– Бедный мальчик, - ответил тот.
– Он явно выполнял приказ доктора. Теперь ему отдуваться за это.

– Ладно, посмотрим, что будет.

– Угу!

К Окойе, тем временем, вернулось его привычное самообладание, и он продолжил разговор на выбранную тему:

– Итак, господа, какие есть предложения по дальнейшему развитию нашей демократии?

– Позвольте мне, - поднялся с места Дусон. Этот рослый мулат с карибских островов долго занимал место профессора экономики и, как все преподаватели, был зануден и практичен.
– Я хочу предложить нашему правительству привлечь профессора Леонарда Коха в качестве иностранного эксперта.

– Кто это, профессор?

– Австриец. Он хорошо известен в международных кругах.

– Чем он знаменит?

– Он специализируется в области экономической модели микрогосударств. Семь лет назад я был на стажировке в университете Пуэрто Рико и прослушал курс его лекций.

– Он действительно может помочь Зангаро? У него есть опыт?

– Думаю, что да. Лет пять назад его приглашали советником на Ангилью...

– Никогда не слышал о таком государстве.

– Это - британская колония в Карибском море, - пояснил Синк, на мгновение блеснув линзами, на которые сквозь жалюзи пробился закатный луч солнца.
– Она отделилась от автономии Сен-Китс и захотела сохранить статус колонии. Весьма любопытный казус в международном праве...

Большинство присутствующих пропустили слова советника мимо ушей, поскольку ничего не поняли из его объяснений.

– Садитесь, Дусон. Напишите письмо Вашему коллеге и пригласите его к нам. Только многого ему не обещайте...

– Хорошо, господин президент. Я сделаю так, как вы сказали.

– А теперь, господа, перейдём к самому главному, - торжественно произнёс президент и стал медленно осматривать своих коллег. После длительной паузы он сказал: - Мне кажется, вы все убедились в том, что наша конституция весьма несовершенна, поэтому я хочу её изменить в лучшую сторону. Всех Вас пригласил сюда, чтобы предложить занять место в конституционном комитете.

– А каким будет его состав?
– озабоченно спросил Лоримар.

– ... и полномочия, - добавил епископ Фернандес.

– В его состав войдут все присутствующие за исключением, естественно, меня. К Вам присоединятся двое коллег Робера - мэтр Боваль и мадмуазель Шинру. Итого тринадцать человек, - оскалился Окойе.
– Для консультаций Вы сможете пригласить какого-нибудь заграничного эксперта в области юриспруденции. Лучше всего американца...

– А кто будет его возглавит, господин президент, - озабочено спросил Лоримар.

– А вот это Вы решайте сами, - любезно и многозначительно ответил Окойе.
– Временем Вы ограничены не будете, учитывая, что у Вас всех есть повседневные обязанности. Когда всё будет закончено, я вынесу поправки у нашей конституции на референдум. Вопросы есть?

Все присутствующие удивлённо молчали. Одни из них не понимали зачем всё это нужно, другие старались вникнуть в смысл слов президента, только Мозес Нис качал головой и прямо спросил:

– Вы, президент, решили сделать всех нас заложниками какой-то своей игры, не так ли?

Окойе хищно оскалился:

– Много о себе думаете, молодой человек! Господа, все свободны.

Раздался звук сдвигаемых стульев: гости быстро очистили приёмный зал и спустились во двор. В зале оставался только Бенъярд:

– Это было неплохо придумано, Вайянт! Загнать всех своих оппонентов в конституционную комиссию. Они расшибут себе лбы в спорах!

– Или натрут языки, - цинично рассмеялся президент.
– Видел бы ты удивление на их рожах!

– Кое у кого видел. Мне кажется, они ничего не поняли, только Пренк и Лоримар. Может ещё Синк и Фернандес...

– Я тоже так думаю. Эти четверо хотя бы имеют законченное образование.

– И опыт...

– И опыт, - кивнул головой Окойе. Он подошёл к минибару с напитками и собственноручно налил два бокала с виски, засыпав их льдом. Один из стаканов он протянул Бенъярду. Тот взял его в руки, пригубил, и сменил тему разговора:

– Кого назначишь комендантом дворца вместо Эйнекса? Меня?

– нет, Генри! С тобой мы уже всё решили. Джойд Куом неплохо разбирается в вопросах охраны. Уже завёл парочку сторожевых собак. Кроме того, он имеет военное образование...

– С этим не могу спорить. Только не забывай, что он служил Кимбе.

– Ему служили двести тридцать человек из тех сорока пяти десятков, что состоят на государственной службе сегодня, - перебил Бенъярда президент.
– Их всех надо использовать. Это ты сказал!

– Не отрицаю. Но всё-таки, это довольно опасно держать рядом с собой офицеров Кимбы.

– Тогда для чего мне старший вахмистр Картр и мадмуазель Брегма? Для чего гвардейцы, лучшие среди волонтёров?

– Ясно. Как я понимаю, пост управляющего хозяйством займёт Фортус Кан?