Потом все взялись за руки, и прыгнули на счет "три"... Вернее - просто сделали шаг вперед, в пропасть. В воздухе Зарема и Ярита, которые оказались с краев, соединили между собой руки. И все летели теперь замкнутым кругом. А над нами парил вран, стараясь объединить их сознания. И вскоре понял, что это дается легко. И люди не потеряются, крепко держась за руки. И тогда он просто слился с сознанием Кроласа и остальных... В этой группе путешествующих было два проводника: вран и дядя Ося, и Переход давался легко.

Иоганн почувствовал, как раскалываются его мысли, и он сам на миллиарды кусочков... Как дробится его сознание на сотни других жизней и измерений... Пребывающих и в городе, и на других континентах, и в иных мирах... И он завис где-то между ощущениями себя и не-себя. Между мирами. Между Зонами. Между оболочками каких бы то ни было тел...

Он не знал, долго ли длилось это странное ощущение. Которое вран называл "Переход"... Потом он "выпал" даже из него - и увидел, как вран впервые проходил этот путь. Вместе с другими Птицами... После смерти своего друга и учителя - первого человека, связанного с ними сознанием. Тогда все они - Сирин, Алконост, Гамаюн, Хугин, Мунин, Гаруда и Тенгу - отправились перелетать Зону. И каждый из них был заброшен поначалу в иные времена и иные пространства планеты... Зона, как Зазеркалье, задавала врану вопросы - и не давала ответов, она была бесконечной - но погружала лишь в глубины сознания...

Потом Иоганн увидел, как вран прыгает в Зону и летит вместе с седовласым гордым человеком с белой длинной бородой. Быть может, это действительно было где-то и когда-то... Этот человек бежал из своего мира в другой, бежал от лжи, предательства, преследований...

А вот вран вспоминает, как он проходил Зону с японкой или китаянкой, стройной девушкой в ярком платье. Она спасалась от врагов после того, как отомстила за своего возлюбленного...

И вновь, еще раз вран проходит Зону... С целой группой молодых и веселых людей, и относительно недавно. Эти люди имеют чисто научный интерес и проходят не слишком плотную Зону. И она находится где-то посреди океана. А с другой стороны их уже ждут, на другом судне, люди, предупрежденные ложей хакеров об этих путешественниках. И все бурно радуются встрече.

Это были разные Зоны. Но Переход... Будто центр, точка света, неопознанное - но он был тот же самый. И вечный, как мир...

Потом Иоганн открыл глаза. Все, держась за руки и образовав круг, медленно и плавно парили, высоко-высоко над лесом... Да, всё было так, как в ментальном образе, который видел Кролас, и который был послан ему враном... Шнобель, Оливер, Генрих и Линда спускались над этим же лесом... И вран летел над ними, как и сейчас над центром круга. И так же люди парили в пустоте. И все опускались, медленно и плавно.

Вран летел над ними, и его перья казались Иоганну серебристыми.

– Как будто прыгаешь с парашютом, - весело сказал дядя Ося.
– Я когда-то, очень давно, прыгал: был такой аттракцион в городе. Его потом почему-то прикрыли.

Лес, что был под ними, приближался. Солнце клонилось к закату, розовели облака, деревья шелестели листьями. Чистый, прохладный воздух...

"Боже, как хорошо!" - подумал Иоганн.

– Всё время, что прошло тогда, после моего исчезновения и знакомства с Линдой - не давала мне покоя мысль, что надо было остаться здесь, в этом мире... Этот лес снился мне по ночам - и я просыпался, и, как ребенок, плакал в подушку... Будто упустил в своей жизни самое главное приключение! А теперь знаю: не упустил, а лишь отложил ненадолго, - и это восторженно произнес типичный, пузатый и разбитной торговец. Большой Папа Ростова... И вдруг рассмеялся весело и звонко, как маленький ребенок.

И все они продолжали парить над лесом, мягко опускаясь...