– Поверь, Игорь, никто не забыл, что именно ты убил Воронцова, хотя мы, наверное, и сами бы справились... Просто...
– Сина задумалась. Пожалуй, не так часто ей приходилось подбирать слова: на языке текхент всегда вертелась парочка острых и метких определений. Но сейчас она говорила осторожно: - Охотников можно понять. Ты для них так и не стал своим. Странный чужак, ко всему прочему, опасный. А в итоге они еще оказались у этого чужака в долгу.

– Поэтому, когда вернется Саломея, сначала вы с ней договоритесь о тренировках, а потом мы обсудим план, в котором все стороны, разумеется, за исключением неквамов, останутся довольны итогом, - Лад лукаво улыбнулся: - Кстати, Мея с Войной пошли готовить для тебя небольшой подарок. Надеюсь, все получится.

***

Чем вдохновеннее говорила Настя, тем круглее становились глаза Синицыной. Олеся уже даже чай не решалась пить, боясь в очередной раз закашляться и расплескать все по столу. Карина молчала, но всем своим видом выражала полную солидарность с Ионовой.

– Поэтому мы и позвали одну тебя. Олег и Бриан вряд ли бы поняли... хотя, кто их знает? Проверять не хочется.

Синицына потерла лоб, чувствуя себя какой-то потерянной. Не то, чтобы у нее были виды на Игоря (Олеся вообще предпочитала рыжих), и в качестве друга Ионов устраивал в любом случае больше. Но какое-то подсознательное желание нравиться не давало привести мысли в порядок. Как же так? Игорь? Саломея? Она такая жуткая! И по внешности, и по характеру.

Олеся же лучше морты...

Однако Ионову и Саломее повезло бы куда сильнее, будь у Синицыной чуть больше здорового эгоизма и меньше желания сделать всех счастливыми.

– Я помогу вам!
– собравшись с мыслями, она влила в себя остатки остывшего чая, уверенно кивнула и сразу же «взяла быка за рога»: - Напролом тут не пройдешь, эти двое слишком упрямы и даже не станут нас слушать. Всякие записки-открытки тоже не помогут...

Синицына нахмурилась, пытаясь себе представить морту, сочиняющую любовную записку.

Воображение сломалось.

– Значит, нам надо поставить Игорь в такие условия, чтобы он сам осознал, что Саломея ему дорога, - тут Олеся вспомнила рассказы Ионова о Крыле Ворона, и что именно морта чаще всего навещала его взаперти (Война, конечно, не в счет, он не такой!), и все окончательно встало на свои места.

В глазах Синицыной торжественно разгорался фанатичный огонек стремления причинять добро и насаждать справедливость.

Глава 9. Тренировка

Не усматривайте злого умысла в том,

что вполне объяснимо глупостью.

Закон Мерфи

Игорь с сомнением посмотрел сначала на меч, потом на Саломею и, наконец, на Лада. И если меч остался мечом, а морта привычно олицетворяла спокойствие, то нерил улыбался как-то странно. Хотя, вероятно, он просто радовался, наблюдая, как поэтапно выполняется его очередной эксперимент.

– Думаете, сработает?

Мужчина развел руками, словно говорил: не попробуешь - не узнаешь.

– Владыка, ты сказал, что не вернешь себе данум, пока не будешь уверен, что контролируешь его...

Саломея наклонила голову, будто бы ждала, что сейчас ее накажут за недозволительную инициативу. Нет, Игорь и рад бы был настучать морте по ушам, но вряд ли это бы произвело должный эффект. А возможностей Воронцова, чтобы держать всех слуг под контролем, у Ионова никогда не было.

Не то, чтобы он хотел...

Да и вроде Рыцарей он слугами пока что не считал до этого момента.

Случайно подумалось.

– Поэтому я взяла на себя смелость...
– продолжала Саломея, но оказалась перебита Ладом.

– Все просто, Игорь. Справиться с силой, которую вложил в тебя Александр, возможно. Привязывать людей к столам я умею не хуже Воронцова, но не люблю. К тому же, если мы пойдем таким путем, то это, во-первых, растянется надолго, а, во-вторых: придется сначала разобрать тебя на запчасти, а потом заново собрать. Тем более, я не знаю, что Александр успел в тебя запихнуть. Не могу гарантировать стопроцентный успех. А так мы быстро поместим в тебя частицы данумов Рыцарей, и вопрос будет только в том, приживутся они или нет. У мортов, как ты видишь, с контролем все неплохо, правда, не все они им пользуются.

Лад явно намекал, что Ионову глупо сомневаться: даст ли меч ему силу или пробьет сердце насквозь. Другого пути подчинить пустоту нет. Это парень прекрасно понимал. Тем более, сейчас в первую очередь стоило задуматься о неквамах и их планах. От Игоря они просто так точно не отстанут и обязательно попытаются использовать близких ему людей. Настю нужно обязательно защитить, при этом желательно не полагаясь слепо на Рыцарей. Персональный морт Игоря с его силой будет неплохим козырем, пусть и весьма своеобразным. Особенно, если удастся сохранить хотя бы часть контроля над данумом.