Постояв немного, но так и не дождавшись моих откровений, он все-таки ушел. Я же, выдержав совместный обед и бурное обсуждение второго испытания, порадовавшись тому, что Барт и Карстен держали рот на замке, сбежала в свою каюту.

Но, несмотря на бессонную ночь, уснуть так и не смогла. Думала... Долго думала об Отборе, но так ничего и не придумала. Мысль сбежать, исчезнуть без следа, казалась мне как никогда привлекательной, но я все-таки решила дождаться письма от моего отца, о котором упоминал Лайар Нолен.

К тому же, как только мы прилетели на Мезеру, пришло сообщение от Винса. Он взял след, но выйти на заказчика пока еще не удалось. Тот затаился, видимо, поняв, что затея с Каскарой тоже провалилось.

Поэтому Винсу нужно еще время.

Мой брат был уверен: заказчик на этом не остановится. Он обязательно нанесет новый удар. И если я хочу вычислить своего врага, мне надо остаться на Отборе еще как минимум на одно испытание. Это означало вторую Церемонию Выбора, а затем полет с Бартом Макриденом на старом «Вояджере» на его планету.

И я осталась, потому что собиралась найти и обезвредить своего врага, а вовсе не потому, что я - послушная дочь отца, которого никогда не знала.

Гент Руз и Мартен Гранн пришли к Храму последними. Давно уже рассвело, и Лайар Нойлен собирался отправлять за ними спасательную команду. Но обошлось - дождавшись, когда беспорядки утихнут, два самых осторожных моих жениха явились под наши очи.

С ними я рассталась без всякого сожаления. Наверное, потом что так и не успела как следует к ним привязаться. Понять их, узнать то, чем они живут и зачем прибыли на Отбор, готовые бороться за руку Шеллар Холст. К тому же, на этот раз мне не пришлось выбирать третьего, кто покинет Отбор. Карстен Земан облегчил мою задачу, заявив, что уходит добровольно. Пожелал мне удачи, после чего развернулся и исчез в сумерках Мезеры.

Зато Барт Макридден облегчать мою задачу не собирался. Наоборот, заявил, что рад своей победе и воспользуется шансом познакомиться со мной поближе.

Только вот в кабине старого корабля особой радости в его взгляде я не заметила.

– Где ты научилась управлять кораблями класса «Вояджер»?
– подозрительно спросил он, когда мы стояли в очереди на гиперпрыжок.

 Мое предположение оказалось не совсем верным - перед нами были еще два транспортника. Правда, направлялись они не на Новую Терру, а в соседнюю звездную систему.

– Где-то и научилась, - зевнула в ответ. Та стена, которую я ощущала в разговоре с Лайром Нойленом, сейчас почему-то не казалась мне такой уж и высокой.
– Барт, предупреждая твои новые вопросы - я могу водить все, что летает. Вернее все, что способно передвигаться.
– Усмехнулась.
– И тут в твоих глазах я вижу следующий вопрос... Да, я стреляю из всего, что стреляет, и говорю более чем на пяти сотнях основных языков Галактического Союза.

Лайар Нойлен оказался прав - эти слова принесли мне облегчение.

– Откуда такие познания?
– изумился Макриден.

– Управление кораблями, оружие и навыки боя - гипно-сон и опыт, - сказала ему. - Вернее, куда больше опыт, чем гипно-сон. Языки - гипно-сон. Знаю, что ты на это скажешь! Да, это опасно, мало кто выживает и куда больший процент сходит с ума. Методики гипно-сна запрещены на всех планетах Галактического Союза вот уже несколько сотен лет, но нашего Наставника такие вещи никогда не волновали. Многие из моей Семьи не выжили... именно после этих сеансов! И самое страшное, я их даже не помню!.. Мне вживляли информацию в течение нескольких лет, начиная с двухлетнего возраста. С тех пор о своем раннем детстве я ничего не помню. Вообще ничего, Барт! Ни где мы жили, ни людей, которые меня окружали.

Маму я тоже так и не вспомнила, прилет на Каскару ничего не изменил.

– Я думал, ты выросла в доме Биргена Холста.

 - Нет, - покачала головой.
– Я даже не знаю, где находится дом моего отца, потому что выросла в приемной...
– тут я все-таки запнулась.
– В приемной Семье. О его существовании я узнала на несколько дней раньше, чем ты. Он свалился со своим наследством и Отбором как снег на голову!
– Пожала плечами под его удивленным взглядом.
– Но на этом все, лимит моего доверия исчерпан, - подавив зевок, сообщила ему.
– Считай, что это была плата за твою помощь на Каскаре.

Коснулась рукой панели, деактивируя консоль управления второго пилота.

– Можно, я...
– последние полчаса меня преследовали сладкие видения узкой выдвижной кровати в каюте, которую он недавно мне показывал.
– Можно, я немного посплю? У меня так и не получилось по дороге на Мезеру.

Барт кивнул, затем бросил взгляд на бортовой компьютер. Мы стояли за транспортником на Ливлайс, так что до прыжка оставалось еще минут пятнадцать.

– Ты ведь нас не угробишь?
– стараясь не зевать, спросила у Макридена.