Сестру мою, к примеру, послали в Новосибирск. Там было много нелюдей. И работы, соответственно, тоже. Надеюсь, меня не отправят в какую-нибудь глушь.

Я не спеша направилась в свою комнату, где всегда жила, когда гостила у Лидии. Простая обстановка спальни встретила теплом и уютом. На кровати лежала маска, украшенная синим кружевом - она закрывало почти все лицо. Да, под такой даже можно будет скрыть отсутствие улыбки. Маленькое платье из воздушной шелковой ткани сиреневого цвета, было нежным и девичьим, корсаж, украшенный синим кружевом, как на маске, подчеркивал тонкую талию.

Я приняла душ, освежаясь после дороги, и неохотно натянула платье, радуясь лишь прохладной и приятной ткани. Открытая спина - самое то для комфорта в душной ночи.

Собрав волосы в небрежный пучок, из которого выбивались прядки, не желая тратить на прическу больше пары минут, спустилась вниз. Но на последней ступеньке я остановилась, не решаясь выйти к гостям. С улицы доносилась живая инструментальная музыка, тихие разговоры и смех. Все, что я знала о подобных вечерах, так это то, что приглашали на них ведьмачек и нимф для увеселения колдунов. Порой такие приемы могли закончиться оргией, но этим, думаю, меня только пугали. Надеюсь, сегодня это проверить не удастся. После полуночи мы уйдем к месту силы, где начнется испытание для меня и еще трех высших ведьм, которым в этом году к первому дню лета есть двадцать пять.

Я присела на ступеньку, решив собраться с мыслями и настроиться для выхода.

– Не радует вечер?
– раздалось сбоку, и на перила облокотился мужчина в черном костюме, идеально сидящем на его крепкой фигуре, темные волосы аккуратно причесаны, на лице простая черная маска, открывающая губы и мужественный подбородок. В руках у него был стакан виски со льдом, на пальцах три массивных перстня с большими камнями. Это, без сомнения, были артефакты. Судя по магическому ауре и стилю украшений, очень сильные и древние. Они открывали доступ к трем потокам: к черному, белому и зеленому. Такое мог себе позволить далеко не каждый колдун.

Щеки мои запылали от гнева, кулаки с силой сжались. Но я не знала, что ему сказать. Слишком много во мне было ненависти, которую хотелось выплеснуть.

Я огляделась по сторонам. Вокруг никого. В голове зрел план маленькой мести. На мне маска, а значит, он не запомнит лицо собеседницы.

– Не радуют гости, - презрительно ответила я.

– Вот как, и что плохого вам сделали ведьмачки и нимфы, а может, вы не рады быть в доме высших ведьм?
– прикинулся он дурачком, а может, и есть дурак, кто его знает.
– Или, может, вы питаете неприязнь к кикиморам? Мне тоже они, честно говоря, не очень нравятся.

Он действительно не знал, кто я, и просто пытался угадать. В отличии от меня, он не обладал ведьминым взором.

– Боюсь, вы не угадали, - зло проговорила, не отводя взгляда от темно-зеленых глаз, - я не люблю колдунов, - честно призналась я, - вы случайно не один из них?

Прикинусь дурочкой и я.

Это была высшая дерзость. Но даром, что ли, я красная ведьма?

Доступа к карминовому потоку у меня почти не было. Так что могли получиться только несложные приказы.

Сконцентрировав свои силы, обратившись к ведьминому взору, я взглянула на его душу, чтобы внушить несколько унизительных желаний. Спрятанная в сердце, она имела красновато-коричневое сияние, местами с бордовыми вкраплениями. Обычно такой оттенок души говорил о сильном характере, мужчина передо мной был страстной и увлеченной натурой. Незапятнанная чернотой душа - значит, он еще не успел... лишить кого-то жизни. Никаких паразитов из потустороннего мира. Любви, впрочем, тоже не наблюдалось. Что меня совсем не удивило. Я как-то заглянула в душу одного парня, влюбленного в нашу однокурсницу. Сама она имела зеленоватый цвет, что говорило о мягком и добром характере, а о возникшей любви - розовое сияние, крутившееся вокруг. Мне кажется, колдуны вовсе не способны любить. До сегодняшнего дня я сомневалась и в том, что у них вообще есть душа.

 «Подчиняйся моим словам», - скомандовала я, ощутила теплую волну отклика и продолжила уже вслух:

– Дай свой стакан.

– Держи, - бесстрастно подчинился мужчина, протягивая стакан.

Я взяла его и сделала глоток. Крепкий напиток приятно обжег горло.

В голове завертелись мысли. Как его унизить побольнее? После недолгих раздумий меня осенила идея. Я достала из декольте телефон и включила видеосъемку.

– Подойди ближе, - вновь скомандовала я.
– Встань на колени.

Улыбка уже давно пропала с лица колдуна. Возможно, он чувствовал, что действует против воли. Но это не страшно - все равно останусь неузнанной. А значит можно не бояться последствий - он не поймет, что подчиняется моим словам против воли, ведь это не так - желание настоящее, только воля продиктована.

– Представься, - приказала я, начав снимать.

– Максимильян Северьянович Старцев, - ответил он.

Не удержалась от ликующего смешка - передо мной не абы кто, а старший сын главы колдунов.

– А теперь сними маску, - уже вовсю улыбалась, представляя, как буду снова и снова наслаждаться просмотром видео.

А полюбоваться, к слову, было на что. Колдун оказался еще привлекательней, чем я представляла. Красивое лицо притягивало взгляд. Его хотелось разглядывать как творение художника, почти с научным интересом изучать четкие черты. Только сейчас изящная линия губ скривилась в недоверчивую усмешку. Властный, пронизывающий насквозь взгляд, утягивающий в глубину своей зелени, не отрывался от меня. Мужчина, привыкший подчинять, но только не сегодня.