– А какова цель использования этих солдат?
– спросил Белмар.
– Новый переворот?

– Что Вы, сэр!
– парировал Роджерс.
– Исключительно борьба с коммунистами. Они должны очистить район наших лесоразработок от всяких там бандитов и дезертиров...

– А разве зангарийская армия этого сделать не может?

– У Зангаро нет армии, - пояснил Роджерс.
– Только жандармерия. Она немногочисленна и слабо обучена.

– И контролируется наёмниками, - добавил Эндин.

– И это тоже, - кивнул Спифф.
– Но, главное другое, по дипломатическим каналам поступила информация о том, что Богана планирует аннексировать Зангаро. Наши друзья сообщают, что красные из Габерона готовят целую повстанческую армию. Её передовые отряды уже пересекли южную границу Зангаро и наступают к перевалам, ведущим через Хрустальные Горы.

– Кто за ними стоит русские или китайцы?
– насторожился полковник Роджерс.

– - Русские!

– Это плохо, они лучше организованы и всё тщательно планируют. Как Вы полагаете сколько им понадобится времени, чтобы взять перевалы, господин бригадир?

– По оценкам нашего Генерального Штаба это займёт одну-две недели, не больше. Даже в том случае, если они будут ползти на брюхе!

– Значит самое позднее через месяц коммунисты могут занять Кларенс?

– Да.

– Я думаю, что это произойдёт гораздо быстрее,- вмешался в беседу полковник Роджерс.
– Исходя из опыта прошлых войн, коммунисты действуют вдвое быстрее, чем наши части.

– Это почему же? У них лучше снабжение?

– Вовсе нет. Они не жалеют своих людей! Кстати, бригадир Спифф, наши предупредили их об этом.

– Кого их?

– Ну, новое правительство Зангаро.

– Пока нет, но скоро мы это сделаем по дипломатическим каналам и даже предложим помощь.

– Какую?

– Направить им на помощь ополчение северных бакайя.

– Но, насколько я знаю, в армии Гвиании нет этнических подразделений.

– Верно, мистер Харрис, нет. Это будут Ваши люди. Мы прикомандируем к ним двух-трёх своих пехотных офицеров и пять сержантов. Они примут командование над рекрутами, которых Вы собрали в тренировочном лагере. Естественно, что их содержание целиком возлагается на нашего уважаемого заказчика.

– А инструкторы?

– Кто?
– переспросил Эверар.
– А, наёмники! Они могут остаться в качестве советников.

– Вы согласны с нашим предложением, господа?
– прервал своего бывшего начальника Спифф, глядя на него в упор. Роджерс озабочено полуобернулся к Эндину и шёпотом произнёс.
– Вероятно, это его Блейк надоумил. Надо соглашаться.

– Тогда давайте поторгуемся, - прошипел Саймон и громко произнёс.
– Раз Вы хотите контролировать наших людей, то мы вправе контролировать Ваших. Вы с этим согласны?

– Не ожидавший такого поворота Спиф, нехотя кивнул головой. Его нерешительность позволила Белмару перехватить инициативу:

– Вы отказываетесь сотрудничать на наших условиях, сэр?

– Вовсе нет. Я просто предлагаю освободить майора Массанта от расследования деятельности Ру и Шевалье и поручить это дело лично Вам, сэр!

– Вот как? Не ожидал, - удивился контрразведчика.

– Так Вы согласны?

– Да!

Увидев, что Спифф заулыбался, Эндин продолжил:

– Для гарантии расследования я бы хотел, чтобы Вашим коллегой стал отставной комиссар Прайс!

Сидевший рядом Роджерс аж подпрыгнул на месте и попытался возразить. Эндин больно надавил ему на колено и прошептал на ухо: - Молчите, полковник. Так надо!

На минуту в помещении царила гробовая тишина. Все знали Прайса как честного полицейского служаку и не могли ничего возразить против его кандидатуры.

– Но ведь ему уже лет шестьдесят пять, наверное, - нарушил молчание Белмар.
– Он вряд ли согласиться принять участие в расследовании.

– Пусть это буде пятое условие нашего соглашения, - торжественно заявил Эндин.
– Министерство направит мистеру Прайсу официальное письмо с предложением принять участие в расследовании военных преступлений Ру и Шевалье. Если он откажется, то я не буду настаивать на другой кандидатуре.

Все присутствующие охотно закивали головами: они не верили, что экс-комиссар согласится. На этом совещание в архиве закончилось.

Полковник Роджерс всю дорогу до отеля молчал, отвернувшись в окно машины. Когда они уже приехали в отель, он спросил Эндина:

– Что за игру Вы сегодня вели, Саймон?
– бесцветным голосом произнёс Роджерс.
– Ваше поведение в конце меня сильно озадачило.

– Устранял препятствие, - весело ответил Эндин.

– Вот как? И какое же?

– Белмара и ...
– для пущего эффекта Эндин взял паузу, - Вашего коллегу Блейка.

– Это каким же образом?

– Если Прайс будет воевать с Белмаром, то ему будет не до нас. И Блейку тоже.

– Хм. Почему Вы считаете, что тут замешан Блейк?

– Знаете. Что вчера этот тип нагло заявился ко мне и предложил свои услуги вместо Ваших. В самом конце разговора он упомянул Блейка.

– И что Вы ответили, Саймон?

– Сказал, что спрошу своих компаньонов.

– Понял. Белмар думает, что Вы на совещании дали слабину. Он сообщит об этом Блейку и на какое-то время от нас отстанет.