. Котов любит.

– Характеристика потрясающая. Лет сколько?

– Тридцать-тридцать пять. Блондин с аквамариновыми глазами.

Я зажмурилась, прокручивая в памяти видео вчерашнего вечера.

– Аллилуйя! – Ведьма подошла к окну. – В двадцать пять лет ты наконец поняла, что в мире, кроме твоей научной руководительницы и дурного кота, существуют другие персонажи. Прости, детка, но я уже решила, что ты фригидна. Надо позвонить Ниночке, обрадовать.

– Нет, маме тем более звонить не нужно. К тому же мне кажется, что из нас двоих Эдику больше нравится кот. Они сразу нашли общий язык.

Колдунья присела передо мной на краешек стола.

– Как психолог могу сказать, что плохой человек бездомного зверя лечить не будет и на свою жилплощадь не притащит. Как ведьма открою тайну – кошки чувствуют энергетику. Раз Кошмар остался в новом доме, значит, ему там комфортно. А как женщина хочу тебе посоветовать: не упускай шанс, девочка. Когда ещё появится рядом человек, способный заставить твоё сердечко биться так громко, что даже я его слышу?

Легко сказать – не упускай шанс. А что я могу? Попросить: «Возьми меня жить к себе вместе с Кошмаром-первым? Буду твоим вторым Кошмаром?» Тяжело вздохнув, я вернулась на свое рабочее место в приёмную и заняла место у компьютера.

В четыре Раймона позвала к себе.

– Аль! На сегодня всё. Иди домой, а лучше по набережной прогуляйся, а ещё лучше кота своего навести.

– Но у вас ещё одна встреча.

– Это мой старинный знакомый. Справлюсь без тебя.

Я свернула пасьянс, который никак не хотел складываться, и выключила компьютер.

– Завтра я вам понадоблюсь?

– Нет, девочка, проведи выходные с пользой.

Кивнув, я испарилась. Идти в пустой дом совершенно не хотелось. Разговаривать с Марфой было не о чем, а Кошмар ещё не вернулся. Вламываться в квартиру к Эдику было как-то неловко. Возможно, вечером, на пару минут… Я искренне надеялась, что постнаркозная амнезия Кошмарика прошла и он милостиво разрешит вернуть себя в лоно моей семьи. Вспомнив изображение странного зверя на плече нового знакомого, я стукнула себя по лбу. Как я забыла спросить о значении такого символа у Всезнающей? Повернув назад, я открыла двери в салон и замерла на пороге.

В своём вертепе ведьма была не одна. Я ясно слышала мужской голос:

– Мне нужны эти данные, Раечка, просто жизненно необходимы.

– Пошёл к чёрту.

– Вот только не говори, что Темников с тобой не общается.

– А я и не говорю. Но у нас другие темы. Ни его эксперименты, ни его находки меня не волнуют.

– Зато они волнуют меня. И ты поможешь… – В голосе незнакомца появились угрожающие нотки.

– С чего бы это? Не впутывай меня в свои дела. А теперь уходи, пока я полицию не вызвала.

– Уйду, но разговор не окончен.

Я бесшумно выскользнула за дверь и спряталась за углом здания. Когда на улице показался посетитель, я немного высунулась и попыталась разглядеть его. Ничего примечательного. Рост средний, телосложение плотное, лысый, в изрядно помятом костюме. Лица не видно. Посетитель спустился по ступеням, быстрым шагом подошёл к припаркованной чёрной иномарке и сел на пассажирское сиденье. Чёрт! Номера запачканы грязью.

Я отошла в сторонку и набрала телефон Раймоны.