– Не очень, - протянул хитрый ребенок, хотя уже и начал испытывать голод.
– Разве что, немного орехов и шоколада.

Снорки и Буши ушли, а Кис остался лежать на полу среди разбросанных вещей.

Медленно потекли часы. Пришло время обеда. А маркиз, пре+вращенный в мумию, так и лежал в своем дупле, время от време+ни предпринимая неудачные попытки освободиться. А между тем ему уже страшно хотелось есть.

Хоми, привыкнув, что Кис всегда приходит к нему обедать, поставил на стол два прибора, но кот все не шел. Тогда Хоми решил навестить приятеля. Вдруг тот заболел...

– Кис, ты дома?
– спросил Хоми, заглядывая в дупло.

– У-у-у!
– послышался ответ.

– Ой!
– сказал Хоми, - Кис, это ты?

– У-у-у-у!!
– еще громче раздалось из дупла.

– Привидение! Спасите! Помогите!
– с этими словами Хоми бросился прочь от страшного места и не останавливался до тех пор, пока не добежал к домику Карела.

– Карел, в дупле у Киса завелось привидение!
– с порога закричал Хоми.

– И что тут такого?
– спокойно ответил Карел.
– Наверное, это Кис опять вылинял и обмотался простыней.

– Да нет же! Настоящее привидение! Я сам его видел... вернее, слышал.

– Слышал? Тогда может пойдем и посмотрим, - предложил Ка+рел.
– Я уверен, что это Кисовы шутки.

– Я бы узнал голос Киса. А это был приглушенный вой... Как из могилы, - возражал Хоми.
– Так могут выть только при+видения.

– Хорошо. Придем - посмотрим, разберемся.

– Пойдем, только мне страшновато.

Чем ближе приятели подходили к дуплу Киса, тем медленнее становились шаги Хоми. А у самого дерева он сказал Карелу:

– Может ты сам посмотришь, а я постою - подожду?

– Раз ты так хочешь, то оставайся внизу, - и Карел полез на дерево, потому, что дупло располагалось не так уж низко.

– Как всегда беспорядок!
– проворчал пупсис, оказавшись в жилище кота.
– Кис ты где прячешься?

Но Котис, чтобы своим урчанием не напугать Карела, как он напугал Хоми, хранил молчание.

– Ладно, хватит баловаться! Вылазь!
– продолжал звать кота Карел, и вдруг увидел на полу мумию.

Есть два способа отступления. Обычное бегство или иначе "ноги в руки". И медленный уход, когда ты делаешь вид, что уходишь по собственной воле. Даже если тебя вытолкали взашей. Называется это мудрено и по-иностранному - "ретирада". Если Хоми воспользовался первым способом, то Карел отдал предпоч+тение второму. Насвистывая что-то немузыкальное, он прогулоч+ным шагом ретировался из гнезда, стараясь не смотреть на мумию.

Когда Карел медленно спустился на землю, Хоми спросил его:

– Кшк там? Есть приведение?

– Нет. Там приведений нет, - ответил Карел, промокая новым платочком выступивший на лбу холодный пот.

– Ура! Значит нечего бояться!
– обрадовался Хоми.

– Привидений нет. Зато есть мумия!

– Бежим!!!
– один голос воскликнули приятели и броси+лись наперегонки.

– Не стоило нам так бежать, - сказал Карел, когда они наконец отдышались, запершись в домике Хоми.
– Мумии днем не ходят.

– А приведения?
– спросил Хоми.

– И привидение тоже, - успокоил его приятель.
– Они только в темноте безобразничают.

– Бедный Кис. Вдруг он будет вечером возвращаться домой и попадет прямо в лапы мумии.

– Мы его предупредим, - успокаивал Карел.

– Бедный Скок, Снорки и Буши. Их домики так близко от логова мумии. Ночью она их съест, - продолжал волноваться Хоми.

– Надо пойти и всех предупредить об опасности, - принял решение Карел.
– А в первую очередь Скока и белок. Сейчас же пойдем к ним.

– А может мы их предупредим по почте? Например, дадим телеграмму.

– Но у нас в Волшебном лесу нет почтальона.

– А жаль, тогда пойдем, раз ты так хочешь, - с этими сло+вами Хоми поплелся следом за Карелом. По пути он всматривался во все кусты: не спряталась ли там мумия.

Вдруг приятели увидели, как в зелени листвы что-то взмах+нуло белыми крыльями и повисло над землей.

– Привидение, - прошептал Хоми, уцепившись за приятеля дрожащими лапками.

– Не-не мо-мо-может бы-быть, - так же шёпотом отвечал Ка+рел.
– Ведь де-денъ.

Из-за кустов послышался голос:

– Кто там шепчется?

Ветви раздвинулись и на тропинку вышла Джесика. В перед+ничке и с корзинкой в лапках.

– Как вы меня напугали, мальчики, - сказала она.
– Раз+вешиваю на поляне белье, и вдруг слышу шепот у себя за спиной.

– Да мы это так, - замялся Хоми.

– Мы шли и увидели, как кто-то вешает простынь. Вот мы и решили взглянуть поближе кто это, - вступил в разговор более находчивый Карел.
– А почему ты сушишь белье в лесу, а не возле дома?