– Я не преследовала тебя! Я просто гуляла.

– Учитывая тот факт, что ты весь день путаешься у меня под ногами, верится с трудом, - вальяжно произнес лис.

Он явно наслаждался разговором, понимая, что девушка ничего не сможет ему сделать. Веселился за чужой счет, заставляя Джуди сгорать от гнева и стыда за свою беспомощность. Да, она могла легко вырубить или даже покалечить бессовестного жулика, но попробуй потом докажи, что лапоприкладство было оправданным и необходимым.

Начинать карьеру с обвинений в нападении и нанесении тяжких телесных повреждений крольчихе не хотелось, поэтому она виновато опустила голову. А чтобы удержаться от соблазна и не съездить кулаком по довольной рыжей морде, даже спрятала лапы в карманы формы. И нащупала в одном из них какой-то продолговатый предмет. Всего пара секунд понадобилось девушке, чтобы вспомнить, что там лежит. Еще три ушло на составление хитрого плана.

Тем временем лис, видя, что собеседница признала поражение, решил закрепить успех:

– Ну что, готова извиниться за свое поведение? Если да, то давай быстрее, мы с моим другом спешим.

– Неужто боитесь на работу опоздать? – крольчиха с вызовом посмотрела на рыжего.

Лис презрительно фыркнул и менторским тоном сообщил:

– Представь себе, у некоторых порядочных зверей могут быть важные и неотложные дела. Это ведь только ты можешь позволить себе целыми днями изображать чей-то хвост!

– «Важные и неотложные дела!» - передразнила мошенника Джуди. – Готова поспорить, снова попрошайничать будешь! И еще своего друга заставишь. Интересно, кем на этот раз вырядишься? Костылей с протезом я не замечаю. Наверное, обрядишь подельника в ребенка и будешь вымогать у прохожих деньги для бедного отца-одиночки?

Коротко хохотнув, упомянутый фенек ткнул лапой приятеля:

– Видал, Ник? Хоть и чокнутая, а голова варит неплохо!

Услыхав этот несколько сомнительный комплимент, крольчиха приосанилась и продолжила свою мысль:

– Какой позор! Неужели, ради жалких пары баксов ты готов так унижаться?

– Пары баксов? – презрительно фыркнув, рыжий горделиво заявил: - Да я каждый день с двенадцати лет зарабатываю не меньше двухсот! Ну, что на это скажешь, морковная душа?

Крольчиха довольно улыбнулась:

– Двести баксов каждый день с одиннадцати лет, хм… Верю! Да и в отделении налоговой полиции наверняка поверят. Как думаешь?

Джуди вытащила из кармана диктофон в форме ручки-морковки и щелкнула кнопкой, перематывая запись.

– …я каждый день с двенадцати лет зарабатываю не меньше двухсот! – послышалось из крошечного динамика.

========== Глава 4. Не может быть! ==========

Морда лиса вытянулась от удивления, а стоявший рядом фенек сложился пополам от хохота. Еле удерживая в лапах биту, он восклицал в перерывах между взрывами смеха:

– Ой, не могу! Ах-ха-ха! Да она же тебя уделала! Ох-хо-хо! Как сопливого лисенка! – вытерев слезинки, показавшиеся в уголках глаз, маленький лис заявил: - Ладно, Ник, ты можешь и дальше флиртовать тут со своей ушастой, а у меня еще дел полно. Чао!

Все еще похихикивая, он водрузил биту на плечо и направился прочь.

– Что, нечего сказать? – с издевкой спросила Джуди, помахивая ручкой-морковкой. – А раньше был таким языкастым!

Девушку распирало от самодовольства. Причем, следует отметить, абсолютно заслуженного! В голове торжествующей крольчихи вертелись десятки ехидных выражений, способных окончательно растоптать все надежды и мечты наглого лиса, но озвучить их Джуди не успела. На морде жулика внезапно проступила дикая радость, а в зеленых глазах появилось восхищение.

– Это случилось! О боги, наконец-то! – рыжий картинно заломил лапы, прижав их к самой пасти. – Наконец-то нашлась девушка, которая смогла меня обмануть! Я поражен в самое сердце!

Лис сделал стремительный шаг навстречу кроличихе. Настолько стремительный, что та не успела среагировать. Лишь завела лапу с диктофоном за спину, полагая, что жулик хочет его отнять. Но тот даже не попытался выхватить у Хоппс яркую игрушку. Он рухнул на колени и крепко обхватил девушку за талию, прижавшись мордой к ее животу и не переставая тараторить:

– Я уже думал, что этот день не настанет никогда! После долгих лет одиночества я нашел свою вторую половинку! О боги, как же я счастлив!

– Да что ты такое несешь? – сдавленно произнесла удивленная напором Джуди, тщетно пытаясь отпихнуть от себя лиса.

– А ты мне сразу понравилась! – счастливо заявил рыжий, преданно заглядывая в глаза крольчихи. – Еще там, на перекрестке я заметил, какая ты необыкновенно симпатичная. Ох, эти выразительные фиалковые глаза, эти очаровательные ямочки на щечках, этот восхитительный носик…