– Какой еще скандал? – перебила Джуди.

Лис удивился:

– Разве ты не помнишь? Заместитель мэра, пользуясь служебным положением, умудрилась организовать нарколабораторию на заброшенной станции метро. Вот только опыта у этой Барашкис не было, надежной «крышей» она заранее не озаботилась, и закончилось все на стадии производства дури – какой-то внимательный обходчик обнаружил лабораторию и позвонил, куда надо. В итоге тупую овцу закрыли надолго. Даже статью за терроризм умудрились ей нарисовать, не иначе как от большого испуга. Весь Зверополис тогда гудел, как пчелиный улей. А что, до Малых Норок эта новость не дошла?

Девушка пожала плечами:

– Может, и дошла, только я в то время училась в полицейской академии и кроме тренировочного полигона и учебников ничего не видела. Наверное, пропустила мимо ушей.

Поглядев на упомянутое украшение, хищник заявил:

– В таком случае, думаю, тебе будет полезно оценить картину целиком. Начну с Барашкис. Спустя несколько месяцев после ее ареста у Леодоро начались большие проблемы. Оказывается, этот ленивый кошак-переросток, устроившись в кресле мэра, практически всю работу спихнул на заместителя, а сам лишь торговал лощеной мордой перед журналистами. Когда же овцу закрыли, он и не подумал меняться. Более того, начал активно «распиливать» государственные деньги, раздавая щедрые авансы первым мордам города. Потом, конечно, спохватился, завел себе армию помощников, но поздно – накосячить успел знатно. Достаточно сказать, что в Зверополисе впервые за пятьдесят лет образовался дефицит бюджета, который не устают обсуждать по телеку разные финансовые аналитики. И всю последнюю неделю Леодоро бегает, как в задницу ужаленный, периодически вызывает к себе на ковер местных руководителей и проводит аудит - говоря простыми словами, пытается отобрать у городских служб и предприятий сгоряча выделенные и еще не потраченные ими деньги.

«Так вот, почему мэра не было на церемонии в академии! – подумала Джуди. – Вот чем вчера был занят шеф Бого и почему сегодня пребывал в таком отвратительном настроении! Понятненько…»

Тем временем лис продолжал свой рассказ:

– В общем и целом, с бюджетом дела поправить можно, но Златогрив понимает, что подобной ошибки ему не простят. Поэтому к будущим выборам решил возродить провокационную инициативу, способную подарить ему немало голосов. А поскольку сейчас свободных денег у него нет, внедрение программы равных возможностей запланировано к началу предвыборной кампании, которая стартует через два месяца. Тебе лишь нужно выждать это время, затем попасть на прием к Леодоро и попросить содействия в получении работы в полицейском участке его города. Причем намекнуть, что после положительного решения вопроса намерена всячески поддерживать своего благодетеля и согласна стать символом его новой программы. Даю хвост на отсечение, Златогрив сразу ухватится за твое предложение, ведь журналисты любят такие сюжеты. Да и мордашка у тебя фотогеничная.

– Звучит неплохо… Это я не про мордашку, разумеется! – поспешно добавила крольчиха. – Но почему ты упомянул о неприязни со стороны шефа?

– Да потому, что ни один начальник не потерпит, чтобы подчиненные действовали через его голову! – озвучил рыжий очевидное. – Одна мысль о том, что ты являешься протеже мэра и получаешь указания от него, заставит Буйволсона видеть в тебе шпиона-диверсанта-доносчика (нужное подчеркнуть!), что автоматически гарантирует непомерную нагрузку, наиболее грязные дела, отсутствие поощрений и продвижения по службе. Также можно добавить к этому отсутствие нормального отношения с коллегами, для которых ты однозначно станешь балластом, навязанным руководством города. Ну и не следует забывать, что если в итоге Златогрива не переизберут, из участка ты вылетишь быстрее пули. Ну как, нравится перспектива?

Девушка долго не раздумывала. Повышенная нагрузка? Как будто до этого в жизни Джуди все было легко и непринужденно! Плохие отношения с коллегами? Окружающие и так убеждены, что она сумасшедшая, поэтому, по сути, ничего не изменится! Полная зависимость от мэра с перспективой увольнения в случае его поражения на выборах? Это, конечно, хуже всего… Но она должна попробовать! Иначе будет жалеть всю оставшуюся жизнь.

– Нравится! – решительно ответила Хоппс.

========== Глава 8. Работа мечты ==========

Поглядев на стиснутые кулачки девушки, на воинственно вскинувшиеся уши, на сжатые губы, лис с неким восхищением уточнил:

– Я уже говорил, что ты чокнутая? – но столкнулся с укоризненным взглядом фиалковых глаз и поднял лапы: - Понял, шутка не к месту, извиняюсь! А теперь скажи, ты реветь больше не собираешься? Рыжая жилетка по имени Николас Уайлд может быть свободной?

– Э-э… нет, - ответила Джуди. – В смысле, не собираюсь.

– Тогда держи свои документы! – лис достал из сумки спасенные от слез бумаги и вручил их крольчихе. – А я пойду. Деньги, знаешь ли, сами не заработаются. Удачи!

Кивнув на прощание, рыжий хотел удалиться, но был остановлен возгласом.

– Подожди! – Хоппс спрыгнула с лавочки и подошла к лису. – Во-первых, спасибо. Мне действительно нужно было с кем-то поговорить и…

– Выплакаться, - закончил Уайлд. – Я понимаю, Морковка. Всегда пожалуйста! Если еще понадоблюсь, ты знаешь, как меня найти.

Крольчиха иронично улыбнулась:

– И как же? Номер своего телефона ты мне не дал.

– Раньше ты и без номера прекрасно справлялась, - хищник вернул улыбку. – А «во-вторых»?

– Эм-м… Ник, ты не мог бы подсказать, где в Зверополисе я смогу найти работу на пару месяцев? У меня осталось не так много денег, а снова брать их у родителей я не хочу – им и так пришлось потратить почти все сбережения на мое обучение в академии.

– Разве ты не собираешься вернуться к семье?

– Я… я не могу! – пряча глаза, призналась Джуди. – Если я сейчас вернусь, то рано или поздно позволю родным уговорить себя и навсегда останусь в Малых Норках, а…

– …всю жизнь перекладывать бумажки в местном отделении полиции ты не хочешь, - продолжил сообразительный лис.
– Помню. Что ж, тебе повезло! Одной моей знакомой, владелице небольшого ресторанчика в барсучьем квартале как раз требуется официантка. Ты когда-нибудь работала официанткой?