В этот момент Малфой застыл на месте, с видом, будто его окатили помоями. Он сжал с такой силой кулаки, что Гермиона услышала глухой хруст его суставов. Она по-прежнему стояла напротив него, стараясь показать абсолютное бесстрашие.

— Так я повторю свой вопрос, Малфой… Это из-за Риггерона?

И в этот момент он полетел к ней вплотную, едва контролируя себя.

— Еще раз, слышишь, еще раз ты произнесешь мое имя, ты пожалеешь о том, что у тебя есть язык! Поняла? — сквозь стиснутые зубы выпалил разъярённый Слизеринец и в эту же секунду бросился к двери.

Дверь с силой захлопнулась за спиной девушки.

— Чертов кретин! Позорище! — резко повернувшись на дверь, крикнула она ему вслед.

«Я все равно найду ответы на свои вопросы, как ты бы не старался, Малфой» — подумала она про себя, уставившись на старинную дверь.

И она действительно была настроена решительно. Покинув гостиную, она направилась в библиотеку, размышляя о поведении Малфоя:

«Если бы не было Непреложного обета, то вряд ли бы он стал спасать меня при том нападении, логично… Значит, он все-таки есть» — думала девушка, «хорошо, а как тогда ты объяснишь поцелуй? Симпатия? Или что? Если так, то вся его агрессия объясняется ревностью? Ну да, Грейнджер, детектив ты так себе… Значит, вопрос надо задавать в лоб! При следующей встрече…»

***

Она зашла в библиотечный зал. Помещение было пустым в связи с проходившими в это время занятиями, и даже библиотекарши мадам Монаган не было на ее месте. Гермиона не предала этому ни малейшего значения и неспешно направилась в сторону секции с методическим материалом. Гермионе понадобилось буквально тридцать минут, чтобы собрать несколько ветхих буклетов, и она направилась в сторону выхода.

Девушка столкнулась с Малфоем в дверях библиотечного зала и, не желая упустить возможность прояснить ситуацию, сделала шаг назад, впуская его внутрь. Малфой уверенно направился в сторону секций с черной магией, даже не обронив кроткого взгляда на Гриффиндорку.

— Ну, так и будешь бегать? — крикнула она в след удаляющейся фигуре.

Поняв, что это совершенно не работает, она решила действовать иначе.

— Малфой, да ты трус! Иди сюда! Что, слабо? Давай же! Я же знаю, что это ревность! Да-да, Малфой, самая настоящая ревность! И ты боишься это признать! Потому что твой папочка не давал команды ревновать! И ты ни черта не сможешь мне сделать, из-за… Непреложного обета! — колкие фразы так и летели из ее уст, болезненно впиваясь в спину Слизеринца.

И он не выдержал, развернулся и стремительно зашагал в ее сторону. Через несколько секунд он вновь стоял перед ее лицом.

— Я смотрю, тебе нравится нарываться? Испытывать мои нервы, долбанная грязнокровка! Я бешеным трудом держусь, чтобы не врезать тебе за твой поганый язык!

— Да и не врежешь!

Малфой побледнел сильнее прежнего…

— Н-да, а такое как тебе?!

В порыве уже неконтролируемой ярости тот схватил ее за волосы, с силой сжал густую прядь в кулаке.

— Чего ты там говорила про Непреложный обет?! — тряхнув ее перед собой, сквозь скрежет зубов прошипел он.

Гермиона скорчилась от боли и, вскрикнув, отвесила смачную пощечину по острому лицу Слизеринца, от чего тот сжал прядь еще сильнее.

В эту же минуту Малфой услышал шаги, которые приближались к двери библиотечного зала. Он брезгливо отшвырнул от себя девушку и отошел на два шага назад, не сводя глаз с двери.

Грейнджер не упустила момент и, плюнув ему в лицо, что есть силы, бросилась бежать прочь, едва не сбив с ног уже стоявшую в дверях мадам Монаган.

— Что тут происходит? — с удивленным видом поинтересовалась женщина, поправляя очки, но Малфой лишь с растерянным видом посмотрел на нее, и ничего не ответив, кинулся прочь из библиотеки.

***

Гермиона миновала двери замка и, отбежав поодаль, остановилась отдышаться, прислонившись к старинному ветвистому дубу.

«Значит, и не было никакого обета… Черт возьми, Гермиона, что теперь будет? Он же уничтожит меня…» — думала она, стараясь выровнять прерывистое дыхание, изредка оборачиваясь назад.

Более-менее придя в себя, девушка решила вернуться в замок, чтобы поговорить с директором Беливука о возможности их расселения. Она собралась с мыслями и вывернула из-за громадного дерева.

«Вот черт!» — первое, что врезалась в ее голову.

На горизонте виднелась до боли знакомая фигура, которая стремительно направлялась в ее сторону. Гермиона попятилась назад и, развернувшись, бросилась бежать что есть мочи в лесную чащу.

Сквозь сбитое дыхание и хруст веток под ногами, девушка слышала, как Слизеринец ее настигает со спины.

— Остолбеней! — отчетливо послышалось сзади. Грейнджер кое-как успела увернуться от ярко красной вспышки, стараясь бежать как можно быстрее.